השאלה המרכזית של כל קבוצת NBA לקראת 2025/26

המצלמה תתמקד בפניו של האקס המיתולוגי קווין דוראנט, הקהל באוקלהומה סיטי יחגוג ושחקני הת'אנדר יקבלו את טבעות האליפות שלהם. עם התמונה הזו תיפתח עונת 2025/26 ב-NBA, ואנחנו נקבל אותה בעוד חודש – בלילה שבין ה-21 ל-22 באוקטובר. אז מה עושים עד אותו משחק של יוסטון ב-OKC? ממשיכים להתכונן למה שמחכה לנו.

30 יום, 30 קבוצות, 30 שאלות. ננצל את הזמן הרגוע הזה בליגה הטובה בעולם, לפני מסיבות העיתונאים ומשחקי ההכנה, כדי להביט על השאלה הכי גדולה שכל קבוצת NBA שואלת את עצמה לקראת העונה. יש הרבה על מה לדבר. מתחילים. 

אטלנטה: ג'יילן ג'ונסון יכול להישאר בריא?
ג'יילן ג'ונסון הפך בשנתיים האחרונות לאחד השחקנים הכי אנדרייטדים בליגה, כשבעונה שעברה היו לו ממוצעים של 18.9 נקודות, 10.0 ריבאונדים, 5.0 אסיסטים, 1.6 חטיפות ו-1.0 חסימות. היחיד בכל ה-NBA עם המספרים הללו לפחות. הפורוורד בן ה-23 יקבע את התקרה של ההוקס, אבל הבעיה היא שבארבע שנותיו בליגה הוא שיחק 22, 70, 56 ו-36 משחקים. הפציעה האחרונה הייתה קרע בכתף. 

אטלנטה לגמרי יכולה להיות הסוס השחור של המזרח. טריי יאנג עדיין הפנים של המועדון והוא רוצה להמשיך לענות לספקנים על הפרקט, דייסון דניאלס היה אחד מסיפורי העונה שעברה, קריסטפס פורזינגיס וניקיל אלכסנדר ווקר הצטרפו, זקארי ריזאשה נראה חזק יותר ביורובאסקט ואונייקה אוקונגוו יקבל עוד יותר קרדיט עם עזיבתו של קלינט קאפלה. יש עם מה לעבוד, אבל זה לא יעבוד בלי ג'ונסון.

בוסטון: אולי בכל זאת אפשר להוציא משהו מהעונה הזו?
ג'ייסון טייטום בחוץ עם קרע באכילס, ג'רו הולידיי ופורזינגיס אינם עוד בירוק, ובין רגע הקבוצה המטורפת של 2024, שנראתה כמו שושלת פוטנציאלית, התפוררה לה. הסלטיקס חוזרים למעמד של אנדרדוגים ואין להם באמת מה להפסיד בעונת המעבר הזו. 

ג'יילן בראון יהפוך לסופרסטאר הבלעדי של בוסטון בפעם הראשונה, פייטון פריצ'רד צפוי לעשות עוד קפיצת מדרגה וביום בהיר אולי אפילו נדבר על דרק ווייט כמועמד לגיטימי לאולסטאר. ויש ב-TD גארדן גם אנפרני סיימונס, בהנחה שהוא לא יעבור בטרייד נוסף. כל אחד מהשמות האלה יכול להגיע לגבהים חדשים, שלא היו אפשריים עם טייטום, וג'ו מאזולה יוכל ליהנות מכך ב-2026/27. 

ברוקלין: איך מפתחים חמישה רוקיז בו זמנית?
שני דברים מרכזיים מעניינים את הנטס בעונה הקרובה – לפתח את חמשת הרוקיז ולשם שינוי לקבל מזל בלוטרי של דראפט 2026, כי בצמרת המחזור יש פרוספקטים אדירים ואחד מהם חייבים להיות הפנים הבאות של המועדון. בעיקר בגלל שב-2027 הבחירה של ברוקלין שייכת ליוסטון.

ייגור דיומין, נולאן טראורה, דרייק פאוול, בן שרף ודני וולף הם הניסוי של הנטס, שיהפכו לקבוצה הראשונה בהיסטוריה עם חמישה רוקיז שנבחרו בסיבוב הראשון בסגל. ג'ורדי פרננדס יצטרך למצוא דרך לשלב את כולם במקביל (תיאורטית כולם יכולים לשחק ביחד בזמן נתון), לתת לכל אחד מספיק הזדמנויות ולהשתמש בפליימייקינג שלהם על מנת למקסם את יכולת צבירת הנקודות של קאם תומאס ומייקל פורטר ג'וניור. יכולה להתפתח בברקליס סנטר קבוצה מהנה לצפייה.

שארלוט: לאמלו בול יכול להיות הפרנצ'ייז פלייר? 
מאז שנבחר שלישי בדראפט 2020, לאמלו בול ביסס את עצמו כאחד הכישרונות העולים והפופולריים בענף, ועל כן הוא זכה לפני שנתיים לחוזה מקסימום בשווי של למעלה מ-200 מיליון דולר לחמש שנים, אבל הוא עדיין לא הוכיח שאפשר לסמוך עליו. גם ברמת הכדורסל וגם ברמת הכשירות.

הרכז בן ה-24 שיחק 51, 75, 36, 22 ו-47 משחקים בכל אחת מעונותיו ב-NBA, הכדורסל שלו מבולגן, לא יעיל ולא מתורגם לניצחונות, וההורנטס, כמו תמיד, מרגישים תקועים. הבחירה הרביעית בדראפט קון קניפל הצטרף לשלד שכולל גם את ברנדון מילר, ואם לאמלו שוב ייפצע או פשוט לא ייקח את החבורה המוכשרת קדימה, יעלו עוד ועוד תהיות לגבי מעמדו ככינור ראשון.

שיקגו: מי יוציא אותנו מהבינוניות?
כבר שנים שהבולס מזוהים כקבוצה הכי בינונית ב-NBA. זו שלא באמת עושה שינויים, נשארת במרכז הטבלה ומודחת מדי שנה לפליי-אין. בעונה שעברה שיקגו הראתה ניצוצות של קבוצה צעירה ותוססת (השיא היה נגד לוס אנג'לס לייקרס, פעמיים), אבל היא זקוקה לקפיצת מדרגה משמעותית של אחד משחקניה הבולטים כדי לחזור לפלייאוף ולהגביה את התקרה שלה.

אם יהיה שדרוג, הוא יהיה חייב להגיע מכיוונו של ג'וש גידי שהאריך חוזה הקיץ, מטאס בוזליס, קובי ווייט או אולי איו דוסומו. ולשלד הזה הצטרף בדראפט האחרון נואה אסנגה בן ה-18, שנבחר במקום ה-12 בדראפט האחרון ויוסיף אתלטיות ויכולות הגנתיות. זה נחמד, אבל עדיין, לא לגמרי ברור לאן הרוח נושבת בשיקגו. 

קליבלנד: מה יקרה אם גם הפעם ניכשל בפלייאוף? 
זו שאלה שאוהדי הקאבס שואלים בתוך עצמם, אבל הם לא רוצים לענות עליה. הם לא רוצים אפילו לקחת אותה כאופציה. קליבלנד רשמה עונה מופלאה אשתקד עם 64 ניצחונות ונראתה בדרך הנכונה לגמר ה-NBA, אבל מכת פציעות/התעלות של טייריס הליברטון ואינדיאנה עלו לה בהפסד 4:1 בסיבוב השני של הפלייאוף. שוב. 

דונובן מיצ'ל בן ה-29 העפיל שמונה פעמים בקריירה לפלייאוף (5 ביוטה ו-3 בקליבלנד) ומעולם לא הגיע לגמר אזורי. בעונה כזו במזרח הוא חייב להסיר את הקללה, ואם זה לא יקרה יצוצו קולות שרביעיית גרלנד-מיצ'ל-מובלי-אלן צריכה להתפרק. 

דאלאס: קופר פלאג יגרום לאוהדים לשכוח מלוקה דונצ'יץ'?
אוהדי המאבס תמיד יאהבו את לוקה דונצ'יץ' ולעולם לא באמת יסלחו לניקו הריסון על הטרייד המפורסם, אבל אם קופר פלאג יהיה מה שהוא אמור להיות – הם לפחות יוכלו להמשיך הלאה, בלב כבד ובראש חיובי. 

פלאג אמור להיות שחקן של 15-20 נקודות בממוצע למשחק מהרגע הראשון, בטח כשקיירי ארווינג פצוע וכשרוב הכדורים יילכו לאנתוני דייויס ואליו. קודם כל שזה יקרה, ואחר כך נדבר על הפוטנציאל של הסגל הזה כשהוא בריא. 

דנבר: מי אמר שאוקלהומה סיטי פייבוריטית?
ההנהלה החדשה של הנאגטס החייתה מחדש את הקבוצה ונתנה לניקולה יוקיץ' את הכלים שהוא צריך כדי לזכות באליפות שנייה. קאם ג'ונסון הגיע במקום מייקל פורטר ג'וניור, ברוס בראון חזר וטים הארדוויי ג'וניור ויונאס ולנצ'ונאס הצטרפו. אלה מהלכים שצריכים להדאיג את האלופה המכהנת. 

הת'אנדר היו זקוקים למשחק 7 כדי לנצח דנבר הרבה פחות חזקה בפלייאוף האחרון (עם ארון גורדון פצוע במפגש המכריע), כך שגם הפעם הדרך שלהם ככל הנראה תעבור בהרים של קולורדו. עוד "חיזוק" שצריך להזכיר הוא דארון הולמס, הגבוה בן ה-23 שנבחר 22 בדראפט 2024 והחמיץ את כל עונת הרוקי שלו בשל פציעה. לדנבר יש הכל.

דטרויט: היה שווה לחכות לג'יידן אייבי?
הפיסטונס חזרו לאופנה בעונה שעברה עם הופעה ראשונה בפלייאוף אחרי שש שנים, הם הרשימו בסדרה מול ניו יורק ניקס וקייד קנינגהאם הראה שהוא הדבר האמיתי. ולאורך כל הריצה הזו – אוהדי דטרויט דאגו להזכיר לכולם שזה עוד בלי ג'יידן אייבי, שפתח נהדר את עונתו השלישית ב-NBA ונפצע.

אייבי, הבחירה החמישית בדראפט 2022, נכנס לשנת חוזה בה הוא חייב להוכיח שמקומו בחמישייה לצד קייד בקו האחורי. אם הגארד בן ה-23 מפרדו יעמוד בציפיות שהיו ממנו מלכתחילה, דטרויט תחזור לצמרת מוקדם מהצפוי. 

גולדן סטייט: איך לא מבזבזים את מה שנשאר מסטף קרי?
בעוד חצי שנה סטף קרי יהיה בן 38. האגדה מתקרבת לסיומה ובסן פרנסיסקו מאמינים, או לפחות רוצים להאמין, שהקלע הגדול בכל הזמנים יכול להיאבק על עוד אליפות אחת לפחות. זו הסיבה שג'ימי באטלר הגיע באמצע העונה שעברה, אבל קרי נפצע בפלייאוף והווריירס חטפו 4:1 ממינסוטה.

קשה לראות את סטף זוכה בטבעת חמישית בגולדן סטייט בלי יאניס אנטטוקומפו, אבל כרגע החיבור הזה לא נראה ריאלי. סאגת ג'ונתן קומינגה (שחקן חופשי מוגבל) עוד לא נפתרה, הקהל מאוכזב מכך שההנהלה לא שיפרה את הסגל בקיץ ובזמן שהשעון מתקתק – העסק עומד במקום. דווח לאחרונה שטריי מרפי מניו אורלינס מועמד, וזה יכול להיות צעד ראשון טוב.

יוסטון: איך קווין דוראנט ישתלב עם הצעירים?
הרוקטס הפכו מילדים לגברים בעונה שעברה כשסיימו במקום השני במערב בעונה הסדירה (לפני שהודחו במשחק 7 ע"י גולדן סטייט) – ושבועות ספורים אחר כך הם הנחיתו את קווין דוראנט בטרייד שהאיץ את התהליך שלהם והפך אותם מיידית לקונטנדרים. 

דוראנט הוא מסוג השחקנים שמתאימים לכל סגנון כדורסל, אבל בכל זאת יש 13 שנה הבדל בינו לאלפרן שנגון ו-14 בינו לבין אמן תומפסון וג'בארי סמית' ג'וניור. ביוסטון מקווים שהנוכחות של פרד ואן וליט, סטיבן אדאמס ודוריאן פיני סמית' תאזן את הסיפור. בכל אופן – קבוצה מרתקת, בטח ובטח אם ריד שפרד בן ה-21 יצדיק את הבחירה השלישית בדראפט 2024. 

אינדיאנה: אפשר לדלג לעונת 2026/27?
אפילו במשחק 7 של גמר ה-NBA ראינו שלפייסרס יש מה למכור גם בלי טייריס הליברטון, ובהחלט אפשר לצפות לעונת שיא משלל שחקנים בסגל הנהדר של ריק קרלייל (אנדרו נימהרד יהפוך לכוכב?!), אבל הקהל באינדיאנפוליס רק רוצה לקבל בחזרה את הסופרסטאר שלו כדי לפנטז מחדש על אליפות. עוד שאלה – מי יחליף את מיילס טרנר שעזב למילווקי?

לוס אנג'לס קליפרס: בית גיל הזהב או לוב סיטי ששווה אליפות?
כריס פול חזר הביתה, ג'ון קולינס הגיע על תקן בלייק גריפין, ברוק לופז הצטרף ובראדלי ביל ויתר על כסף בפיניקס כדי להיות סוף כל סוף בקבוצה תחרותית אמיתית. ארבעתם באו לקליפרס כדי לחזק את קוואי לנארד, ג'יימס הארדן ואיביצה זובאץ בריקוד האחרון, כנראה, של החבורה הזו. רק לא ברור אם בגיל הזה עוד אפשר לרקוד. 

עם גיל ממוצע של 33+ הקליפרס הולכים להיות הקבוצה המבוגרת ביותר בהיסטוריה של ה-NBA, והם יודעים שמבחינתם זה אליפות או כישלון. לפחות לקהל יהיה מרגש עם CP3. 

לוס אנג'לס לייקרס: לברון ג'יימס יפריע ללוקה דונצ'יץ'?
גם בגיל 40 לברון ג'יימס הוא אחד השחקנים הטובים בעולם, אבל הוא ובעיקר 52.6 מיליון הדולרים שמימש הקיץ באופציית שחקן כבר לא מתאימים למה שהלייקרס מנסים לבנות. לוקה דונצ'יץ', שהאריך את חוזהו ב-LA בשלוש שנים תמורת 165 מיליון דולר, הוא בעל הבית החדש וזו צריכה להיות הקבוצה שלו.

קל לכתוב את זה, אך בפועל כשקינג ג'יימס על הפרקט, העיניים עליו, הכדורים אליו ולוקה כנראה לא באמת יכול להיות לוקה. הכוכב האגדי מהווה כרגע משקולת גדולה על הצוואר של הלייקרס, שכנראה היו מעדיפים לצאת לדרך חדשה בלעדיו. ג'יי ג'יי רדיק ינסה לגרום לזה כן לעבוד, והפעם יש לו גם סטופר בקו האחורי בדמותו של מרכוס סמארט, וסנטר, בשעה טובה, בדמותו של דיאנדרה אייטון. 

ממפיס: לאן הקבוצה הולכת?
ג'ה מוראנט שיחק 59 משחקים במצטבר בשנתיים האחרונות, דזמונד ביין עזב, ג'ארן ג'קסון ג'וניור צריך להוכיח שהוא שווה חוזה של 240 מיליון דולר לחמש שנים והגריזליס המבטיחים פתאום כבר לא כל כך מבטיחים. יש שחקנים נחמדים (כולל טיי ג'רום שהגיע לאחר עונת שיא בקליבלנד), יש צעירים (כולל הרוקי סדריק קווארד שנבחר 11) ויש תקרה ברורה. עם איך שהמערב הפרוע נראה ממפיס עלולה למצוא את עצמה בשינת חורף ארוכה. 

מיאמי: קליל וור וניקולה יוביץ' יגביהו את התקרה הנמוכה?
לאוהדי ההיט היו מספיק חששות לקראת העונה הקרובה, ולאחרונה נודע להם שהיא תיפתח ללא טיילר הירו שיחמיץ את החודש הראשון בשל פציעה. נורמן פאוול אמנם הצטרף אחרי שהיה מצוין בקליפרס אשתקד, אבל אריק ספולסטרה נקלע לטריטוריית הבינוניות שבה אף קבוצה לא רוצה להיות. מיאמי עדיין צפויה להיות בפלייאוף, ואם הגבוה הנהדר שלה קליל וור יעשה קפיצת מדרגה, כמצופה משחקנים בעונתם השנייה, וגם ניקולה יוביץ', אולי היא עוד תפתיע. 

מילווקי: מתי ליאניס אנטטוקומפו יימאס?
אחרי ההדחה לאינדיאנה בסיבוב הראשון בפלייאוף הקודם הייתה הרגשה שזה הסוף של עידן יאניס אנטטוקומפו בבאקס, אבל בינתיים עושה רושם שגדול שחקני המועדון לא הולך לשום מקום. במקום להרים דגל לבן מילווקי עשתה הכל כדי להשאיר את יאניס, כאשר חתכה את דמיאן לילארד הפצוע והתחייבה לשלם לו 113 מיליון דולר לאורך חמש שנים, וצירפה את מיילס טרנר וקול אנתוני. לא ברור למה הגריק פריק רוצה להישאר שם, אך זה עשוי להשתנות ברגע שהוא יתחיל לשחק כדורסל עם קייל קוזמה ושאר הסגל החלש סביבו.

מינסוטה: רוב דילינגהאם טיים?
בדראפט 2024 הטימברוולבס הפתיעו את כולם כשביצעו טרייד עם סן אנטוניו, על אחד מכוכבי המחזור, רוב דילינגהאם (הבחירה השמינית), תמורת שתי בחירות סיבוב יקרות ב-2030 ו-2031. הרכז המוכשר שותף ב-52 משחקים בלבד וקיבל כ-10 דקות בממוצע למשחק, מה שגרם לאנשים קצת לשכוח לגביו. אז אנחנו כאן כדי להזכיר. 

אחרי שנתיים רצופות בגמר המערב, אנתוני אדוורדס רוצה לקחת את מינסוטה עוד צעד קדימה ובשביל זה הוא חייב רכז יותר טוב ממייק קונלי (שבקרוב יהיה בן 38). דילינגהאם, שכיכב בליגת הקיץ, הוא האיש שצריך להיכנס לנעליים האלה, גם במחיר של משחקים פחות טובים בהתחלה, כדי שלפלייאוף הוא יגיע כמה שיותר מוכן. הכישרון נמצא ממש מתחת לאף של כריס פינץ'. 

ניו אורלינס: כמה טריידים יהיו לפני הדדליין?
הפליקנס נפרדו הקיץ מברנדון אינגרם וסי ג'יי מקולום, אבל זו רק ההתחלה. זאיון וויליאמסון, דז'ונטה מארי, הרב ג'ונס וטריי מרפי לא שייכים לחבורה הצעירה שנבנית בלואיזיאנה, כשהעיניים על הרוקיז מהלוטרי ג'רמייה פירז ודירק קווין, לצד הסנטר איב מיסי שסיפק עונת רוקי טובה ב-2024/25. ג'ורדן פול הגיע וניו אורלינס צריכה להמשיך לעשות סדר בבלאגן. צפו לטריידים. 

ניו יורק ניקס: אם גמר ה-NBA לא יחזור לגארדן ב-2026, אימתי?
העונה שעברה הייתה העונה הכי טובה של הניקס במאה ה-21, כאשר ג'יילן ברונסון וחבורתו הגיעו עד למשחק 6 בגמר המזרח, ובסיומה השחקנים הלכו לחגוג במסיבה בניו יורק. ברקע היו שלטים עם הכיתוב – "פיינלז 2026". 

הפציעות של טייטום, הליברטון ולילארד החלישו משמעותית את המזרח וסללו את הדרך של הניקס/קליבלנד לגמר. כל ניו יורק יודעת שזה הזמן - הקבוצה התרגלה לשחק עם קארל אנתוני טאונס, יש ספסל סופר עמוק (ומאמן שמאמין בספסל, וולקאם מייק בראון) וכעת הציפייה מברונסון היא להשיב את הסדרה על הטבעת ל-MSG לראשונה מאז 1999. 

אוקלהומה סיטי: ניקולה טופיץ' יחסל את התחרותיות?
הת'אנדר ניצחו 84 משחקים בעונה שעברה וזכו באליפות – הישג שרק שיקגו של מייקל ג'ורדן רשמה בעבר. הם באמת היו מטורפים בכל קנה מידה, אבל אם בכל זאת רציתם לחפש עקב אכילס במכונה הזו – יכולתם למצוא אותו בעמדת הרכז המחליף. העונה OKC מקבלת את ניקולה טופיץ', רכז מחליף מושלם, שפספס את כל עונת הרוקי שלו. 

טופיץ' אמור היה להיבחר בטופ 5 בדראפט 2024, אך הפציעה שלו גרמה לו להתדרדר לבחירה ה-12. בליגת הקיץ הסרבי נראה מעולה, ואם הוא יתגלה כבינגו ב-NBA, הפער בין אוקלהומה סיטי לשאר הקונטנדריות עשוי להיות גדול מדי כדי שבכלל יהיה פייר פייט. 

אורלנדו: דזמונד ביין "יפצח" את פאולו באנקרו ופרנץ ואגנר?
קבוצתו של אנתוני פארקר הייתה חייבת קלעי והיא הנחיתה מממפיס את אחד הקלעים הטובים ב-NBA, דזמונד ביין. הוא הגיע כדי לרווח את ההתקפה של המג'יק, לפתוח את כל המשחק של צמד הכוכבים פאולו באנקרו את פרנץ ואגנר ולאפשר לקסם לקרות. איתו ועם טיוס ג'ונס שהצטרף זו קבוצה ששווה טופ 4 במזרח. ועל הדרך הרבה עומס יירד מהגב של ג'יילן סאגס (הפציע), שיוכל להתמקד במשימות הגנתיות ובגוף שלו. 

פילדלפיה: אפשר לסמוך גם על התהליך וגם על הברך של ג'ואל אמביד?
מאז עונת ה-MVP של ג'ואל אמביד ב-2022/23 הוא שותף ב-58 משחקים במצטבר על פני שנתיים בשל פציעות בברך. הסנטר בן ה-31, שעדיין לא חווה גמר אזורי בקריירה, אמר בעבר שהוא כנראה לא ישחק יותר במשחקי בק טו בק, ולפילדלפיה יש העונה 16 משחקים כאלה – הכי הרבה בליגה. אי אפשר לבנות על הכשירות של אמביד וגם אוהדי הסיקסרס כבר יודעים את זה, אך הם מסתמכים על כך שהחבר'ה הצעירים יקבלו יותר אחריות, בטח בעונה הסדירה.

טייריס מקסי, ג'ארד מקיין (שפתח בצורה מדהימה את עונת הרוקי שלו אשתקד) והבחירה השלישית בדראפט האחרון וי ג'יי אדג'קום הם העתיד של הסיקסרס, ואיתם אפשר לכוון רחוק. כדי שהשלישייה הזו תוכל לעשות רעש כבר העונה היא צריכה את אמביד הישן והטוב (ואת פול ג'ורג' המאכזב), אחרת ניפגש שוב בלוטרי. 

פיניקס: ג'יילן גרין יזרח? 
הסאנס שלחו את קווין דוראנט ליוסטון בטרייד שבמרכזו הם קיבלו את ג'יילן גרין, הבחירה השנייה בדראפט 2021. רק בפלייאוף האחרון גרין בן ה-23 התפוצץ על הווריירס עם 38 נקודות כולל 8 מ-18 משלוש, אך גם קלע ב-37.5% מהשדה ומטה בששת המשחקים האחרונים באותה סדרה. וזה מספר את כל הסיפור של השחקן הזה, שחייב למצוא יציבות כדי לממש את הפוטנציאל הגדול שלו.

גרין יחלוק את הקו האחורי עם דווין בוקר שחוזר להיות רכז, והסאנס, שצירפו בין היתר גם את מארק וויליאמס, דילון ברוקס והסנטר שנבחר 10 בדראפט קמאן מלואץ', יצטרכו לבנות זהות כמעט מאפס. הרבה חלקים רנדומליים, עומס בעמדה 2 וגרין אחד שינסה לבלוט בין כל חוסר הוודאות.

פורטלנד: יש מצב שפלייאוף זו לא מילה גסה?
הקפיצה הגדולה של פורטלנד אמורה להגיע ב-2026/27 עם דמיאן לילארד, אבל כבר בעונה הקרובה יש לה את החתיכות כדי לעשות פליי-אין, ומשום אולי גם פלייאוף. דני אבדיה, טומאני קמארה, ג'רו הולידיי, סקוט הנדרסון, שיידון שארפ, דונובן קלינגן, ג'רמי גרנט, רוברט וויליאמס, מאטיס טייבול ויאנג האנסן זה בסיס שחד משמעית יכול להיאבק על הכרטיס.

כדי שזה יקרה סקוט ושארפ צריכים לקחת עוד צעד גדול קדימה (גם צ'ונסי בילאפס אמר את זה) – ורצוי שהולידיי יתאושש מהעונה הפחות טובה שעברה עליו. אם לצורך העניין אוקלהומה סיטי, יוסטון, לייקרס, דנבר, קליפרס, מינסוטה וגולדן סטייט "נעולות" בפלייאוף - פורטלנד תתמודד נגד דאלאס/סן אנטוניו/ממפיס/סקרמנטו/פיניקס על המקום הנוסף. זה אפשרי לחלוטין, בוודאי במשחק בודד.

סקרמנטו: מה צריך לקרות כדי שההנהלה החדשה לא תפרק את הסגל?
דניס שרודר חתם הקיץ בשורות הקינגס, אבל זה לא דניס שרודר של פיב"א, דומנטאס סאבוניס עוד שם ודמאר דרוזן וזאק לאבין סובלים בסניף של שיקגו במערב. סקרמנטו חזרה לשקוע מאז עונת 2022/23 בה סיימה שלישית במערב ואף אחד מאוהדיה לא מצפה לתפנית בעלילה העונה. מה תיחשב עונה טובה? באיזה מקום הקבוצה צריכה להיות לקראת הדדליין כדי שלא יהיו טריידים דרמטיים? כתוב על הקינגס פליי-אין ובינתיים השחקנים נרקבים. נראה שזה עניין של זמן עד שהג'נרל מנג'ר החדש סקוט פרי יפתח שם דף חדש. 

סן אנטוניו: איך דיארון פוקס, סטפון קאסל ודילן הארפר ישחקו ביחד?
ברגע שהספרס קיבלו את הבחירה השנייה בדראפט האחרון, המהלך ההגיוני ביותר מבחינתם היה טרייד (על יאניס), כי הפרוספקט השני בטיבו במחזור היה הרכז דילן הארפר והקו האחורי שלהם כבר כלל את דיארון פוקס (שהגיע מסקרמנטו כמה חודשים קודם לכן) וסטפון קאסל (רוקי העונה).

סן אנטוניו בכל זאת השתמשה בבחירה שלה כדי לבחור את הארפר וכעת יש לה שלושה גארדים בכירים, כשכל אחד מהם קלע שלשות יותר חלש מהשני. אם הטריו הזה לא יעבוד עם ויקטור וומבניאמה, החייזר הצרפתי ימצמץ למקבלי ההחלטות ואחד מהגארדים ימצא את עצמו במקום אחר.

Spurs really gave De’Aaron Fox a 4-year maximum deal while they have Rookie of the Year Stephon Castle AND No. 2 pick Dylan Harper right behind him in the depth chart.

Good move? pic.twitter.com/EvLwl0ayfy

— Legion Hoops (@LegionHoops) August 4, 2025

טורונטו: יש הצדקה לחוזי העתק של השחקנים המובילים?
סקוטי בארנס ירוויח כ-225 מיליון דולר בחמש השנים הקרובות, ברנדון אינגרם 120 מיליון דולר בשלוש השנים הקרובות, עמנואל קוויקלי 130 מיליון דולר בארבע שנים ואר ג'יי בארט 56 מיליון דולר בשנתיים. אלה סכומים של רביעייה שאמורה לקחת אותך לצמרת, בפועל טורונטו היא כרגע קבוצת תחתית מוגבלת.

אינגרם מתאושש מפציעה לקראת הבכורה שלו בראפטורס, השלושה הנוספים לקחו צעד אחורה בעונה שעברה (בדיוק מתי שהם היו אמורים לעשות סטפ-אפ משמעותי) ואין מספיק כישרון מסביבם. קולין מארי בוילס נבחר במקום התשיעי בדראפט האחרון, אך ספק שהוא התשובה. המשתכרים הבכירים צריכים להתעלות מחדש.

יוטה: מתי לאורי מרקאנן ייצא מהכלא שהוא הכניס את עצמו אליו?
כל מי שצפה ביורובאסקט 2025, או 2022, התלהב מלאורי מרקאנן ותהה איך הוא לא משחק בקבוצה חזקה. התשובה היא בגלל מרקאנן, שבקיץ 2024 בחר בכסף וחתם על הארכת חוזה ביוטה בשווי של כמעט 240 מיליון דולר לחמש שנים. אז הכוכב הפיני מתבזבז כבר כמה שנים באחת הקבוצות הגרועות ב-NBA, נשארו לו עוד ארבע שנים לחוזה והוא חייב טרייד (בהנחה שיירצו את החוזה שלו) שישנה לו את הקריירה. עד שזה יקרה הג'אז ימשיכו להפסיד ולפתח צעירים, ביניהם הרוקי אייס ביילי שנבחר חמישי בדראפט והצטרף לטנק.  

וושינגטון: מה ההיררכיה בשלד הצעיר?
קל להסתלבט על הוויזארדס, אבל צריך לומר שהם עובדים נכון. ההנהלה החדשה שהגיעה לפני שנתיים אמנם העבירה בטרייד את דני, אבל היא לפחות ברחה מהבינוניות ובנתה במהירות קבוצה צעירה ומרעננת. טרה ג'ונסון (הבחירה השישית בדראפט 2025), אלכס סאר, בילאל קוליבאלי, באב קרינגטון וקישון ג'ורג' זה אחלה של שלד, אך עדיין לא ברור מה ההיררכיה בתוכו. את מי אי אפשר להעביר בטרייד? האם יש פרנצ'ייז פלייר בדבר הזה? האם זו החמישייה שתרוץ בשנים הקרובות? בקרוב יהיו תשובות, ולדעתי DC עדיין צריכה כוכב נוצץ מהטופ של דראפט 2026 שיחבר בין כל החלקים.