תגיות: אלייז'ה בראיינט, אנדולו אפס, הפועל תל אביב, ליגת ווינר
ארבע שנים מאז שעזב את המדים הצהובים של מכבי תל אביב, אלייז'ה בראיינט בדרך הבטוחה לחזרה לעיר - אלא שעם הגעתו לישראל הוא יעלה על המדים של הפועל תל אביב. האדומים הצליחו לשים את ידם על אחד האקסים הזכורים של היריבה העירונית בשנים האחרונות, לאחר שסיכמו איתו על חוזה עתק על סך 8 מיליון יורו לשלוש שנים מה שיהפוך אותו למשתכר הבכיר אי פעם בישראל. מדובר בצעד גדול מאוד של הפועל ת"א, שלא מסתירה את כוונתה לכוון הכי גבוה שרק אפשר כבר בעונתם הראשונה ביורוליג - גם מבחינה מקצועית, וגם מבחינה כלכלית. בעקבות העונה האדירה של בראיינט, אנדולו קיוותה להשאירו אך לא הצליחה לשכנעו להמשיך איתה הלאה כאשר בהתבסס על הדיווחים בשבועות האחרונים, ההצעה של הפועל תל אביב הייתה גדולה משמעותית מיתר ההצעות שקיבל בראיינט. על פי המדווח, אנדולו הציעה לו לחדש חוזה בעסקה בה יקבל 1.3 מיליון יורו לעונה בזמן שגם פנאתינייקוס התעניינה והייתה מוכנה להציע לו 2 מיליון יורו לעונה. עכשיו, הוא בדרך לחוזה בו יקבל יותר מ-2.6 מיליון יורו לעונה בישראל - מדובר בסכום גבוה עבור כל שחקן, כאשר סביר להניח שהפועל ת"א נאלצה לשלם כסף גדול יותר מיתר הקבוצות על מנת לשכנעו להגיע לשחק בישראל. בכל מקרה, יש סיבה טובה מדוע בראיינט הצליח למנף את הקריירה שלו בדרך לסכומים האלו. החתימה שתהפוך בקרוב לרשמית תעביר מסר גדול לא רק במובן הכלכלי של העניין, כאשר עופר ינאי מחלק סכומים שכוכבים רבים ביבשת יכולים רק לחתום עליהם - מדובר בהצהרה מקצועית שכן בעונה החולפת הפך בראיינט לאחד השחקנים בעמדה 3 הטובים ביורוליג ובגיל 30 הציג את העונה הטובה בקריירה שלו עד כה. עם 13.8 נקודות (49.0% ל-2, 36.5% ל-3 ו-90.0% מהעונשין) האמריקאי היה הקלעי המוביל של אנדולו ביורוליג כאשר לכך הוסיף 4.2 ריבאונדים (שני בקבוצה), 3.1 אסיסטים (שלישי בקבוצה), 1.2 חטיפות (ראשון בקבוצה) ו-14.4 מדד (שני בקבוצה).