מוקדמות המונדיאל בשיאן ולאט לאט תמונת 48 הנבחרות שייקחו חלק בטורניר בארה"ב, מקסיקו וקנדה מתבהרת. בנתיים, קיבלנו תרחיש די ביזארי, בו נבחרת צריכה להפסיד על מנת לשפר את הסיכוי שלה להגיע לגביע העולם.מדובר על סן מרינו הקטנה, שידועה כאחת הנבחרות החלשות ביותר בתולדות הכדורגל ולא ניצחה משחק רשמי עד ספטמבר 2024 - 34 שנים אחרי המשחק הרשמי הראשון שלה. הנבחרת של רוברטו צ`בולי, שנמצאת אחרונה בדירוג פיפ"א, הובסה 4:0 מול קפריסין, הפסדה השביעי מתוך שבעה משחקים עם יחס שערים של 32:1. אך כעת מתברר שהפסד לרומניה במחזור האחרון עלול דווקא להטיב עם סיכוייה להעפיל למונדיאל למרות הכישלון במוקדמות.איך זה קרה? הנה ההסבר. סן מרינו נמצאת בבית עם אוסטריה, רומניה ובוסניה והרצגובינה. האוסטרים (15 נקודות) ככל הנראה יסיימו ראשונים, כשבוסניה (13 נקודות) ורומניה (10 נקודות) וייאבקו על המקום השני שמוביל לפלייאוף. We`ve warned about it on Thursday, but now it`s even more likely to happen.If 🇧🇦 BiH do not beat 🇷🇴 Romania, it will be in 🇸🇲 San Marino`s best interest to LOSE to 🇷🇴 Romania last matchday by AS MANY GOALS AS POSSIBLE to maximize their chances of reaching WC playoffs via UNL.… pic.twitter.com/NSJHgRxSwb— Football Meets Data (@fmeetsdata) October 12, 2025 בנוסף ל-12 הסגניות בבית שהולכות לפלייאוף, מגיעות אליו גם ארבע הנבחרות הטובות ביותר שסיימו ראשונות בליגת האומות (ולא העפילו דרך המוקדמות). סן מרינו סיימה ראשונה בבית שלה שכלל את גיברלטר וליכטנשטיין ולכן היא אחת מועמדת להגיע לפלייאוף. רומניה, סיימה ראשונה גם היא בבית שלה עם מאזן מושלם, בעוד סן מרינו השיגה רק 7 נקודות, כך שהנבחרת של ליסב עיסאת עדיפה. בשל כך, כדי "להעיף" את רומניה מהתחרות, סן מרינו צריכה שהרומנים יגיעו לפלייאוף דרך המקום השני במוקדמות ויפנו להם הדרך להגיע דרך הפלייאוף.בחלון הבא השתיים יפגשו, ולא רק שסן מרינו צריכה לתת לרומניה לנצח, היא גם צריכה לתת לה להבקיע כמה שיותר שערים, למקרה שתהיה בשיווין נקודות עם בוסניה (לשתיים יש משחק ראש בראש לפני כן). כמובן, אם בוסניה תנצח את רומניה במשחק הזה, לא תהיה חשיבות למשחק של סן מרינו.