זהו זה. אמנם עדיין לא מדובר במשוואה סופית, אולם אחרי ההצגה הגדולה של דריק רוז מול בוסטון הבוקר (שישי) ניתן לקבוע: שיקגו תסיים ראשונה במזרח ותשאיר את המאבק על הסגנות לבוסטון ומיאמי שיתקוטטו ביניהן ביום ראשון.
הבולס, בהנהגת הסופרסטאר הצעיר, הביסו את הירוקים 81:97 במשחק הצהרה בעיר הרוחות. 30 נק', 8 אס' ו-5 ריב' היו לפנומן הצעיר, שהוביל את קבוצתו לנצונה ה-58 העונה, 4 משחקים לסיום. נצחון הבולס הוריד מהפרק סופית את סיכויי ההיט למקום ה-1 באיזור, וכשנותרו ארבעה משחקים יש לירוקים של דוק ריברס סיכוי קלוש ביותר לבצע מחטף על קו הסיום ולסיים ראשונים, כשהם בפיגור 4 משחקים משיקגו.
"תמיד אמרתי שנוכל להתחרות מול הקבוצות הכי טובות", אמר רוז, "במחנה האימונים ובתחילת העונה חשבתי שאנו מוכנים להילחם". ההבדל הגדול היה בתפוקה של רוז מול זו של ראז'ון רונדו: כוכב הבולס עצר את יריבו על 7 נק' ו-3 סלי שדה בלבד. שיקגו קלעה 44 נק' בצבע מול 22 של הסלטיקס ושאבה 9 ריב' יותר.
"נאהב את זה או לא, זו הקבוצה מולה כנראה נשחק בגמר המזרח", סיכם רונדו, שהוא וחבריו סיימו ערב עגום מבחינתם עם 38% מהשדה. רוז סיים עונה סדירה נהדרת מול הירוקטיקוס, עם 7 סלים שהשיג בחדירות לצבע. "היה קשה לעצור את התנועה שלו", סיכם ריברס, "הוא שחקן מצוין ומאוד חכם". "אנו חייבים לשחק טוב יותר ממה ששיחקנו", הודה קווין גארנט, "אין סיכוי שנצא לפרקט ונשחק כך במשחק כל כך חשוב".
שיקגו, שרשמה ניצחון מספר 17 ב-19 משחקים, נהנתה מ-23 נק' של לואל דנג שממשיך להנות מתשומת הלב לה זוכה רוז. 14 נק' עם 12 ריב' היו לקרלוס בוזר. אצל המפסידה, שסיימה עם 2 מ-10 בלבד משלוש נק', רשם פול פירס 15 נק'. 10 נק' ו-10 ריב' היו לביג טיקט ו-10 לג'ף גרין, ריי אלן היה חלש עם 7 ב-3 מ-11 מהשדה.
במשחק נוסף הבוקר ניצחה פורטלנד ביוטה 87:98 והתבססה במקום השישי במערב, חצי משחק לפני ניו אורלינס. לבלייזרס סיכוי קלוש לבצע עקיפה נוספת למקום החמישי באיזור, שם נמצאת דנבר.
ג'ראלד וואלאס קלע 29 נק' וניקולה באטום 21 לבלייזרים, שקיבלו משחק מצוין מווס מת'יוס עם 18. אנדרה מילר נתן 12, וכמות דומה של נק' וגם 11 ריב' היו ללמרכוס אולדרידג'. ברנדון רוי עלה מהספסל ל-11 ב-21 דקות. אצל הג'אז האבודים בלט דווין האריס עם 26 נק' ו-5 אס'. 19 ו-10 קרשים רשם פול מילסאפ, 10 ו-14 ריב' היו לאל ג'פרסון ו-10 לרוקי גורדון הייוורד.