הראשון מאז קארל מלון: הלילה של לאורי מרקאנן

בפעם האחרונה ששחקן של יוטה חצה את רף 50 הנקודות מייקל ג'ורדן עוד לא קלע את הסל האייקוני שלו ביוטה שסימל את "הריקוד האחרון" והאליפות השישית עם שיקגו. עד הלילה.

לאורי מרקאנן שחזר את ההישג של קארל מלון באפריל 1998, כשהתפוצץ בין שני לשלישי עם 51 נקודות לצד 14 ריבאונדים בדרך לניצחון 134:138 על פיניקס. צפו במהלכיו בנגן הווידאו למעלה

מרקאנן פספס הזדמנות לקלוע סל ניצחון על הבאזר של הרבע הרביעי, אבל הוא תיקן בהארכה עם שלשה חשובה ובאופן סימבולי סגר עניין בשניות הסיום עם שתי קליעות עונשין שגם סידרו לו 50+. 

הכוכב הפיני זכה לקריאות "MVP!" במהלך זריקות העונשין המכריעות שלו ובסיום הוא אמר: "אני אוהב את הקבוצה הזו, בואו נמשיך ככה. ננסה להישאר בלתי מנוצחים בבית (מאזן 0:2). 

בתקשורת האמריקאית שיבחו: "מרקאנן מעולם לא נראה כל כך טוב. אחרי היורובאסקט הגדול שלו הוא בא לטרוף את ה-NBA, הג'אז יכולים להפתיע לטובה, יש להם קבוצה כיפית. מרקאנן הוא אחד הכוכבים הכי פחות מוערכים בעולם".

המשחק הבא של יוטה ייערך בין רביעי לחמישי בבית, מול לא אחרת מאשר פורטלנד.