רגע האמת הגיע. נבחרת הנשים תפגוש מחר (חמישי, 19:30, ישיר ב-5SPORT) את לטביה בידיעה שהיא חייבת ניצחון בכדי לשמור לעצמה סיכוי (לפחות תיאורטי) להעפיל ליורובאסקט 2025.

החבורה של שרון דרוקר מגיעה לחלון במאזן 2:2 לאחר ניצחון על אירלנד והפסד לצרפת לפני כשלושה חודשים. את שני המשחקים, ישראל "תארח" בריגה שבלטביה, כשמחר צפוי לה קרב אימתני נגד הנבחרת המקומית ובראשון נגד צרפת החזקה (שני המשחקים יתקיימו ללא קהל). לפני כשנה, המפגש הקודם בין הנבחרות הסתיים בהפסד 86:83 דרמטי, לאחר הארכה. לכן, ישראל תקווה לנצח מחר במעל ל-3 הפרש, ולעלות למקום השני בבית. כזכור, ארבע הנבחרות במאזן הטוב ביותר שתסיימנה במקום השני תשחקנה באליפות אירופה בקיץ.

הערב תערוך הנבחרת את האימון המסכם שלה להתמודדות, כשמתוך 15 שחקניות שזומנו לסגל המורחב, 13 מהן המריאו בשני לריגה. ליהי עזורי ומאי רווח, היו אלו שנופו על ידי המאמן הלאומי. ג'ני סימס ועדן רוטברג מובילות את הנבחרת בקמפיין עם 17 ו-15.5 נקודות למשחק בהתאמה. דניאל רבר, שחברה לנבחרת מאוסטרליה, מעמידה בקמפיין 12.3 נקודות לצד 6.8 ריבאונדים למשחק. דניאל קארש תורמת 6.8 נקודות ב-47% מחוץ לקשת.

מי שמגיעה לחלון בעיצומה של עונה נהדרת מבחינה אישית וגם קבוצתית היא קפטנית הפועל ראשל"צ עדן ציפל. לקראת חלון המשחקים האחרון, סיפרה הגארדית לערות הספורט על המקום והתהליך שלה בנבחרת.

"היה לי חלון אחד של מוקדמות לפני היורובאסקט הקודם (שנערך גם בארץ) ושם בעצם התחיל הפרק שלי בנבחרת הבורגת", סיפרה ציפל. "מאוד כיף לי בנבחרת אבל מבחינה מקצועית אני הולכת להביא יותר ממה שהבאתי עד עכשיו".

משחק גורלי (FIBA)

בליגת אתנה ציפל משמרת כגארדית לרוב, שם היא מספקת העונה 14.9 נק' ו-5.1 ריב' בממוצע. אך בעקבות בעיית הגובה בנבחרת, שמתמודדות ממול נבחרות גבוהות בהרבה, במדים הלאומיים היא מתופקדת בעמדות הפנים. "אני יכולה לדבר על זה שאני לא משחקת שם בעמדה שאני בה בדרך כלל, כי זה לא סוד. אין לנו גבוהות בארץ ואין לנו סייז מתחת לסל אז צריך קצת לפעול ולהיות גמישה. אני בנבחרת משחקת בעמדה 4 וזה לא משהו שאני רגילה אליו. אבל אני פשוט שמה לעצמי מטרה שכל עוד אני על המגרש, מקבלת דקות ומשחקת, אני משחקת את המשחק שלי.

יש בי איזה משהו שאני עדיין לא מרגישה במאה אחוז מסופקת ממה שאני נותנת בנבחרת עד עכשיו, אני חושבת שזה טבעי ואני לומדת את המקום שלי שם. מה שבטוח זה שאני מצפה מעצמי ליותר ויודעת שאתן יותר. יש סיכוי לנו סיכוי לעלות לאליפות אירופה אבל זה לא תלוי רק בנו. אם זה מסתדר לפי כך שזה צריך להיות שלנו, אז זה יקרה. כולן מודעות לחשיבות המשחק ואנחנו מצפות לנצח. הייתה לנו הכנה טובה ואנחנו באות מפוקסות ולתת בראש. כמובן הכל בפרופורציה, כשיש לנו עוד חטופים בעזה וחיילים שנלחמים".

שרון דרוקר, מאמן הנבחרת: "אנחנו מסיימים את ההכנות שלנו למשחק, השחקניות דרוכות ומוכנות לאתגר, נעשה הכול כל עוד יש סיכוי וניאבק עליו".

עדן רוטברג, קפטנית הנבחרת: "במיוחד בימים כאלה, זאת גאווה ללבוש את מדי הנבחרת. למרות שזה לא מגרש ביתי שלנו, זה מדרבן אותנו ואנחנו ניתן את הכל בכדי לנצח את המשחק. עבדנו קשה בשבוע האחרון, אנחנו באות לנצח".

מערב
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מערב
1. ת'אנדר	68	14	W 4
2. רוקטס	52	30	L 3
3. נאגטס	50	32	W 3
4. לייקרס	50	32	L 1
5. קליפרס	50	32	W 8
6. טימברוולבס	49	33	W 3
7. ווריירס	48	34	L 1
8. גריזליס	48	34	W 1
9. קינגס	40	42	W 1
10. מאבריקס	39	43	L 1
11. סאנס	36	46	L 1
12. טרייל בלייזרס	36	46	W 1
13. ספרס	34	48	W 1
14. פליקנס	21	61	L 7
15. ג'אז	17	65	L 2
מזרח
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מזרח
1. קבאלירס	64	18	L 1
2. סלטיקס	61	21	W 2
3. ניקס	51	31	W 1
4. פייסרס	50	32	W 1
5. באקס	48	34	W 8
6. פיסטונס	44	38	L 2
7. מג'יק	41	41	L 1
8. הוקס	40	42	W 3
9. בולס	39	43	W 3
10. היט	37	45	L 1
11. ראפטורס	30	52	L 2
12. נטס	26	56	L 3
13. סיקסרס	24	58	L 2
14. הורנטס	19	63	L 7
15. וויזארדס	18	64	W 1

ציפל: "אני הולכת להביא יותר לנבחרת"

נבחרת הנשים של ישראל יוצאת למשחק גורלי מול לטביה במוקדמות היורובאסקט, הפורוורדית לערות הספורט: "לא מסופקת ממה שעשיתי עד כה". דרוקר: "נעשה הכל כל עוד יש סיכוי"