תגיות: ברצלונה כדורסל, יורוליג, ריאל מדריד כדורסל
הכדורסל האירופי מתמודד עם אתגר חדש - מארצות הברית: בשנים האחרונות, ליגת המכללות (ה-NCAA) צמחה כמתחרה למחלקות הצעירות של מועדוני הכדורסל, כשהסיבה היא ה-NIL - ההיתר שמאפשר למכללות לשלם כסף לשחקנים, והרבה. סכומי הכסף הגבוהים כבר משכו לא מעט שחקנים ישראלים למכללות - ביניהם רון ציפר שעבר ללואיזיאנה סטייט, וכמובן עומר מאייר שעבר למכללת פרדו.
אבל מסתבר ש"בריחת הכישרון" מגיעה גם לקבוצות הגדולות ביותר - כולל שתי האימפריות של ספרד, ברצלונה וריאל מדריד. בשנים האחרונות, שתיהן איבדו לא מעט שחקנים שעברו לשחק במכללות - ביניהם קספארס יאקוצ'וניס, שעזב השנה, ודאמה סאר שעזב בעונה שעברה. את ריאל מדריד עברו שחקני נוער דוגמת איסמעילה דיאגנה, יאן וידה ואיגור דמין.
שתי הקבוצות כבר התרגלו לכך שלא מעט שחקנים משורותיהם עוברים לשחק ב-NBA - אבל כעת, היא מאבדת את השחקנים הרבה יותר מוקדם, ולא מספיק ליהנות משירותיהם - למרות שגידלו אותם מגיל צעיר במיוחד. ובעקבות המצב הבעייתי, ב"מארקה" דווח כי שתי האימפריות שוקלות לסגור את קבוצות הנוער שלהן. "זה לא בהכרח אומר שהן מתכוונות לעשות את זה", נכתב בכתבה, "אבל עצם העובדה שזה נשקל - מעידה כמה רציני המצב".
עם זאת, חשוב לציין כי גורמים בברצלונה הכחישו באתר "יורוהופס" את האפשרות שקבוצת הנוער תיסגר.