"מתנצלים מראש, אבל הניצחון קודם להכל"

מחר (ראשון) בערב, באזור השעה 7, וויילס תהיה רחוקה 90 דקות מהעפלה למונדיאל, הישג אותו לא רשמה כבר 64 שנים, מאז העפילו למונדיאל 1958. למרות זאת, באותה השעה, וויילס תהפוך למשך 90 דקות גם לנבחרת הכי פחות אהודה בעולם הכדורגל, כשתעלה לשחק נגד אוקראינה על כרטיס בודד למונדיאל 2022 בקטאר.

די ברור כי במהלך המשחק, העולם כולו יעודד את אוקראינה, שמצידה השתתפה לאחרונה ב-2006 באליפות העולם. רק לפני ימים ספורים האוקראינים ריגשו את העולם כשרשמו 1:3 חשוב על סקוטלנד בדרכם לגמר פלייאוף העלייה למונדיאל וכעת הצהובים-כחולים קרובים מאוד להבטיח העפלה למונדיאל, בשנה בה המדינה שלהם סבלה מהפלישה הרוסית והמלחמה.

בתוך כך, גארת' בייל, קפטן נבחרת וויילס, התייחס להתמודדות מחר ולפופולריות של נבחרתו ל-90 הדקות של מחר: "אנחנו מתנצלים מראש, אבל המשחק קודם להכל", אמר בייל, "עלינו למונדיאל רק פעם אחת בהיסטוריה, אז זה יהיה הישג עבורנו לעלות שוב. אנחנו מודעים לזוועות שקורות באוקראינה וליבנו יוצא לילדים והמשפחות שם, אבל זה משחק שאנו רוצים לנצח. לפחות נהיה הקבוצה האהודה באיצטדיון".

בייל המשיך והתייחס גם לעתידו, לאחר חרושת השמועות על פרישה אפשרית שלו לאחר העזיבה של ריאל. כשנשאל על עתידו, בייל הגיב בפשטות: "שאני לא אמצא קבוצה? זה לא יקרה". על פי הדיווחים, במידה ו-וויילס אכן תעפיל למונדיאל השני בתולדותיה, בייל ירצה לשחק במהלך העונה כדי להגיע למונדיאל בכושר ובינתיים הוא מושך תשומת לב, בין היתר גם מה-MLS.