גייסה שחקנים בלינקדאין והעפילה למונדיאל

זה אמנם כבר אמור היה לקרות בשבוע שעבר, אך היום (שני) זה הפך לרשמי. כף ורדה העפילה למונדיאל הראשון בהיסטוריה שלה והפכה למדינה השנייה הכי קטנה אי פעם שמשתתפת בגביע העולם. 

המדינה האפריקאית הצנועה גברה 0:3 על אסוואטיני ובכך סיימה בפסגת הבית כשהיא מקדימה את קמרון החזקה. כף ורדה היא המדינה עם האוכלוסיה השלישית הכי קטנה ביבשת (175 בעולם) עם כ-600 אלף תושבים בלבד שחיים בארכיפלג הקטן, כמות קטנה יותר מזו שיש בירושלים לצורך השוואה.  

אם רוצים לדייק, מדובר על 593,139. מי שמחזיקה כיום בשיא היא איסלנד שהעפילה ב-2018 עם 391,810. מי שכעת במקום השני היא פראגוואי, שעשתה זאת במונדיאל הראשון ב-1930 עם 850,000 תושבים. 

🔝 🇮🇸 Iceland are the smallest nation per population (391,810) that played at the World Cup!

🚨 🇨🇼 Curaçao will become the smallest ever (155,826) if they manage to qualify to the 2026 FIFA World Cup!

📈 🇨🇻 Cape Verde are set to become the second smallest (593,149) on Monday! pic.twitter.com/fjX0ay7s4t

— Football Rankings (@FootRankings) October 11, 2025

המאמן הנוכחי, בוביסטה הוא שחקן עבר אלמוני עם שתי הופעות בליגה השנייה בספרד בשנות ה-90 - חולל מהפכה של ממש. ההחלטה האסטרטגית החשובה ביותר שלו הייתה לגייס שחקנים עם שורשים מהמדינה מאירופה. 

כך הורכבה נבחרת עם שחקנים שנולדו או גדלו בהולנד, פורטוגל, צרפת, אנגליה וארה״ב. השמות המוכרים לנו בישראל הם כמובן של איילסון והירברטו טבראש מבית"ר ירושלים ומכבי נתניה והליו וארלה, ממכבי תל אביב. מי שעוד היה חלק מהנבחרת בעבר הוא קרלוס פונק, שרשם 22 הופעות במדי הכרישים הכחולים עד 2022.

במחזור הקודם הנבחרת הצנועה חוותה קיפוח בלתי נתפס מהשיפוט והייתה אמורה להעפיל כבר אז. במשחק חוץ בלוב בו ניצחון היה שווה העפלה, היא פיגרה 3:1 בדקה ה-76 וראתה כבר איך הכל מתרסק לה מול העיניים.

היא הצליחה להשוות בדקות הסיום ובתוספת הזמן יצאה למתפרצת שהסתיימה במהפך הזוי שכלל שלושה שערים ברבע שעה, אך הקוון הניף את הדגל לנבדל שלא היה ולא נברא.

Controversy | 🇨🇻

Cape Verde scored from this play in the sixth minute of added time of their World Cup qualifier against Libya, a goal (for a 4-3 win) that would have sent them to the finals for the first time in their history.

— It was ruled out for offside.

Now they'll have… pic.twitter.com/wtvqxiJt00

— HF World (@hfworld_) October 8, 2025

נחזור למאמן ששינה את הגישה. בוביסטה, שעומד על הקווים מ-2020 השיג 48 אחוז של ניצחונות עם 28 מ-56 משחקים כמאמן. מספר די דמיוני בהתחשב בעובדה שמדובר כאמור במדינה השלישית הכי קטנה ביבשת אפריקה ונאלצת להתמודד עם הענקיות כמו אלג'יריה, טוניסיה, מצרים, סנגל, חוף השנהב וניגריה.

כחלק משינוי המדיניות עליו דיברנו קודם, הוחלט לגייס שחקנים אירופיים דרך הלינקדין. כן, כן, קראתם נכון. רוברטו לופס, בן לאם אירית ולאב מכף ורדה, שנולד בדבלין, קיבל לפני שש שנים פניה מהמאמן דרך הרשת החברתית למציאת משרות. 

🇨🇻 Defender Roberto Lopes has had one of the more interesting journey in football, having been recruited to play for Cape Verde via LinkedIn.

Not speaking Portuguese at the time, Lopes ignored the message for nine months until a follow-up - this time in English - alerted him to… pic.twitter.com/p09Hv851kG

— The Sweeper (@SweeperPod) September 13, 2025

"יצרתי את הפרופיל בלינקדאין כשהייתי באוניברסיטה, אבל כמעט לא השתמשתי בו. יום אחד קיבלתי הודעה בפורטוגזית, חשבתי שזה ספאם", סיפר. הוא התעלם מההודעה במשך תשעה חודשים (!), עד שהמאמן לא ויתר ופנה שוב.

לבסוף, בעזרת גוגל טרנסלייט, הבין שזו הזמנה אמיתית: "זה היה משהו בסגנון ‘אנחנו מחפשים שחקנים עם שורשים מכף ורדה. האם אתה מעוניין לשחק בנבחרת?’ לא האמנתי שזה אמיתי".

הוא נענה להזמנה בלי לחשוב פעמיים, ומהקליק הקטן הזה נולדה קריירה בינלאומית חדשה (עד אז רשם הופעה אחת בנבחרת הנוער של אירלנד). היום יש לו כבר 36 הופעות בנבחרת האפריקאית וכבר שש שנים הוא אחד מעמודי התווך של הכרישים הכחולים. אז בזכות הלינקדין הוא גם הגיע למונדיאל.

👨‍🏫 With the population of just 593,149 people, 🇨🇻 Cape Verde is set to become the 2ND smallest nation EVER to participate at the World Cup!

The smallest still remains - 🇮🇸 Iceland (332,000)! pic.twitter.com/laxckCE5fV

— Football Meets Data (@fmeetsdata) September 9, 2025