המסע הושלם: בגיל 37, הודיע הערב (שני) הפורוורד הצרפתי ניקולה באטום על החלטתו לפרוש מכדורסל באופן סופי. באטום פרסם סרטון ברשתות החברתיות בהם כתב: "אחרי 21 שנה, הגיע הזמן לחזור הביתה. אני לא מפחד לא להיות כדורסלן יותר, כי אני מרגיש שחוויתי כל מה שהייתי צריך לחוות, ועשיתי הכל".באטום, בן לאם צרפתית ואב מקמרון, נולד בליסיו, ב-14 בדצמבר 1988. הוא החל לשחק בלה מאן, כשב-2008 הוא נבחר בדראפט ע"י היוסטון רוקטס במקום ה-25 - ומיד עבר בטרייד לפורטלנד, שם שיחק במשך לא פחות משבע שנים. למעט תקופת השביתה המפורסמת ב-2011, שם שיחק בנאנסי הצרפתית, הוא רשם קריירה בת 18 שנה ב-NBA. באטום שיחק בפורטלנד, שארלוט, פילדלפיה ולוס אנג`לס קליפרס - במדיה ערך את משחק הכדורסל האחרון בחייו. בסך הכל, היו לו 11,553 נקודות בליגה הטובה בעולם (ממוצע של 9.6 למשחק), 5,656 ריבאונדים ו-3,612 אסיסטים. כזכור, ביוני 2022 הצהיר במפתיע כי גדל כאוהד מכבי תל אביב, ושהיה רוצה יום אחד לסיים את הקריירה במדיה - מה שבסופו של דבר, לא קרה.בנוסף, באטום רשם לא מעט הישגים עם נבחרת צרפת - הוא זכה בשתי מדליות כסף אולימפיות (בטוקיו 2020 ובאולימפיאדה האחרונה בפריז), שתי מדליות ארד במונדובאסקט וגם זכייה אחת באליפות אירופה 2013, שנערכה בסלובניה. הקריירה של הסנטר מסתיימת בהודעה קצרה, שבה רואיין עם בתו הצעירה, ושם קץ לקריירת כדורסל מרשימה.