דני אבדיה ופורטלנד טריילבלייזרס יפתחו הלילה (בין רביעי לחמישי) את עונת ה-NBA שלהם, ובזמן שהכוכב הישראלי נמצא בספק למשחק הקרוב נגד פיניקס - מי שהעביר שנים רבות בעבר, וליקו פרוביץ`, הילל אותו.פרוביץ` כזכור שימש כמאמנו האישי של אבדיה במהלך תקופתו במכבי תל אביב, ובהמשך גם היה שותף לתחילת דרכו של הישראלי ב-NBA. "יש לו כישרון", סיפר עוזר מאמן ונציה כיום ב-Basketball & Emotions Podcast, "הוא התפתח יחסית מאוחר, היו לו אינסטינקטים נהדרים מההתחלה, אבל הוא השקיע כל כך הרבה אנרגיה וזמן כדי שקודם כל יהפוך לספורטאי". פרוביץ` המשיך ואמר: "בשנים הראשונות פשוט הקדשנו זמן לכך שהוא יהפוך לספורטאי, שילמד איך לרוץ ואיך לדאוג לגוף שלו. אלה היו הדברים החשובים ביותר. ואז, ככל שהוא הפך לספורטאי טוב יותר, הוא כמובן התחיל לעבוד קשה גם על הכדורסל. ההבדל העיקרי בינו לבין כל האחרים היה שהוא ביצע את כל מה שהיה לי בראש. הוא היה קם בכל בוקר. הוא היה עקבי בשגרה שלו. הייתי אוסף אותו בשש וחצי או בשבע בבוקר מהבית שלו. הוא היה מתאמן, הייתי מחזיר אותו הביתה, הוא היה הולך לבית הספר, ואחרי בית הספר שוב מתאמן. לא הייתה לו שום בעיה גם אם היה לנו אימון בעשר בלילה"."זו הייתה עבודה מתמשכת לאורך שנים. זה לא היה יום אחד, זה לא היה שבעה ימים, זה לא היה חודשיים. אלה היו, אפשר לומר, ארבע שנים שלמות שבהן הוא היה מחויב לעצמו ולכדורסל בכל יום", אמר, "אז זה ההבדל בינו לבין כל האחרים. היו לי הרבה שחקנים שעבדתי איתם, אבל אף אחד לא עשה עבודה כזאת. ושוב, כשמדברים עליו, צריך לדבר גם על ההתמודדות עם הלחצים. היו לו כל כך הרבה תחרויות, כל כך הרבה משחקים, כל כך הרבה דברים על הכתפיים שלו, והוא הרגיש את הלחץ. הוא הרגיש שכולם מסתכלים עליו. הוא נכשל הרבה פעמים, וזה באמת היה מאוד קשה עבורו, אבל הוא מעולם לא הפסיק להתמודד עם האתגרים שעמדו בפניו".פרוביץ` הצהיר לאחר מכן: "הוא כנראה האיש הכי אמיץ שפגשתי בחיים שלי. זה לא שהוא לא מפחד, אבל הוא כל כך אמיץ. למה? כי הוא התמודד עם הכל. הוא נושא על הגב שלו את כל התקשורת הישראלית, את כל המדינה. כולם מתעוררים בבוקר ובודקים איך הוא שיחק, אם היה טוב או רע. ואתה יודע, גם התקשורת הישראלית וגם האנשים בישראל, כמו בכל מדינה, אוהבים לפעמים להוריד אנשים אחרים למטה. לא כולם תומכים בצורה יוצאת דופן. יש אנשים נהדרים, אבל יש גם אנשים שאוהבים לראות כישלונות, שלא אוהבים לראות מישהו אחר מצליח".לסיכום אמר: "כשהוא הגיע ל-NBA, הוא שוב היה צריך להתחיל הכול מחדש, מאפס. הייתי אומר שעברו עליו עוד ארבע שנים של תסכול. שום דבר לא היה קל. אבל אלה החיים, זה עניין של עליות וירידות".