"בולדווין אמר שלא מתאים לו לבוא לנבחרת"

(FIBA, Tolga Adanali/Euroleague Basketball via Getty Images))

נבחרת ישראל סיימה את דרכה ביורובאסקט בשלב שמינית הגמר, ושמה מאחוריה קמפיין מוצלח בסך הכל במסגרתו שבה למעמד לראשונה מזה עשור. היום (שלישי) עלה מאמן הנבחרת אריאל בית הלחמי לראיון ב-5 באוויר חדר החדשות, וסיכם את הדרך, דיבר על קאדין קרינגטון, ים מדר, דני אבדיה ועל השיחות שהתנהלו מול ווייד בולדווין.

בית הלחמי פתח ואמר: "זה שסיימנו בתחושה של אכזבה, זה משהו שאני לוקח אותו הלאה - ברור שגם אנחנו, הצוות והשחקנים, ציפינו להגיע לפחות עוד שלב אחד בקמפיין הזה. יחד עם זאת, גאה בדרך שהשחקנים עשו - כולם נתנו את הלב שלהם לנבחרת, במחויבות, במאמץ, בחיבור לקהל, זה הזמן להגיד גם המון תודה לקהל על התמיכה שקיבלתי והאהבה שקיבלנו זה משהו שאקח איתי הלאה".

"בסוף, האחריות היא שלי ואני לוקח אותה", המשיך, "יש הרבה מה ללמוד ולשפר, אנחנו נעשה את זה. מה שחשוב זה שהנבחרת יש לה את הבסיס הטוב והאיתן לשנים קדימה ולעתיד. למדנו הרבה מהקמפיין הזה, נחזור הרבה יותר טובים. הדברים הטובים שאקח זה את המחויבות מהיום הראשון, מאז שהגעתי לנבחרת. עשינו קפיצה כנבחרת, בסוף לחבר נבחרת זה תהליך, זה לא פרוייקט של טורניר אחד. הייתי שמח אם היינו הרבה יותר יציבים גם בקבלת ההחלטות, באחוזים בקליעה, ועוד כמה דברים קטנים, אבל בסוף באמת אנחנו צריכים לשפר את מה שצריך לשפר. עמדנו אמנם במה שקבענו בתחילת הדרך, עשינו כמה דברים יפים, אבל יש מקום גם לשיפור. הנבחרת בתהליך, יש הרבה שחקנים שהם צעירים ואנחנו יכולים לבנות על הנבחרת הלאה".

בית הלחמי הוסיף: "אני מכבד את כל מי שכותב ואומר, לכל אחד יש את הדעה שלו - בסוף כישרון זה לא הדבר שעושה את ההבדל באליפויות האלה, אפילו ספרד הגדולה לא עברה שלב. אין משחק קל באליפות אירופה ואני לא מגמד את הנבחרות שעברנו, וגם לא עושה משמינית הגמר הצלחה כבירה. לא עלינו עשר שנים לשמינית הגמר, ובפעם האחרונה שהגענו אליה הפסדנו ב-30 הפרש לאיטליה. אבל עוד פעם, לא בורח מהאחריות שלי, היו דברים שהייתי יכול לעשות אחרת אבל זה הכל בדיעבד. למדתי הרבה על השחקנים ועל הנבחרת, ניקח את זה הלאה. במאמר מוסגר ובלי לברוח משני ההפסדים האחרונים, פגשנו נבחרות עם 2 מ-3 השחקנים הטובים בעולם ועדיין היינו תחרותיים כמעט עד סוף המשחק. שוב, התחושה היא כמו שאמרתי תחושה של אכזבה, אבל הרבה כבוד וגאווה על הדרך שלנו והמחויבות של השחקנים, החיבור שלהם והבגרות שהם הציגו. נסתכל הלאה להמשך".

על ההחלטה שלא לכלול את רועי הובר בסגל הסופי אמר: "כל החלטה נלקחה מתוך מחשבה מקצועית לטובת הנבחרת. ברור שאפשר תמיד לדון מה היה קורה אחרת, אבל אני שלם עם ההחלטות שקיבלתי בזמן אמת. זה הזמן ללמוד ולהשתפר. לגבי ים מדר באופן אישי, אני חושב שים ושאר החברים שלו הוכיחו את המחויבות, אין דוגמה טובה יותר מים מדר שהקריב את הבריאות והקריירה שלו כדי להיות חלק בקמפיין הזה. אני סומך עליו, מאמין בו, והוא ימשיך להוביל אותנו הלאה. ההקרבה שלו זה משהו שראוי לשבח".

על השיח סביב קאדין קרינגטון והביקורות אמר: "לא קראתי את מה שאומרים כל הקמפיין, אבל מה שנאמר על קאדין הובא לאוזניי - אני חושב שהשיח הזה לא מכבד, הוא לא בסדר, קאדין חלק מהנבחרת והתחבר אלינו בצורה הכי טובה שיש. לשחקן יש תקופות טובות וגם פחות טובות, אבל בסוף קאדין הוא חלק מכל המרקם הזה והיה חלק מאוד חשוב. זה שקצת הלך לו יותר או קצת פחות, אני לא מסתכל על זה ככה. השיח כלפיו תוך כדי האליפות, בשיא העדינות, היה מיותר".

"ארחיב טיפה, אקח אתכם לתחילת הדרך כשהגעתי לנבחרת", נזכר בית הלחמי, "היו הרבה דיונים על איזה עמדה צריך. חשבתי בהתחלה שצריך 5 אבל בסוף במסקנות מ-2022 החלטנו בדיונים הפנימיים שלנו ללכת על גארד. ואז, עלתה השאלה של הזיקה - קיבלנו הרבה שמות ופנינו לשחקנים שאין להם זיקה לנבחרת. הם סירבו להגיע. אני לא אכנס לשמות, היו שמות כולל ווייד בולדווין שאמר במפורש שהקיץ לא מתאים לו. אני מזכיר שבתקופה ההיא כשהיו את הדיונים ההסכמים בין פיב"א ליורוליג היו לא קיימים - הייתה בינהם מלחמה, לא שעכשיו העסק רגוע. עדיין יש בעיה בחלונות, אבל היינו צריכים שחקן מליגת האלופות שיהיה זמין לחלונות ושתהיה לו זיקה לארץ. קאדין היה חלק מאוד משמעותי בחלון שעשינו, לבוא עכשיו אחרי הקיץ ולפרק אותו זה לא בסדר בעיניי".

בית הלחמי המשיך ואמר: "כמובן שצריך לחשוב כל הזמן על שיפור, לעשות את החושבים שלנו ולהסתכל איך יכולים לשפר ולהשתפר קדימה. אצלינו לא מאזרחים כמו שעשו פולין עם ג'ורדן לויד - יש תהליך, יש שר פנים, ואני שלם עם הבחירה בקאדין. לגבי העתיד, נחשוב על הכל והכל מונח על השולחן".

על דני אבדיה סיפר בית הלחמי: "דני מבחינת היכולות אנחנו כבר ראינו לבד את השנה האחרונה שלו ואת חצי העונה האחרונה ברמת אולסטאר ב-NBA. מי שהיה סביבו, העיתונאים, היה יכול להכיר גם את האישיות שלו - אפס אגו ואפס מניירות. הוא היה אחד מהחבר'ה כמו שאומרים, זכות גדולה שיש לנו שחקן בסדר הגודל הזה ושחקן מחויב כמו כל החברים שלו. דני בכל שלב והזדמנות הוכיח תמיד את המחויבות שלו למדינה ולנבחרת - זו ברכה שהוא היה איתנו. דני בקמפיין הבא יגיע עוד יותר בוגר ועוד יותר טוב ועוד יותר מנהיג. נסתכל קדימה בציפייה".

לקראת פתיחת קמפיין מוקדמות המונדובאסקט אמר בית הלחמי: "היעד הזה הוא יעד שאנחנו באיגוד הצבנו לעצמינו, יש בעיה לא פשוטה שהיא גם בעיה טובה - יש שתי קבוצות ישראליות ביורוליג, אנחנו נצטרך עזרה של כל הקבוצות להרתם ולעזור לחלון הראווה שלנו ולגאווה הלאומית שלנו, לנסות למצוא דרך שכמה שיותר שחקנים ישתחררו וישחקו איתנו. צריך עזרה של הליגה גם, מבחינת הזזת משחקים וכו'. זה קמפיין לאומי ואני מקווה שכולם יירתמו למאמץ הזה".

על התכניות האישיות שלו, אמר בית הלחמי: "אני החלטתי מראש להיות רק בנבחרת ועכשיו אתחיל תפקיד חדש באיגוד - יועץ ההנהלה המקצועי של כל הנבחרות הצעירות. יש לי אפשרות, אם תהיה הצעה באמצע עונה שארצה לקחת, אדבר עם אנשים באיגוד ונחליט ביחד".