ענף הכדורסל מעולם לא היה יותר בינלאומי. ארבעת השחקנים הכי טובים בעולם הם מסרביה, קנדה, יוון וסלובניה (לפני העונה האחרונה גם לקמרון הייתה נציגות בטופ בזכות ג׳ואל אמביד), האמריקאי האחרון שזכה ב-MVP הוא ג׳יימס הארדן ב-2017/18, גדולי הדור של ארצות הברית היו צריכים להפוך לגיבורי על כדי להימנע ממעידה באולימפיאדת פריז ובכל דראפט אנחנו רואים עוד ועוד שחקנים מרחבי הגלובוס שנבחרים בצמרת.

לכן, לבקשת הקהל, הקומישינר אדם סילבר החליט להפוך את האולסטאר לבינלאומי ולשנות (שוב) את הפורמט למשחק של ארה״ב נגד העולם. אבל בפועל, אחרי הפרטים החדשים והמאכזבים שנחשפו, נראה שה-NBA היא זו שנגד העולם.

במקום להנחיל מסורת של משחק יוקרתי בין 12 האמריקאים הכי טובים ל-12 הבינלאומיים הכי טובים, ה-NBA וארגון השחקנים (שמיד נדבר עליו) הציגו רעיון אחר בו האולסטאר ישוחק פעם נוספת במתכונת של טורניר, ויורכב משלוש קבוצות של שמונה שחקנים: שתי קבוצות אמריקאיות וקבוצה בינלאומית אחת.

כלומר - בליגה עם כל כך הרבה כוכבים שאינם אמריקאים, רק שמונה ייבחרו לאולסטאר 2026. ומי יהיו אלה שירוויחו מהעניין? השחקנים האמריקאים מהשורה השנייה. אז במקום לתת במה גדולה יותר לשחקנים הבינלאומיים ולפלפל את האולסטאר עם מפגש ישיר בין הכוכבים האמריקאים לכוכבים משאר העולם, שזו המטרה שלשמה התכנסנו, סילבר קצת ירה לעצמו כאן ברגל. וגם אם הבינלאומיים הכי טובים ישחקו ביחד, 16 האמריקאים יתחלקו לשתי קבוצות ולא נקבל את המשחק שרצינו.

הטעות היא עליו. סילבר (GETTY)

אז למה החליטו ללכת על שתי קבוצות אמריקאיות ואחת בינלאומית? כי 70% משחקני הליגה הם מארה״ב, מה שכביכול במשחק של שתי קבוצות היה נותן יתרון לשחקנים הבינלאומיים. זו הטענה, ואפשר להניח שארגון השחקנים, שמובל על ידי רוב מוחץ של אמריקאים (פרד ואן וליט הנשיא), עומד מאחוריה. חברים נוספים בארגון הם ג׳יילן בראון, דונובן מיצ׳ל וג׳ארן ג׳קסון ג׳וניור, שעשויים להיבחר בקלות יותר לאולסטאר הודות לפורמט החדש.

אם היו חוזרים למקורות, למשחק של מזרח VS מערב, כנראה שהיו בערך 10 אולסטארים בינלאומיים (ב-2025 היו שבעה). אז איך בפורמט שנועד לקדם את הכדורסל הבינלאומי יהיו פחות? איך ה-NBA רוצה לעורר יותר עניין במדינות שחולמות לשלוח נציג באולסטאר? כן, כמו ישראל למשל.

בואו נעיף מבט על השמינייה הבינלאומית ולפיה נראה מיהם המפסידים של הפורמט. ניקולה יוקיץ׳, שיי גילג׳ס אלכסנדר, יאניס אנטטוקומפו, לוקה דונצ׳יץ׳, ויקטור וומבניאמה וקארל אנתוני טאונס הם הבאנקרים. עכשיו יש מקום לעוד שניים, שיצטרכו להיבחר מבין ג׳ואל אמביד (בהנחה שהוא יהיה בריא + לא ייחשב כאמריקאי), פסקל סיאקם (שצפוי להתפוצץ בלי טייריס הליברטון הפצוע), דומנטאס סאבוניס, לאורי מרקאנן אלפרן שנגון ופרנץ ואגנר.

אנחנו בנינו על כך שלדני אבדיה יהיה פתאום סיכוי של ממש, קרואטיה על איביצה זובאץ ואוסטרליה חלמה על דייסון דניאלס וג׳וש גידי. יש שיגידו שגם ג׳מאל מארי (שמעולם לא היה אולסטאר), או ג׳י אננובי, קריסטפס פורזינגיס ורודי גובר צריכים להיות בדיון, אבל עכשיו אין דיון. אולסטאר נראה כמו משימה בלתי אפשרית עבור חלק מהשחקנים הללו, במקום שיהיה סגל של 12, שהיה מאפשר להם לפחות לפנטז.

יהיו הפתעות ולצערנו ככל הנראה גם פציעות (שיפתחו תקנים לשחקנים נוספים), אבל המירוץ התחרותי שדמיינו יסתכם במשחק כיסאות מצומצם עם 2-3 משתתפים. כמובן שדני עדיין יכול וצריך לכוון הכי רחוק שאפשר, ועם המספרים שהוא סיפק בשבועות האחרונים של 2024/25 יש לו מקום גם בשמינייה, אך זה יהיה קשה מאוד.

ומה לגבי שתי הקבוצות האמריקאיות? ובכן, הנה הטופ 16, לא בהכרח לפי סדר מסוים (הליברטון, קיירי ארווינג, ג׳ייסון טייטום ודמיאן לילארד הפצועים לא ברשימה):
1. לברון ג׳יימס
2. סטף קרי
3. אנתוני אדוורדס
4. קווין דוראנט
5. ג׳יילן ברונסון
6. אנתוני דייויס
7. דונובן מיצ׳ל
8. קייד קנינגהאם
9. קוואי לנארד (בהנחה שהגוף שלו ישרוד)
10. ג׳ה מוראנט
11. דווין בוקר
12. טריי יאנג
13. ג׳יילן וויליאמס
14. ג׳יילן בראון
15. פאולו באנקרו
16. אוון מובלי

ייכנס לשמיניה? אבדיה (GETTY)

יש עוד שלל כוכבים אמריקאים שלא ציינו, מלבד ג׳קסון ג׳וניור, כמו למשל לאמלו בול, דריוס גרלנד, טייריס מקסי, דיארון פוקס, ג׳יימס הארדן, טיילר הירו, אמן תומפסון, ג׳ימי באטלר, סקוטי בארנס, זאיון וויליאמסון ועוד, כך שעדיין תהיה תחרות ויהיו כאלה ש״יישדדו״.

האם לשחקני הספסל האמריקאי יגיע מקום באולסטאר יותר מאשר ה״נשדדים״ בצד הבינלאומי? בטח ובטח באולסטאר בינלאומי? תסתכלו על השמות ותחליטו בעצמכם. אני בספק. אם ה-NBA רוצה לנצל את סופ״ש האולסטאר כדי לקדם את השחקנים מחוץ לארה״ב ואת הכדורסל מחוץ לארה״ב, היא חייבת לבוא לקראתם, גם במחיר של יחס טיפה מועדף. 12 על 12 היה עושה את העבודה ואולי מצליח להציל את המוצר שאיבד מהקסם שלו.

הייתי בארבעת האולסטארים האחרונים וראיתי את הכישלון של הטורנירים שהתווספו. קודם במשחק הכוכבים העולים ובשנה שעברה גם במשחק האולסטאר. כשיש יותר משתי קבוצות אף אחד לא זוכר את ההבדל ביניהם ומי משחק איפה (גם באותו רגע וגם בראייה היסטורית), וזה פשוט יוצר כאוס שמייתר את האירוע כולו.

״משחק האולסטאר היה מאכזב״, הודה סילבר בעונה שעברה. ״אין לנו חוויית אולסטאר שאנחנו והשחקנים יכולים להתגאות בה״. לא רק שהשחקנים לא התגאו, הם ביקרו את המשחק בפומבי מיד בסיומו. והאוהדים? השתעממו והתנחמו בתחרות השלשות של ׳מיסטר ביסט׳- בה אוהד ניצח את לילארד.

טונה שר ״גם אם זה לא נראה טוב וכל הכוכבים מראים שיש סיבה לדאוג, אין סיבה להתייאש״. נקווה שגם ב-NBA חושבים ככה ויודעים מה הפיתרון למוצר האייקוני שלהם, כי התדמית שלו רק הולכת ונפגעת. בכל העולם.

מערב
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מערב
1. ת'אנדר	68	14	W 4
2. רוקטס	52	30	L 3
3. נאגטס	50	32	W 3
4. לייקרס	50	32	L 1
5. קליפרס	50	32	W 8
6. טימברוולבס	49	33	W 3
7. ווריירס	48	34	L 1
8. גריזליס	48	34	W 1
9. קינגס	40	42	W 1
10. מאבריקס	39	43	L 1
11. סאנס	36	46	L 1
12. טרייל בלייזרס	36	46	W 1
13. ספרס	34	48	W 1
14. פליקנס	21	61	L 7
15. ג'אז	17	65	L 2
מזרח
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מזרח
1. קבאלירס	64	18	L 1
2. סלטיקס	61	21	W 2
3. ניקס	51	31	W 1
4. פייסרס	50	32	W 1
5. באקס	48	34	W 8
6. פיסטונס	44	38	L 2
7. מג'יק	41	41	L 1
8. הוקס	40	42	W 3
9. בולס	39	43	W 3
10. היט	37	45	L 1
11. ראפטורס	30	52	L 2
12. נטס	26	56	L 3
13. סיקסרס	24	58	L 2
14. הורנטס	19	63	L 7
15. וויזארדס	18	64	W 1

נגד העולם: האולסטאר הבינלאומי מתנגש בכוכבים הבינלאומיים

הרעיון חיובי, אבל הביצוע פוגע במטרה ומצמצם את כמות האולסטארים מחוץ לארה״ב. טור דעה על המפסידים, המרוויחים וההשפעות של הפורמט