פדרר, שזכה לעלות אוטומטית לסיבוב השני בסינסינטי, קיבל הגרלה קשה בדמות מפגש עם הנפיל הארגנטיני (ב-2009 דל פוטרו גבר על פדרר בגמר ה-US OPEN), אבל ידע להתעלות על עצמו בזמן הנכון. 3:6 במערכה הראשונה ו-5:7 בשנייה סידרו לטניסאי הגדול בכל הזמנים את הכרטיס לשמינית הגמר, שם הוא יפגוש את ג'יימס בלייק.
"ציפיתי למשחק קשה מאוד, אבל זה הלך טוב מבחינתי", אמר פדרר בסיום. "אני חושב שלא אפשרתי לדל פוטרו לשחק את המשחק שהוא רגיל לשחק בדרך כלל".
טורניר סינסינטי מהווה הכנה אחרונה לטנסיאים הבכירים בסבב לקראת אליפות ארצות הברית הפתוחה, הגראנד סלאם האחרון של העונה. כמו פדרר, גם רפאל נדאל ואנדי מארי ינסו להתאושש מההדחות המוקדמות במונטריאול, בעוד נובאק דיוקוביץ', המדורג 1 בעולם, יחפש לזכות בתואר מספר 10 ב-2011.