תגיות: בונזי קולסון, ווייד בולדווין, יורוליג, לורנזו בראון, מכבי תל אביב
אופיהניצחון של מכבי תל אביב אתמול (שלישי) 87:91 על פנאתינייקוס בחוץ לא רק היה הכי גדול שלה העונה, אלא אחד הגדולים שלה בעשור האחרון. לא פחות. מול למעלה מ-18,500 אוהדים יוונים באואקה, במאני טיים של העונה, היא התעלתה ונמצאת ביתרון של 0:1 בסדרת רבע הגמר. "אני גאה מאוד בשחקנים", אמר עודד קטש. "אחרי מחצית ראשונה שבה נאבקנו ושינינו הרכבים, בחצי השני הראינו אופי גדול. לנצח כאן, באווירה הזו, זה מיוחד, אבל בסוף זה רק המשחק הראשון".
ואכן, במחצית הראשונה נראה היה שהמשחק הולך לכיוון היווני. שחקני פנאתינייקוס היו אלה שהכתיבו את הקצב ואף מצאו את עצמם ביתרון דו ספרתי. אבל רבע אחרון אדיר של 17:28 של הצהובים, רובו ללא ווייד בולדווין, סידר ניצחון ענק באולם שקשה מאוד לנצח בו. "אני נהניתי מהאווירה", אמר אחד מגיבורי הערב, בונזי קולסון. "בעונה הזו אנחנו מתגעגעים לקהל ואנחנו ניזונים מהאנרגיה שמגיעה מהיציעים. אנחנו יודעים שפתחנו לא טוב, אבל דבקנו בתכנית המשחק שלנו והיינו מרוכזים בעצמנו. עכשיו צריך להמשיך כדי להיות טובים יותר".מכבי, כמו בלא מעט מקרים העונה, לא נשברה. היא ניצחה במאבק על הכדורים החוזרים (15 רק בהתקפה) ובמהלכים המכריעים, דווקא שחקן מנוסה כמו קוסטאס סלוקאס טעה, השחקנים בצהוב ניצלו את זה וג`וש ניבו, בקור רוח, סגר ערב ענק עם שתי קליעות עונשין בקור רוח. "אני מאמין בקבוצה, באנו לרבע הרביעי חדים", אמר הסנטר שסיים עם 12 נקודות ו-8 ריבאונדים. "כולנו שיחקנו ביחד, נלחמנו כדי להשיג את הניצחון הזה, זה היה משחק גדול".BCלא מעט מצטיינים יש למכבי תל אביב בערב הזה. ניבו, כאמור, ניצח את המשחק מהקו; אנטוניוס קליבלנד היה אחראי על החטיפה המכרעת; תמיר בלאט מילא היטב את הבור שהותיר בולודווין (ראו ידיעה נפרדת) בדקות ההכרעה, כולל אסיסט ענק לניבו; חסיאל ריברו ניפק משחק סולידי נוסף של 9 דקות וסיים עם 15+ במדד הפלוס/מינוס; אבל מעל כולם אתמול היו שניים, קולסון ולורנזו בראון.בונזי סיים את המחצית הראשונה עם 5 נקודות בלבד, ובאופן כללי לא ממש לקח חלק פעיל במשחק ההתקפה הצהוב. אבל במחצית השניה, וברבע הרביעי בפרט, זה היה קולסון שמכבי חיכתה לראות, השחקן שהפך העונה לאחד הפורוורדים הטובים באירופה. הוא נעץ שתי שלשות קלאץ` ברבע האחרון, ייצר נקודות במהלכי הפוסט אפ האופייניים שלו, ובגדול היה אחראי יותר מכולם לניצחון הזה. "כולנו עשינו מהלכים גדולים, ואני חושב שאנחנו עדיין יכולים לשחק טוב יותר", הוא הצטנע, וסרב לחגוג: "זה עדיין רק 0:1, עכשיו נראה וידאו, ננסה להשיג עוד ניצחון ביום חמישי".השני הוא בראון, השחקן שללא ספק קיבל את מירב הביקורות במהלך העונה, במיוחד לאורך הסיבוב השני ביורוליג. גם אתמול היו לו דקות לא טובות, שכללו איבוד לסלוקאס, כניסה מהוססת לסל ופוזשן הגנתי רע - אבל קטש המשיך להאמין בו והשאיר אותו על המגרש. והדיבידנד הגיע - בדמות 16 נקודות, כולל הסל החשוב במשחק, שהעלה ל-87:89. עכשיו, כשהפציעות מאחוריו ואחרי שהוא הפך בסוף השבוע לאבא - עושה רושם שמכבי ת"א מקבלת את לורנזו בראון של העונה שעברה. בדיוק בזמן.