לאחר שפורטלנד הטריפה אמש את הרשתות החברתיות עם סרטון שנראה כמו רמז לחזרתו של דמיאן לילארד, טיאגו ספליטר התייחס הערב (חמישי) לשאלה האם הכוכב ישוב למשחק מספר 3 בסדרה מול סן אנטוניו. מאמן פורטלנד נשאל ע"י כתבי הקבוצה האם לילארד ישוב במהלך הפלייאוף וענה "כנראה שלא". לאחר מכן, הוא הוסיף כי לשחקן יש תוכנית שיקום שאליה הקבוצה נצמדת. כזכור, מאז חודש יולי האחרון בבלייזרס טענו כי לילארד, ששב לקבוצה ממילווקי בסיום העונה הקודמת לאחר הפציעה הקשה באכילס, לא אמור לשחק העונה.כידוע, לילארד שיחק בפורטלנד במשך 11 העונות הראשונות שלו בליגה והפך לסמל של המועדון. בקיץ 2023 הוא עזב בטרייד למילווקי, שבמסגרתו הגיעו לפורטלנד ג`רו הולידיי, טומאני קמארה ודיאנדרה אייטון. Tiago Splitter did not outright say Damian Lillard won’t play in the playoffs (his answer to a yes/no question was "probably not”) but reiterated that Lillard has a plan for his recovery that they’re sticking to. Since July the messaging has been that he’s not playing this year.— Sean Highkin (@highkin) April 23, 2026