תגיות: הפועל תל אביב, יורוליג
הפועל תל אביב הגיעה אמש (רביעי) לאולמה הביתי בבולגריה עם תקוות גדולות. לראשונה, הקבוצה של איטודיס הגיעה לדרבי תל אביבי ביורוליג, כש-4,700 אוהדים גדשו את היציעים, רובם לבש את הצבעים של המארחת, וכשהמומנטום כמובן היה אדום עם 0:2 בליגה הטובה באירופה, כולל ניצחונות מרשימים על אנדולו וברצלונה. לקראת המשחק, עופר ינאי שוחח עם השחקנים ואמר בין השאר: ״אסור לנו לבוא שאננים, בפעם הקודמת שחשבנו שאנחנו מגיעים כפייבוריטים לדרבי הפסדנו אותו״. ינאי כנראה ידע על מה הוא מדבר, וכשאנשי הנהלת הפועל ת״א יצאו בסיום למנהרה בחדרי ההלבשה הם כבר הכריזו: ״השחקנים כבר היו בטוחים שהם הקבוצה הטובה ביורוליג. קיבלנו היום שיעור בצניעות״.
במועדון שיבחו את בן רובינו, סמנכ״ל השיווק על העבודה בסופיה. בקבוצה סיפרו בסיום המשחק על המאמצים בחודש האחרון שאיחדו את מכבי והפועל ת״א על מנת שהקבוצה האדומה תארח את הדרבי בארץ. הצהובים ניסו לעזור, כשהמטרה הייתה שבמרץ הדרבי שמכבי מארחת יתקיים גם הוא בישראל.
למרות איחוד הכוחות ושיתוף הפעולה כשמהצד האדום, עידן פלדה המנהל הספורטיבי ועופר ינאי הבעלים לוחצים על הליגה הטובה ביבשת בצוותא עם הנהלת הצהובים, המאמץ לא צלח וכרגע עד הפלייאוף לפחות, נדמה שהקבוצות יאלצו לארח בבולגריה ובלגרד.בחזרה למשחק, לאורך ההתמודדות האדומים טענו להתגרויות של חלק מהשחקנים של מכבי ת״א בספסל שלהם דוגמת לוני ווקר ואושי בריסט. ״ השופטים היו צריכים לשים לב ללא מעט דברים לאורך המשחק. הם באו פחות לשחק כדורסל מכבי ת״א, ראינו דברים שהם פחות טקטיקה ולא כדורסל. זה שיעור מצוין בשבילנו, אנחנו עוד קבוצה שלומדת את עצמה, קבוצה חדשה״ אמרו במועדון.