עידן חדש נפתח. נבחרת הנשים בכדורסל ערכה אמש (רביעי) את אימון הבכורה שלה תחת שירה העליון, שהפכה למאמנת האישה הראשונה בתולדות הנבחרת. ברביעי הבא תוציא לדרך ישראל את קמפיין מוקדמות אליפות אירופה 2027 נגד בוסניה, ולרגל כל אלו, שיתפה העליון בפני ערוץ הספורט את התחושות וההכנות."ברמה העובדתית אני באמת המאמנת האישה שמאמנת את נבחרת ישראל נשים. זה כבוד גדול, זכות גדולה, אבל אני לא מתרכזת במה היה אלא במה קורה עכשיו", סיפרה שירה העליון. "אני יכולה להיות בהודיה שקיבלתי את התפקיד הזה. שוברת תקרת זכוכית, תקראו לזה איך שאתם רוצים, אני שמחה להיות פה, יש כאן אחלה נשים, אחלה שחקניות וכבוד גדול להיות מאמנת שלהן".ובכל זאת, כמה זה חשוב בעינייך שאחרי כל כל הרבה שנים כן יש לנבחרת מאמנת אישה על הקווים?"אני חושבת שזה מאוד חשוב שנשים יהיו בפרונט. לא רוצה שישפטו אותי לפי המגדר אלא על פי התוצאות והדרך שעברתי, התחלתי את הדרך שלי בכל הנבחרות הצעירות וכל התקפידים, שמחה שהגיע היום הזה ושקיבלתי את המושכות להוביל את נבחרת הנשים. יש לי גם צוות נשים חזקות וזה לא פחות חשוב, ובכלל הפוקוס הוא על השחקניות ופחות עליי".לא מעט שינויים ביחס לסגל בקמפיין האחרון, שלושה זימוני בכורה, איזה סוג של חבורה את מנסה לגבש?"לפני הכל ולפני ניצחונות או הפסדים, מטרת העל שלי כאן היא לחבר את כל הסיפור הזה ברמת המחויבות, התשוקה והמשפחתיות. חדר הלבשה חזק, אני רוצה שהשחקניות יתגאו להיות חלק מנבחרת ישראל, במיוחד בתקופה הזו. אני חושבת שזה כבוד וזכות גדולה ואם אנחנו נרגיש ככה כולן אז גם לדעתי גם התוצאות יהיו טובות יותר".כבר הרבה שנים שבנבחרת הבוגרת לא מליחים להגיע להישג משמעותי, זה מגיע?"אני יכולה להגיד את מה שאמרתי בשיחת הפתיחה לשחקניות, וזה שמעבר לכך שחשוב לי מאוד לחבר אותן ולעורר אצלן את התשוקה והגאווה להיות חלק מהיחידה הזו של נבחרת ישראל, המטרה העיקרתי כרגע היא המשחק מול בוסניה. אנחנו לא מסתכלות מעבר, נסמן בעיגול מטרה אחר מטרה, וכרגע המשחק מול בוסניה הוא זה שנגד עינינו ונעשה את כל ההכנה המתאימה והמדויקת להגיע לשם הכי מוכנות שיש". בוסניה, אירלנד ולוקסמבורג - איך את רואה את סדרי הכוחות בבית, מה המטרה לקמפיין?"לנבחרת ישראל אין אף פעם משחק קל בגזרה האירופית, יש יתרונות וחסרונות לכל נבחרת. נשתדל לעשות את ההכנה שתהיה מדויקת לכל קבוצה ואת ההתאמות גם במשחק עצמו וגם בין משחק למשחק, כרגע העיקר הוא המשחק מול בוסניה ולשם אנחנו מכוונות".לירון כהן, אגדת נבחרת ישראל ויו"ר הוועדה המקצועית לנשים, שבחרה בעליון לתפקיד, שיתפה על ההחלטה: "קודם כל, מקצועית אי אפשר להתעלם מההישגים של שירה העליון, מהשילוב שלה ושל לימור פלג שמונתה לעוזרת. כבונוס או לא יש פה היסטוריה של צוות נשי מוערך וראוי מאוד. זה לא אמור לעלות על הבחירה שהיא הבחירה המקצועית והנכונה שאנחנו חשבנו כוועדה מקצועית נשים. אני מאחלת להן המון הצלחה, אנחנו נהיה שם בגיבוי מלא מאחוריהן, יש פה רוח חדשה ונקווה שנעמוד במשימה".