עיר המלאכים חגגה: הלילה (בין שבת לראשון), בסיומו של קרב מורט עצבים, לוס אנג`לס לייקרס השיגה ניצחון דרמטי 125:127 מול הדנבר נאגטס. לוקה דונצ`יץ` קלע סל ניצחון בתום ההארכה - שסידר לקבוצה של ג`יי.ג`יי רדיק רגע מאושר, בעונה מצוינת שבה הקבוצה חוזרת לצמרת ה-NBA, יחד עם לברון ג`יימס, אוסטין ריבס ומרקוס סמארט.אבל האם הלייקרס טובים מספיק כדי לזכות באליפות? השאלה הזאת, מסתבר, עדיין מוטלת בספק. ומי שהציב את סימן השאלה היה שאקיל אוניל, אגדת לייקרס בעצמו, שאחרי המשחק באולפן התכנית "Inside The NBA" טען נגד העובדה שהלייקרס הזדקקו ל"נס", בדמות החטאת העונשין של אוסטין ריבס, שלקח ריבאונד ואז קלע סל שכפה הארכה. "אם אתה צריך להסתמך על זה", אמר שאק, "אתה לא הולך לנצח ולא תתמודד על אליפות. אני רגיל למאמנים שלא שמחים ממשחק כזה - אם אתה מוביל ב-15 נקודות הפרש, אתה צריך לנצח ב-15". לפני המשחק, חברו לפאנל צ`ארלס בארקלי אמר: "אני מקווה שהלייקרס לא ינצחו, רק כדי לא לשמוע את האנשים מדברים על כך שהלייקרס הם מועמדים לאליפות. הם לא".בצד של הלייקרס היו, מן הסתם, יותר שמחים. לברון ג`יימס אמר לאחר המשחק על דונצ`יץ`: "זה פשוט סל אדיר מכוכב של פעם בדור. רק רצינו לשים את הכדור בידיים של הבחור הזה. זה סל ניצחון אחד מיני רבים שהוא עוד ייתן במדים של הלייקרס", התנבא המלך.