התחזקה או נחלשה? השינוי שעברה מכבי תל אביב מהעונה הקודמת

Ricky Rubio is officially staying at Barcelona ✊💎 pic.twitter.com/B25N8HVHQP

— BasketNews (@BasketNews_com) February 6, 2024

מונאקו, הזכורה מהסדרה המתוחה בעונה שעברה, שמרה על הבסיס של הגארדים האיכותיים בקו הפנים, החתימה את קמבה ווקר (שם גדול, יכולות לא מספקות), פטר קורנלי, מאמדו ג'אייטה וטרי טארפיי, שוב חיזוקים מאוד ספציפיים שלאו דווקא שדרגו אותה במקרה הזה.

נוסיף לכך את מסע הרכש שובר הכספומטים של דימיטריס ינאקופולוס ופנאתינייקוס, רכש מרשים של פנרבחצ'ה שגם שמרה על לא מעט נכסים, אולימפיאקוס עשתה התאמות, ולנסיה ובאסקוניה עיקשות ולא מוותרות כשגם את פרטיזן בלגרד אי אפשר להספיד.

התחרות על הפלייאוף או הפלייאין העונה ביורוליג היא קשה, צמודה ותחרותית מאין כמוה. דברים קטנים יכריעו את המאבקים, לכאן או לכאן, השינויים של מכבי, כפי שצוינו לעיל, לאו דווקא משפרים אותה. מה שכן נחשב כמניה בטוחה בסגל הצהוב הוא עמדת המאמן, מבלי להתייחס לשטות של התייחסות למימיקות פניו של קטש על קיפאון או חוסר מחויבות, המאמן מצליח להוציא מים מהסלע תחת התנאים הלא פשוטים ומגיע לו קרדיט על כך, נמשיך.

גם על הליגה צריך להקדיש מעט מחשבה. נפרק את זה מול שתי היריבות הבולטות, הפועל תל אביב והפועל ירושלים. היריבה האדומה מהצד השני של העיר הפסיקה להתנצל, עם עופר ינאי הכניסה את היד לכיס, מחזיקה שמונה זרים איכותיים. הפועל ירושלים נשארה גם היא עם הבסיס לסגל מהעונה שעברה, והחליפה כל שחקן שהיה עם חולשות בשחקן אחר שטוב ממנו.

נכון, בישראל מותר לרשום חמישה זרים, אבל יש לקבוצות האדומות לא מעט כלים להתמודד עם מכבי, בעיקר ברמת הייצור לעצמם (create your own shot). נאמר שלמכבי תל אביב יש ארבעה: לורנזו, בולדווין, תומאסון וקולסון. בהפועל תל אביב יש שישה כאלה: ג'ייקובן, וולס, מנפורד, אנגולה, טימור, קאמינגס, בהפועל ירושלים יש ארבעה גם כן: ספידי סמית', קאדין קרינגטון, ליוואי רנדולף וברינטון למאר (מעט גם כריס ג'ונסון).

נסכם, מכבי תל אביב לא מאריות היורוליג ברמת התקציב, זה נכון. מכבי תל אביב מתנהלת תחת מלחמה ומארחת במדינה אחרת, זה נכון. למכבי תל אביב יש גירעון כלכלי מהעונה הנוכחית, זה נכון. יחד עם זאת, יש שאלות בנוגע לסגל הקיים שצריכות להישאל ונשאלו, כשהראייה היא גם לעונה הבאה. הצהובים הם אימפריה ברמה האירופית, זה לא השתנה. עם זאת, כבר עברו כמעט עשר שנים מהפיינל פור האחרון והזכייה ביורוליג, כשבמועדון הציבו כמטרה לעשות צעד קדימה מההישג בעונה שעברה, השחקנים שהגיעו לא דווקא מבשרים על כך.

האם הסגל הקיים יכול להגיע לפיינל פור? אפתיע ואומר שלאחר הכל התשובה היא כן. השלד המרכזי מצוין, יש מאמן נהדר על הקווים, והיורוליג, מלבד ריאל מדריד, לא רווי ביריבות בלתי מנוצחות. תשעה מחזורים לסיום, כשאנאדולו אפס מחכה הערב (חמישי, 19:30, ישיר ב-5SPORT) בלטביה, המאני טיים הגיע, וחובת האחריות על השחקנים והצוות בצהוב, לנצל את המצב של היריבות ולהעפיל שוב לפלייאוף.