בשלב הבא: 13 נק' לגרזון בניצחון אינדיאנה

ירדן גרזון ומכללת אינדיאנה העפילו אמש (שבת) לשלב 32 האחרונות בטורניר ה-NCAA לאחר שגברו 56:89 על מכללת פייפירלד. הגארדית הישראלית רשמה משחק טוב עם 13 נקודות ו-6 ריבאונדים. במשחק המאוחר, אוניברסיטת ארווין, בה משחקת שיראל נחום, הודחה לאחר הפסד 56:75 לגונזגה.

מבחינת המספרים, זה היה עוד ערב סולידי במשרד עבור גרזון, שרושמת העונה 11.6 נק', 4.3 ריב' ו-3 אס' בממוצע למשחק. כזכור,הגארדית המוכשרת של נבחרת ישראל גם נבחרה בתום העונה הסדירה לאחת מ-10 השחקניות המצטיינות בקונפרס ה-BIG TEN, שנחשב למובחר ביותר.

בעונה שעברה, אינדיאנה הגיעה לטורניר סוף העונה כאחת הפייבוריטיות כשדורגה במקום הראשון בצד שלה, אך סיימה את דרכה מוקדם מהצפוי כבר בסיבוב השני. אמש, לאחר ששוב העפילו לאותו המעמד, שיתפה גרזון בתחושות במסיבת העיתונאים: "אנחנו זוכרות משנה שעברה איך זה מרגיש להתחרט על דברים שלא עשינו נכון, סיפרה הגארדית שנמצאת בעונתה השניייה במכללה, "אני מרגישה שבהפסקת מחצית הבנו מה אנחנו צריכות כדי לנצח, אז הקשחנו את ההגנה וחזרנו לשחק כמו שאנחנו יודעות". כך אכן היה, לאחר מחצית ראשונה די שיוויונית, אינדיאנה יצאו מחדר ההלבשה חדות יותר למגרש וסגרו את הסיפור מול המדורגת 13.

אינדיאה מדורגת השנה במקום הרביעי, ומחר בלילה מצפה לה משימה הרבה יותר קשה, כשתארח את אוקלהומה מהמקום החמישי. יתרון הביתיות יכול לעזור להן במיוחד, לאור העובדה שהן בלתי מנוצחות העונה בבית ב-16 משחקים. "תמיד כיף לשחק מול הקהל שלנו ומול אולם מלא, אני כבר מצפה ליום שני", אמרה גרזון. אולמה הביתי של אינדיאנה אכן צפוי להיות מלא בלא פחות מ-17,222 צופים וצופות.

כאמור, שיראל נחום ואוניברסטיטת אירווין סיימו הלילה את דרכן בטורניר. נחום שיחקה 20 דקות ולא קלעה, אך סיימה עונת רוקי מוצלחת מאוד, בה נבחרה לחמישיית הרוקיות בקונפרס הביג ווסט.

🌟 𝘼𝙇𝙇-𝙁𝙍𝙀𝙎𝙃𝙈𝘼𝙉 𝙏𝙀𝘼𝙈 🌟

Shirel Nahum stands out among the top freshmen in The Big West!#TogetherWeZot | #StillHungry pic.twitter.com/mEnoymwuDh

— UCI Women's Basketball (@UCIwbb) March 12, 2024