גולדן סטייט לא ביצעה מהלך דרמטי בקיץ החולף, אבל היא כן נהנתה מבחירת דראפט גבוהה - ובחרה במקום ה-11 את הפורוורד בן ה-24 יקסל לנדבורג, שזכה באליפות המכללות עם מישיגן. לנדבורג ידוע כמישהו שלא משתמש בפילטרים בדבריו, גם לא במסיבות עיתונאים (בליל הדראפט אמר שהוא שנא את סטף קרי כי היה מעריץ של קיירי ארווינג), ואחרי הניצחון האחרון של הווריירס בהכנה הוא סיפק עוד אמירה שהפכה לוויראלית. לאחר ה-98:124 על לוס אנג`לס לייקרס הבוקר (רביעי), לנדבורג שהצטיין עם 17 נקודות ו-9 ריבאונדים אמר: "קל יותר לקחת ריבאונדים ב-NBA מאשר במכללות. בקולג` הצבע תמיד פקוק, ותמיד יש שחקנים שיקפצו משום מקום כדי להגיע לכדור. השחקנים ב-NBA יותר עצלנים, זה משוגע כמה שהייתי לבד בצבע". "יהיו לי הרבה משחקים שבהם אקח באיזור ה-9-12 כדורים חוזרים", הוסיף הרוקי, "זה כל כך קל. אני רוצה להעמיד ממוצעים של 15 נקודות, 6 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, משהו כזה. אני רוצה לקחת זריקות טובות ולהיות יעיל מבלי להכריח". אגב, גם במשחק ההכנה הראשון של גולדן סטייט שהסתיים בהפסד 104:101 לקליפרס, לנדבורג קטף 9 ריבאונדים (ב-19 דקות), אך אז הוא התקשה בהתקפה וקלע רק 4 נקודות. אשתקד, במדי מישיגן, לנדבורג רשם ממוצעים של 15.1 נקודות, 6.8 ריבאונדים ו-3.2 אסיסטים ב-30.2 דקות למשחק. Yaxel Lendeborg on what it takes to be successful as a rebounder at the NBA level compared to the collegiate one: "I feel like it’s a lot easier to grab rebounds here. In college, the paint was always packed, and there’s always somebody like extra just coming out of nowhere to rebound. These guys, I feel like they’re more lazy to get the rebound. So I mean, I’m having like clear-shot rebounds by myself, and it’s crazy you know. So, I feel like I’m going to have a lot of rebounding games where I’m at 9-12 at that range, something like that… After the first game, I definitely said to myself like, yeah I should be around this range for rebounds every game just ‘cause how easy it was. But statistically, I do want to be in an efficient range. I think I said before, like 15-6-4, something like that. But I’m going to try to get to those numbers. But I don’t want it to be inefficient, like under 50, under 40, you know. I want to be in the range where it’s good shots and it’s not me trying to do too much.”— aly ✶ (@jinthirty) October 7, 2026