תגיות: נבחרת ישראל בכדורסל
לראשונה מאז 2015, נבחרת ישראל הבטיחה מקום בשמינית גמר אליפות אירופה. הבחורים של אריאל בית הלחמי ניצחו אמש (שלישי) 89:92 את בלגיה, במשחק ממנו המאמן הלאומי יקח בעיקר את התוצאה.
ישראל אמנם שיחקה היטב במשך דקות ארוכות ואף הובילה ב-21 הפרש, 46:67, אך בסופו של דבר הבלגים קלעו לא פחות מ-35 נקודות ברבע האחרון, נקודה אחת פחות מ-36 נקודותיהם בכל המחצית הראשונה. הבלגים אף לקחו חמישה ריבאונדי התקפה באותו הרבע, מה שהוביל לכך שבית הלחמי גער בשחקניו בסיום, ואף זרק בקבוק בזעם.
השחקנים אמנם שמחו בחדר ההלבשה לאחר הבטחת העלייה, אך המאמן הבהיר להם כי היכולת בעשר הדקות האחרונות לא הייתה מספיק טובה וכי ביכולת הזאת הם לא יוכלו להשיג דברים נוספים בטורניר, כשמחכה להם משחק לא פשוט בחמישי מול סלובניה, כשבתסריט מסויים הנבחרת יכולה לסיים במקום הראשון בבית. לפני המשחק, אגב, חלק מהשחקנים נשארו ל-79:87 של סלובניה על איסלנד כדי ללמוד מקרוב את לוקה דונצ'יץ' לקראת ההתמודדות.
View this post on Instagram A post shared by ערוץ הספורט (@sport_5)
A post shared by ערוץ הספורט (@sport_5)
השחקנים יערכו היום אימון, כאשר הם ינצלו את היום בו לא מתקיים משחק כדי לצבור כוחות להתמודדות מול הסלובנים. הקפטן תומר גינת שקלע 13 נקודות ו-13 ריבאונדים קיבל זריקות ומשככי כאבים לפני המשחק, כשהוא עולה עם חבישה באזור הכתף. גינת, שחזר לחמישייה, מוביל את הנבחרת עם שמונה ריבאונדים למשחק ושני בכמות האסיסטים עם 3.5 בערב. מלבדו, אגב, גם רפי מנקו הגיע לבית החולים בקטוביץ' כדי לקבל זריקה בברך ואחריה עלה על הפרקט.
בתוך כך, הפמלייה של דני אבדיה שבה לפורטלנד כולל המאמן צ'אנסי בילאפס ורופאת הקבוצה, ד"ר ווטסון. ווטסון הפכה לאחת הדמויות האהובות בחדר ההלבשה, טיפלה באופן שוטף לשחקנים ואף זכתה ל"שיר סיום" בקריוקי שנערך לאחר המשחק, זמן קצר לאחר שהקהל ביקש ממנה להגיע אליו. הפיזיותרפיסט של אבדיה, יש לציין, נשאר עם הנבחרת.
כעת הפנים של הנבחרת הן למשחק הבא מול סלובניה והן לשמינית הגמר, כאשר כל משחקי הנוקאאוט באליפות אירופה יתקיימו בריגה, בירת לטביה. באיגוד הכדורסל ינסו להוציא מטוס אחד לפחות מהארץ למשחק, כשהם מבשרים על מאות בקשות של אוהדים שרוצים להצטרף ולעודד את הנבחרת שחולמת על רבע גמר ראשון מאז 2003.