מפח נפש בחולון: "היה צריך להסתיים אחרת"

הפועל חולון רשמה אמש (רביעי) הפסד כואב מאוד 97:95 לחובנטוד בדאלונה הספרדית בליגת האלופות של פיב״א. הסגולים של דני פרנקו חווים כמעט בכל משחק העונה דרמה מסוג אחר, והפעם זה היה שיא חדש מהבחינה הזו. הקבוצה איבדה הזדמנות אמיתית לנצח את בדאלונה שהחזיקה במאזן מושלם בליגה, כשהמשחק הלך להארכה לאחר איבוד כדור קריטי של ג׳ורדן מקריי, ואילולא האיבוד הזה, הוא יכול היה להביא לניצחון הקבוצה. 

בסופו של דבר האיבוד הזה הוביל לסל של הספרדים שקבעו הארכה אחרי משחק צמוד בו חולון לא הורידה רגל מהגז, לאחר שצמצמה מספר פעמים את התוצאה. מקריי היה מאוכזב מאוד מעצמו באותו הרגע וגם בסיום המשחק, ולא האמין שזה קרה לו. בקבוצה גיבו אותו ועודדו אותו בעיקר כי הם יודעים שזה לא מאפיין אותו, וכי מקרים כאלו קורים. 

עידן זלמנסון אמר בסיום: "שיחקנו נגד קבוצה מאוד מאוד איכותית. היה לנו משחק טוב, חבל שלא הצלחנו לסגור אותו בפעולות האחרונות. אני גאה בכל החברים לקבוצה ובצוות האימון על האופי שהראינו, עמדנו מול קבוצה מאוד טובה".

המאמן דני פרנקו: "אחד המשחקים היותר טובים שלנו העונה כקבוצה, דווקא מול יריבה ברמה מאוד גבוהה. מאכזב להפסיד משחק כזה אבל ראינו מהשחקנים דברים שלא ראינו מספיק בעבר. לשמחתי המשחק הזה לא קובע לנו את העליה לשלב הבא, יש הרבה דברים טובים ורוח טובה מאוד של הרבה מאוד שחקנים".

בדקות ההארכה, בשניות הסיום, חולון הצליחה למחוק פיגור של 6 נקודות תוך 10 שניות ולהשוות את התוצאה, הודות לשתי שלשות קריטיות של ליאור קררה שהופיע במאני טיים. אך בסופו של דבר, כשנותרו 3.1 שניות לסיום, קמרון האנט קלע מהצבע והכריע את המשחק.  לצד האכזבה הגדולה ותחושת הפספוס הכואבת, בקבוצה היו מרוצים מהאופי שהקבוצה הציגה, מהלחימה ומהמחוייבות. ״חבל. נתנו משחק טוב, היינו שם כל הזמן. זה היה צריך להסתיים אחרת. יש לא מעט דברים טובים לקחת״. 

דריק וולטון המשיך בכושר נהדר מהמשחק האחרון בליגת העל והיה הקלע המוביל של הקבוצה עם 24 נקודות. אחריו ג׳ורדן מקריי עם 18 נקודות, ואקסבייר מנפורד קלע 15 כאלו. עידן זלמנסון (8 נקודות, 4 אסיסטים ו-4 ריבאונדים) ונייז׳יר ברוקס (10 נקודות ו-2 ריבאונדים) היו במשחק טוב, יאיר קרביץ שנפצע באפו באימון ביום שני עלה עם מסיכה ותרם 5 נקודות, 3 מהן בשלשה שחתמה את המחצית הראשונה ואושרה טרם פתיחת המחצית השנייה לאחר שהשופטים צפו פעם נוספת בזריקה והחליטו כי הכדור אכן נכנס לסל. דמיון רוסר המשיך גם הוא ביכולת טובה מהמשחק האחרון, כשהיה לדומיננטי בהגנה, קטף 7 ריבאונדים לצד 5 נקודות.  

במועדון ביקרו את השיפוט, שלטענתם היה מוטה לצד אחד באופן מובהק, זאת לאחר מספר שריקות והחלטות מכריעות תמוהות לטענתם. בקבוצה אמרו כי בסל המכריע של קמרון האנט, בוצעה עבירה על טוד ווית׳רס, אך כאמור לא נשרקה אחת כזו והמשחק הסתיים. נוסף לכך, עבירת תוקף שנשרקה נגד ברוקס לא הייתה צריכה להישרק. ועבירה נוספת שאנשי חולון לא הסכימו עימה, בוצעה על דריק וולטון ג׳וניור בדקות הסיום, שם טענו בקבוצה שהייתה צריכה להיות עבירה בלתי ספורטיבית לאחר שנחבט בראשו בעוד השופטים שרקו לעבירה רגילה.

הקבוצה שוב חטאה במספר איבודי הכדור שצברה במשחק - 20 לעומת 17 של בדאלונה, כשהפער הזה היה משמעותי מאוד במשחק הזה. ״היינו יכולים לסגור ולנצח את המשחק, אבל זה לא היה מספיק כדי לנצח את בדאלונה שהיא קבוצה מצויינת ומאוד איכותית. זריקת עונשין אחת נוספת שתיכנס, ריבאונד קריטי בסוף המשחק, עוד עבירה שיכולנו לתת כשהיינו ביתרון, היו יכולים לעשות את ההבדל, אבל זה לא קרה״. כאמור אחוז הקליעות של חולון בזריקות לעונשין עמד על 69.2%, לעומת 92.6% של בדאלונה, שהיה לפער משמעותי שהשפיע רבות על המשחק והתוצאה. 

כזכור המשחק התקיים ללא קהל, זאת בעקבות האנטישמיות הגבוהה של הספרדים, שפעלו במחאות ובהפגנות טרם המשחק באיזור האולם. מרגע הגעתה לספרד, הקבוצה הייתה תחת אבטחה מקומית הדוקה שדאגה שהכל יעבור בשקט ובמהירות ללא חשש, ואכן כך היה.  

בקבוצה מתנחמים כמובן בעובדה שהם הבטיחו פליי אין כבר במהלך המשחק, לאחר שבורסאספור הטורקית הפסידה לשולה הצרפתית במשחק שהחל לפני כן וסיימה במקום האחרון בבית, מה שהבטיח לחולון את הפליי אין. לאחר ההפסד לבדאלונה, חולון ממוקמת כעת במקום השלישי בבית, כשניצחון במחזור האחרון נגד בורסאספור והפסד של שולה לבדאלונה יבטיח לחולוניה את המקום השני בבית בתום שלב הבתים.  

הקבוצה תשוב היום לישראל, כשהמשחק הבא שלה ייערך ביום ראשון, נגד מכבי תל אביב בהיכל מנורה.