"אזרוח ג'ונתן מוטלי? מתי? כשהוא ברח מהארץ באמצע העונה?"

יורובאסקט 2025 בעיצומו, אבל במקום שהכדורסל היה במוקד, נושא המתאזרח הוא זה שמבעבע היום (ראשון) סביב נבחרת ישראל. בעלי הפועל תל אביב עופר ינאי ביקר את אזרוחו של קאדין קרינגטון, השווה בינו לבין כוכב פולין ג'ורדן לויד בטענה שהאחרון הוצע לאיגוד ואף חשף התכתבות בינו לבין פיני גרשון, בה אמר שעוד שני שחקני טופ יורוליג נדחו. 

מנהל הנבחרת מוטי דניאל לא נשאר חייב וב"5 באוויר" העביר ביקורת על התנהלותו של ינאי: "אני חושב שעדיף שאני לא אגיד מה אני חושב. לעשות דבר כזה תוך כדי אליפות זה לא לעניין. יש פה גם עובדות לא מדויקות. בנקודת זמן הזו, תוך כדי אליפות, זה דיון לא לגיטימי שלא צריך לצאת מישראל".

"אם הוצאת התכתבות מאפריל 2023 זה אומר שיש כאן משהו מעבר", הוסיף, "זה לא יפה, לא מכובד ולא מכבד. זה לא דיון לגיטימי כרגע. איגוד הכדורסל לא מאזרח, הוא יכול לבקש ממשרד הפנים לאזרח שחקן. לקח כמעט שנה בערך עד שקרינגטון קיבל אזרחות.

"אי אפשר להגיד בחודש מאי שאנחנו רוצים את ג'ונתן מוטלי", המשיך, "זו או גניבת דעת או לא יודע מה, זה לא תואם את המציאות ואת הדרך שבה הדברים מתנהלים. מתי היית מאזרח את מוטלי? בזמן שהוא ברח מהארץ באמצע העונה?". 

אגב, מיד לאחר מכן בעלי הפועל ירושלים מתן אדלסון ענה לביקורות על אזרוח קרינגטון: "נבחרת ישראל ברת מזל שקאדין לובש את החולצה שלה הוא שחקן כדורסל יוצא מן הכלל, מקצוען אמיתי, וחבר לקבוצה אידיאלי. מעל הכול, הוא אדם ישר, בעל ערכים חזקים ואופי מרשים – בניגוד לאחרים…"

דניאל התייחס גם לתחושות של קרינגטון: "קאדין אחלה שחקן ואחלה בן אדם. הוא מדהים. לשחקנים יש תקופות יותר טובות ופחות טובות. לא נכון לשים עליו חץ על הגב. אני מרגיש שהוא מחובר ורוצה לתרום, אין לי בכלל ספק לגבי הרצון. יש עליו לחץ מאוד גדול. הוא מבין שהוא בפוזיציה ייחודית שמעוררת ציפיות". 

על הבוז של הקהל הפולני בזמן ההמנון, אמר: "אני כמעט 40 שנה במשחקי נבחרות ואני לא זוכר בוז כזה צורם וקולקטיבי בזמן המנון. זה היה יוצא דופן, זה מקומם ומגעיל. אנחנו חיים עם זה, זה מה שיש. זה היה לא נעים, אבל נתן לנו מוטיבציה. מבחינתי זה אירוע חסר תקדים, ברמה הזו". 

על המפגש מול צרפת הערב ב-18:00, אמר: "אסור לזרוק משחק מראש, זה משליך על הקבוצה פנימה. אנחנו באים לנצח את צרפת ולהיות תחרותיים כמה שאפשר. יש שחקנים שיצטרכו לנוח יותר היום בלי קשר לזהות היריבה". 

יו"ר איגוד הכדורסל עמוס פרישמן: "לא מכיר את ההתכתבות שעופר פירסם. ניסיתי לבדוק עם צוות מקצועי באיגוד ואף אחד לא מכיר ויודע. מה שעופר עושה לא מכבד בעיקר את עצמו. אני גם לא מבין מה הוא רוצה להשיג בזה. אני לא יודע, באמת שלא. אותנו לא מעניין. זה לא פוגע בנבחרת ובנו. התקדמנו הלאה. אין לי מה להגיב, כי אני לא מכיר את הנושא ולא יודע. הוא עשה מעצמו בדיחה, זה לא מתאים לו".

על הבחירה בקרינגטון: "לפני מספר שנים היתה לנו פגישת עבודה עם אריאל בית הלחמי ומוטי דניאל. כולנו הסכמנו שצריך גארד. אחרי כמה דיונים בנושא הוחלט ללכת על קרינגטון מכמה סיבות. פגשנו אותו, שמענו ממנו, הכרנו אותו ואיזה בנאדם הוא. כולל שיחות עם אנשים שמכירים אותו. נפגשו איתו לפחות פעמיים אם לא יותר. לבדוק את המחוייבות שלו. אנחנו לא מצטערים אפילו לרגע שהוא המתאזרח שלנו". 

עוד מפרישמן: "נבחרת ישראל מייצגת את כל המדינה שלנו, ובמיוחד בימים אלה. יש לכדורסל הישראלי משימה לאומית, ואני מצפה מכל מי שנבחרת ישראל יקרה לו לעשות סיכומים בסיום האליפות ולא לפגוע בה. כל הצוות שעוטף את הנבחרת עושה הכל בכדי לגרום להצלחתה, ואני סומך על הצוות והשחקנים שנעמוד במטרה שהצבנו לעצמנו".