הכדורסל האירופי נמצא בצומת דרכים אמיתית, על רקע הכוונה של ה-NBA לפתוח ליגה באירופה שתתחרה ביורוליג. בשבוע האחרון הנושא חזר לתפוס מקום מרכזי על סדר היום, וזאת כאשר הקומישינר של הליגה הטובה בעולם, אדם סילבר, נפגש עם ריאל מדריד במטרה לדון בתכניות העתידיות - זאת כאשר המדרידאים אמורים להיות בחזון של סילבר מי שישאו את הדגל של המפעל החדש.

תחילה, היה נראה שהמועד הריאלי להשקת הליגה יהיה רק בעוד שנתיים או שלוש, אך על פי "Sports Business Journal" האמריקאי סילבר החליט לזרז את התהליך ולנסות להוציא את הליגה לדרך כבר בקיץ הקרוב. הסיבה לכך היא החשש מהתכניות בה מעורב לא אחר מאשר לברון ג'יימס.

כפי שדווח במהלך השבוע, ג'יימס עוזר לשותפו העסקי מאבריק קרטר לגייס השקעות עתק במטרה לפתוח ליגה עצמאית משלהם. על פי התכנון, הליגה תצא לדרך כבר ב-2026, תקום בהשקעה של 5 מיליארד דולר, תשוחק בין היתר גם באירופה ותכיל בתוכה שש קבוצות גברים לצד שש קבוצות נשים. "סילבר רואה בליגה הזו כאיום אמיתי", נכתב בזמן שבכיר ב-NBA צוטט ואמר: "הכל קורה מהר יותר בגלל הדאגה מלברון וקרטר. לברון לא שם *ין, אם סעודיה תיתן לו 200 מיליון דולר במזומן הוא יחתום ויילך לישון".

במקביל, על פי הכתבה גם נטען שמהקבוצות שירצו להצטרף לליגת ה-NBA האירופית תדרש השקעה כספית אדירה - וזאת כאשר גם הרווחים כמובן צפויים להיות גבוהים במיוחד. על פי הנאמר, על מנת לקבל את המקום בליגה ידרש תשלום אסטרונומי של בין 500 מיליון דולר למיליארד דולר - סכום שאמור להיות מורכב מאוד עבור המועדונים הקיימים לגייס.

בכתבה צוטט מקור שמעורב בפרטים, והוא אמר: "מועדוני כדורגל כמו פ.ס.ז' ומנצ'סטר סיטי מסוגלים לעמוד בתשלום הזה". במקביל, בכתבה גם ציינו שנציג של מועדון בכיר ביורוליג "הגיב בזלזול" כלפי תג המחיר, מה שמעלה שאלות בנוגע לאפשרות שהליגה תקום כפי שסילבר מתכנן.

"חלק מבעלי הקבוצות הנוכחיים ב-NBA מעדיפים התרחבות בינלאומית על פני התרחבות פנימית", הסבירו בכתבה, "ליגת ה-NBA באירופה תעזור גם להם להגדיל רווחים, וזאת מבלי לחלוק את ההכנסות מטלוויזיה בארצות הברית עם קבוצות חדשות שיכולות לקום פוטנציאלית בסיאטל או לאס וגאס".

מערב
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מערב
1. ת'אנדר	68	14	W 4
2. רוקטס	52	30	L 3
3. נאגטס	50	32	W 3
4. לייקרס	50	32	L 1
5. קליפרס	50	32	W 8
6. טימברוולבס	49	33	W 3
7. ווריירס	48	34	L 1
8. גריזליס	48	34	W 1
9. קינגס	40	42	W 1
10. מאבריקס	39	43	L 1
11. סאנס	36	46	L 1
12. טרייל בלייזרס	36	46	W 1
13. ספרס	34	48	W 1
14. פליקנס	21	61	L 7
15. ג'אז	17	65	L 2
מזרח
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מזרח
1. קבאלירס	64	18	L 1
2. סלטיקס	61	21	W 2
3. ניקס	51	31	W 1
4. פייסרס	50	32	W 1
5. באקס	48	34	W 8
6. פיסטונס	44	38	L 2
7. מג'יק	41	41	L 1
8. הוקס	40	42	W 3
9. בולס	39	43	W 3
10. היט	37	45	L 1
11. ראפטורס	30	52	L 2
12. נטס	26	56	L 3
13. סיקסרס	24	58	L 2
14. הורנטס	19	63	L 7
15. וויזארדס	18	64	W 1

"לא שם *ין": השפעת לברון על NBA אירופה

סילבר מזרז את התכנית בעקבות פעילות הכוכב, ודורש סכום עתק למתן כרטיס