שירה העליון: "בכל משחק עד כה התעלינו ברגע האמת"

נבחרת ישראל בכדורסל נשים תתמודד מחר (שבת, 19:00 ישיר ב-5PLUS) נגד נבחרת לוקסמבורג במשחק השני במסגרת חלון מרץ. כזכור, ישראל ניצחה את המשחק הראשון בחלון ושמרה על מאזן מושלם במוקדמות אליפות אירופה עם ארבעה ניצחונות מארבעה משחקים.

שתי הנבחרות הבטיחו הפעלתן לשלב הבתים השני במוקדמות אליפות אירופה, כך שהמשחק יהיה על ראשות הבית. במפגש הקודם בין הנבחרות ניצחה ישראל 65:77 עם 21 נקודות ו-10 ריבאונדים של דניאל רבר. למעשה, זה היה ההפסד היחיד עד כה של לוקסמבורג בשלב הבתים. במקרה של הפסד עד 12 הפרש - ישראל תחזיק במקום הראשון ותהיה תלויה בעצמה במחזור הסיום בכדי לסיים בראשות הבית. במקרה של הפסד מעל 12 הפרש - לוקסמבורג תעפיל לפסגה ותוכל לסיים ראשונה אם תנצח את בוסניה המחזור הנעילה בשלישי. 

ישראל, כאמור, מגיעה אחרי ניצחון משכנע על נבחרת בוסניה 71:94. החבורה של שירה העליון שלטה במשחק והציגה הגנה טובה שסייעה לניצחון. גם לוקסמבורג פתחה את החלון הנוכחי ברגל ימין עם ניצחון ביתי על נבחרת אירלנד 73:85. בדיוק כמו במשחק של הנבחרת - גם לוקסמבורג שלטה לכל אורך ההתמודדות והשיגה ניצחון קריטי מבחינתה, בעיקר בזכות 11 שלשות ו-20 ריבאונדים בהתקפה.

לוקסמבורג קולעת עד כה 73.5 נקודות וקוטפת 15.3 ריבאונדים בהתקפה בממוצע למשחק. יחד עם זאת, לוקסמבורג עם 18.3 איבודי כדור בממוצע. השחקנית הבולטת בסגל היא אן סימון שקולעת 17.3 נקודות למשחק ב-38 אחוז מהשלוש עם 4.8 אסיסטים ו-4.3 ריבאונדים.

שירה העליון מאמנת הנבחרת, התייחסה למשחק הקרוב: "לוקסמבורג קבוצה מאוד מאוזנת. גארדיות מנוסות עם יכולת קליעה גבוהה ושתי שחקניות פנים חזקות ואתלטיות. משחק חוץ קשה מאוד, נצטרך להיות במיטבנו כדי לנצח במגרש הביתי שלהן. האתגר יהיה גדול יותר במשחק הזה לעומת הקודם, מכיוון שבנוסף לעצירת הגארדיות נצטרך להתכונן היטב גם לגבוהות ולמנוע את הדומיננטיות שלהן בריבאונד ובצבע.

נצטרך להיות מאוד אגרסיביות וממושמעות טקטית כדי לנצח. כל משחק בשביל הנבחרת שלנו הוא משחק שבאים להשתפר ולנצח. בכל ארבעת המשחקים היינו בפיגור וידענו לחזור ולהתעלות ברגע האמת. נקווה שנדע להמשיך ביכולת הזאת מבחינת ריכוז וקבלת החלטות נכונה".

קפטנית הנבחרת עדן רוטברג הוסיפה: "אני חושבת שזה משחק סופר חשוב, על המקום הראשון בבית שזה ממש חשוב לנו. אנחנו יכולות לנצח אותן וכמו שבפעם הקודמת הראנו את האופי ונעשה הכל כדי לנצח".

על מה שמאפיין את הנבחרת הוסיפה הגארדית: "אנחנו מאוד מגובשות ומחוברות אחת לשנייה, ורואים את זה על המגרש. אנחנו ממש שמחות אחת בשביל השנייה, עובדות אחת בשביל השנייה. בסוף האווירה והחיוביות של כל אחת מאיתנו זה מה שגורם לכולנו לפרוח ולייצג את המדינה הכי בכבוד ובגאווה שיש".