זו הייתה הפעם הראשונה - ואיזה מרענן שהיום הזה הגיע. אני לא מדבר רק על הניצחון הראשון אי פעם של כדורסלן ישראלי בפלייאוף ה-NBA, בחסות דני אבדיה הלילה (בין שלישי לרביעי) בסן אנטוניו, אלא על השינוי שעשיתי בנוסח של הכותרת לכתבת סיכום המשחק הזה ממש כאן באתר ערוץ הספורט. זו הייתה הפעם הראשונה שיכולתי להרשות לעצמי להשמיט מהכותרת המתומצתת את כמות הנקודות של אבדיה או איזשהו פרט אישי על אבדיה - כי סוף כל סוף זה לא היה העיקר. זה לא היה הדבר שהכי עניין אתכם, הקוראים. זה לא היה הסיפור. הסיפור היה ״ניצחון ענק: דני ופורטלנד ב-1:1 מול הספרס״. ומיד אחר כך כמובן (בתת כותרת) המסירה המנצחת של האולסטאר הישראלי לרוברט וויליאמס, שסחפה ל-103:106 וליתרון הביתיות. אבל נחזור שוב לאותה נקודה, שלא כללה נקודות. אבדיה סיים עם 14, במשחק אישי לא גדול, ועדיין יום העצמאות שלנו השתדרג בזכות אותו ניצחון מתוק. וזה היה נכון גם לולא האלי-אופ בשניות הסיום. אחרי חמש שנים בהן התמקדנו אך ורק בדני וחגגנו אותו, עם כותרות של ״אבדיה קלע X, וושינגטון/פורטלנד הפסידה״, חזרנו ליהנות מכדורסל קבוצתי ולחגוג איתו, גם אם לו פחות הולך ברמה האישית. אין יותר חשש למקום שלו בהיררכיה וכבר אין סיבה להתרגש מאחוזים נמוכים או כמה איבודים - כי יש לנו פרנצ׳ייז פלייר, שמוביל קבוצה כיפית ומזכיר לנו למה אנחנו צופים בספורט הזה מלכתחילה. ״זו הסיבה שאני אוהב ספורט קבוצתי״, אמר אבדיה כששאלתי אותו במסיבת העיתונאים על המהלך המנצח שלו, שהגיע דווקא במשחקו הכי חלש בתקופה האחרונה. ״במשחקי פלייאוף כאלה קשים צריכים את כולם. אנחנו מנצחים ביחד״. ה״ביחד״ הזה הופך את פורטלנד, מבחינתנו, ל״נבחרת ישראל של ה-NBA״ - ולזה בדיוק חיכינו. ליום שבו החברים של אבדיה לקבוצה יגרמו לנו לקפוץ, ולא מעצבים. היום חג הזה הגיע. אחוות ווינרים אבדיה משחק עם אחד הווינרים הגדולים של העשור האחרון ב-NBA, ג׳רו הולידיי, ואחד הדברים שמאפיינים שחקן ווינר - זה שהוא יודע לזהות ווינר אחר. ״אין עוד שחקן כמו טורבו״, אמר הולידיי אחרי תצוגת העל של אבדיה בפיניקס, וגם כאן בסן אנטוניו כששאלתי אותו על דני הוא לא הפסיק לשבח אותו - באותה צורה שהוא דיבר על יאניס אנטטוקומפו במילווקי וג׳ייסון טייטום/ג׳יילן בראון בבוסטון. לאחר המהלך הגדול של אבדיה (האטה + סלואו סטפ + מסירה 10/10) שהוביל לדאנק האדיר של וויליאמס, הולידיי לא רץ לסנטר, אלא התקדם בטירוף לכיוון דני - ונתן לו דחיפה של ריספקט בגב. דחיפה קטנה שאמרה הכל. יום עצמאות שמח איזו קבוצה כיפית זו פורטלנד pic.twitter.com/OeCgyQgypO— Yoav Modai (@Yoav_Modai) April 22, 2026 הולידיי זיהה לאורך כל המשחק את היתרון של וויליאמס בצבע, והוא היה אחראי באמצעות אסיסטים על כל שלושת הסלים הקודמים של הגבוה לשתי נקודות בהתמודדות. פעמיים הוא הרים אותו לדאנק ופעם אחת מסר לסל חשוב מקרוב שצימק ל-101:97 כשלוש דקות וחצי לסיום. זה הניסיון וחוכמת המשחק שהולידיי מביא לשולחן, ובמהלך המכריע הוא ראה סופרסטאר בהתהוות, שצעיר ממנו בעשור, עושה בדיוק את מה שהוא היה עושה: שם לב לעזרה של לוק קורנט ומוצא את האיש הפנוי בצבע, שניצל את יתרון הגובה על ג׳וליאן שאמפני ונעץ את הסל של המשחק. זה מה שעמד מאחורי הדחיפה ההיא. אגב, הולידיי, שסיים עם 16 נקודות ו-9 אסיסטים (אחרי 9 נקודות ו-11 אסיסטים במשחק 1), היה זה שקלע את הסל שהשלים את המהפך מפיגור 14 ברבע האחרון, עם לייאפ מריבאונד התקפה קצת יותר משתי דקות לסיום. תוסיפו לזה את ההגנה הנהדרת על ויקטור וומבניאמה בחצי הראשון ושלל מהלכים שלא רואים בסטטיסטיקה. מנהיג שקט ו-ווינר מדבק שעוזר לווינריות של דני, שאנחנו מכירים היטב עוד מהעשור הקודם, לצאת החוצה על הבמה המרכזית של אמריקה. העצמאות של פורטלנד אחד הנתונים הכי מעודדים מבחינתו של טיאגו ספליטר הוא שאבדיה, האיש שכל הקבוצה שלו הייתה תלויה בו במשחקים החשובים האחרונים, הפסיד בנקודה את 30 הדקות שלו על הפרקט. כלומר, הבלייזרס הוכיחו שהם יכולים לשרוד בלעדיו, לפחות לפרקים תוך כדי משחק. ברור שאם אבדיה היה מבצע את העבירה השישית שלו ומשאיר את חבריו בלעדיו - סיכוי גבוה מאוד שסן אנטוניו הייתה מובילה עכשיו 0:2, אבל עצם העובדה שפורטלנד ידעה להיראות טוב גם בלעדיו, צריכה לתת אווירה לנשימה גם לדני - שרק חיכה לעזרה אחרי המשחק הקודם. טומאני קמארה התעלה ברבע הרביעי וסיים עם מדד פלוס מינוס 17+, הגבוה במשחק, ולא במקרה אחריו בקבוצה היו וויליאמס (13+) והולידיי (12+). דונובן קלינגן (9 נקודות ב-33% מהשדה ו-10 ריבאונדים) היה יותר טוב מאשר משחק 1, אבל רשם מדד פלוס מינוס 14- ושוב נראה כמו שחקן שאולי צריך לקחת צעד אחורה בסדרה הזו. ״פורטלנד צריכה עוד שחקנים שיגיעו לסדרה כדי שבאמת יהיה לה סיכוי לחולל הפתעה ענקית״, אמרו בחדר העיתונאים, והתשובה לכך היא ג׳רמי גרנט ושיידון שארפ, שאולי אפילו משחקים על המקום שלהם בסגל בעונה הבאה. משחק (או סדרת?) הבריאה של סקוט ייתכן שסקוט הנדרסון היה הבן אדם היחיד בעולם שהאמין שהוא היה צריך להיבחר ראשון בדראפט 2023 לפני ויקטור וומבניאמה. לקראת אותו דראפט סיפרו לנו המומחים בארה״ב שבכל מחזור אחר הרכז האקספלוסיבי היה נבחר ראשון, אבל בפועל הוא אפילו לא עלה שני על הלוח, לאחר שברנדון מילר נבחר ע״י שארלוט (והתקבל בבוז מאוהדי ההורנטס שרצו את הנדרסון), ופורטלנד נותרה עם הבחירה הכי קלה שיכולה להיות. הנדרסון הגיע לבלייזרס כהבטחה, אבל עונת הרוקי שלו הייתה מאכזבת, בעונה שעברה הוא הראה ניצוצות פה ושם, והעונה, בה אמור היה להתפוצץ, הוא ספג פציעה עוד לפני שהיא התחילה ונעדר עד פברואר. ושוב - פעם מרשים, פעם מקרטע. והלילה, יומיים אחרי שקלע 18 נקודות ב-64% מהשדה במשחק 1, הנדרסון סיפק את משחקו הגדול ביותר בקריירה עם 31 נקודות ב-65% שהחזיקו את הבלייזרס. בבית של וומבי, אחרי שוומבי יוצא מהתמונה עם זעזוע מוח, סקוט נתן הצגת כדורסל עם המון קור רוח וסלים גדולים שגרמו לו להיראות ללילה אחד כמו הכוכב הראשי של דראפט 2023 - בעולם בלי החייזר הצרפתי. כשדני נשאל בסיום האם הוא מזדהה עם סקוט, לאור הקושי שהשניים חוו בתחילת דרכם, הוא צחק ואמר: ״לי לקח יותר זמן להיכנס לעניינים״. למי ששכח ומיהר להספיד את הכישרון של הבלייזרס - הוא בסך הכל בן 22 וחודשיים. ואם ״סקוט הגיע״ - זו הבשורה הכי גדולה שיכולה לצאת מהפלייאוף הזה מבחינת המועדון מאורגון. מיד אחרי הטרייד של אבדיה לפורטלנד כתבתי כאן שסקוט הנדרסון הוא האיש שיקבע את התקרה של הקבוצה הזאת. במשחק 2 בפרוסט בנק סנטר התקרה של הבלייזרס נראתה גבוהה מתמיד. 3 נקודות קצרות לסיום: 1. הספרס פייבוריטים גם בלי וומבי, שעלול להחמיץ את המשחק-שניים הקרובים ואולי מעבר. אבל זו כן הזדמנות פז לאבדיה ופורטלנד לגנוב את הכרטיס לחצי גמר המערב. 2. אחרי דראפט 2025 לא היה לי ברור למה הספרס בחרו את דילן הארפר במקום להעביר את הבחירה השנייה בטרייד על כוכב נוסף, אבל כבר אחרי כמה משחקים בתחילת העונה הבנתי. ובפלייאוף זה עוד יותר ברור. 100% אולסטאר עתידי, רוקי שמשחק כמו וטרן, בסוף הרבע השלישי חטף את הכדור מדני תוך שהוא מזנק לרצפה והקפיץ את כל הקהל. קלדון ג׳ונסון הולך כנראה להיבחר לשחקן השישי של העונה, אבל לא בטוח שהוא שחקן הספסל הכי טוב בקבוצה שלו. 3. מגיע לטיאגו ספליטר לקבל הצעה ראויה לתפקיד המאמן הקבוע. הרוויח את זה ביושר.