הקושי מול לוקה והשיחה של בית הלחמי: היום שאחרי הפסד הנבחרת

אקורד הסיום לא אידיאלי, אבל ממשיכים הלאה: נבחרת ישראל חתמה אתמול (חמישי) את שלב הבתים ביורובאסקט 2025 עם הפסד, 106:96 לסלובניה. הנבחרת העפילה לשמינית הגמר, אך תסיים במקום הרביעי בלבד - מה שמוביל למפגש קשה בשלב הבא - נבחרת יוון.

ובמוקד, כמובן, עמד לוקה דונצ'יץ'. עצירת הכוכב היתה המטרה הראשונה במעלה עבור הנבחרת, אבל זה לא צלח בלשון המעטה - כשדונצ'יץ' סיים עם 37 נקודות. בנבחרת ערכו הכנת וידאו די מדוקדקת לקראת המפגש עם לוקה, אבל בסופו של דבר - גם מכירים בפערים. "לוקה הוא באמת שחקן על", אמרו בנבחרת, "עשינו מה שיכולנו - והיה קשה להתמודד עם האתלטיות והפיזיות של הסלובנים".

דני אבדיה, כוכב הנבחרת שסיים כקלע המוביל עם 34 נקודות, התייחס למאבק מול דונצ'יץ': "יש משחקים כאלה, אני חושב שלא היינו צריכים להביא 'טראפ' על לוקה. אפשר לשחק נגדו אחד על אחד. הוא התחיל לא משהו, אחר כך הוא פתח את ההגנה עם המסירות שלו... אני חושב שיכולנו להתמודד איתו".

קאדין קרינגטון התייחס גם הוא למספר 77: "זה השחקן שהכי קשה לשמור עליו. אתה צריך להיות מרוכז 24 שניות עליו, ולפעמים היו לנו מעידות לאורך המשחק. אתה לא יכול שזה יקרה לך בכדורסל. בכל פעם שאנחנו עולים למגרש, אנחנו באים לנצח - בין אם זה יוון, צרפת או סלובניה. זה לא משנה".

מלבד אבדיה ורומן סורקין שעשו את שלהם ברמת הנקודות, נרשמו גם מחמאות גדולות לגיא פלטין - שהביא הרבה מאוד אנרגיות בהגנה, החזיר את ישראל למשחק ברבע השלישי וגם תרם התקפית כשסיים את הערב עם שש נקודות ב-09:44 דקות.

ועכשיו, לדבר הבא. הנבחרת תמריא מקאטוביץ' לריגה, לטביה, במטוס מיוחד ששכרה פיב"א - שעליו תהיינה כל העולות לשמינית הגמר מהבית. המשמעות היא שלבית הלחמי ושחקניו לא תהיה מנוחה רבה עד למשחק שמינית הגמר החשוב ביום ראשון.

על שמינית הגמר, אבדיה אמר: "אנסה לעשות מה שאני יכול, מול יאניס או כל שחקן אחר. אנחנו באים בלי לחץ, אנחנו מאמינים בעצמנו ויודעים מה אנחנו שווים - נעשה הכנה טובה". קאדין קרינגטון התכונן ואמר: "זה טוב שכולנו ביחד, אבל אני חושב שאחרי הפסד כזה - זה מעיד על האופי שלנו, ועל הדרך שבה נחזור ממנו".