סקרמנטו השתוקקה לדם חדש, כוכב חדש - והיא מצאה אותו בבחירה החמישית של הדראפט האחרון - כשהנחיתה את דריוס אייקאף ג`וניור. אוהדי הקינגס אמנם עדיין מחכים לניצחון הראשון של העונה, אבל בינתיים הם מאוהבים ברוקי הנוצץ מארקנסו. אייקאף ג`וניור המשיך הלילה (בין חמישי לשישי) את הפתיחה הסוערת לקריירת ה-NBA שלו כשסיפק 34 נקודות ב-50% מהשדה לצד 14 אסיסטים (6 איבודים) ו-6 ריבאונדים, אך הוא לא מנע הפסד 132:120 בניו אורלינס בדרך למאזן 5:0. בכל אופן, הודות להופעה הזאת הגארד בן ה-19 מצא את עצמו במספר נתונים מרשימים לצד אגדות המשחק.  אייקאף הפך לשחקן הרביעי בהיסטוריה שבגיל 19 ומטה רשם 30+ נקודות ו-10+ אסיסטים במשחק, לצד לברון ג`יימס (3 פעמים), לוקה דונצ`יץ` וסטפון מארבורי. רק לברון ולוקה עשו זאת בעבר גם עם 5+ ריבאונדים. אייקאף לקח 23.8 זריקות מהשדה לערב, או 119 במצטבר, בחמשת המשחקים הראשונים של הקריירה. לא רק שזה שיא של כל הזמנים - ההפרש מהמקום השני עומד על 13 זריקות. אחריו ברשימה ההיסטורית - דומיניק ווילקינס עם 106 זריקות וקווין דוראנט ורג`י ת`יוס עם 103. למעשה, רק אייקאף ו-ווילט צ`מברליין לקחו 20+ זריקות שדה בכל אחד מחמשת משחקיהם הראשונים ב-NBA. "אייקאף הוא הפרנצ`ייז פלייר של סקרמנטו", הכריז ברט אשר שמסקר את ה-NBA. עוד נכתב באמריקה: "יש לו את האור הירוק האולטימטיבי. הוא יכול להגיע גם למשחקים של 50+ נקודות העונה. היום אי אפשר לומר שהוא לא מסר או ניסה לנצח, ראו שהוא משאיר הכל על המגרש. הניצחונות עוד יגיעו". אגב, המהלך היפה ביותר שלו במשחק - דאנק מהדהד ביד אחת במתפרצת - התחיל עם חטיפה של עמנואל שארפ לזאיון וויליאמסון. בשידור המקומי התלהבו מהזינוק של שארפ לפרקט: "מי אם לא עמנואל יחטוף את הכדור הזה? זאיון חשב שיהיה כדור ביניים, אבל עמנואל חשב אחרת". DARIUS. FREAKING. ACUFF. Are you kidding me? My man is like 6’1 21 and 6 at Halftime and 8-11 from the field Don’t let the kid from Detroit get comfortable https://t.co/8FRTAC5i4E— Hoop Herald (@TheHoopHerald) October 30, 2026