הדרמה בנבחרת אנגליה לקראת ההכרזה על הסגל למונדיאל 2026 נמשכת. ב"את`לטיק" פורסם הבוקר (שישי) כי תומאס טוכל קיבל החלטה דרמטית והחליט להשאיר את כוכב ריאל מדריד, טרנט אלכסנדר-ארנולד, מחוץ לסגל הסופי של נבחרת "שלושת האריות" לגביע העולם.מי שזכה למקום בסגל על חשבונו הוא מגינה של טוטנהאם, ג`ד ספנס. בנוסף, גם מגן מנצ`סטר יונייטד, לוק שו, לא זומן לטורניר, כאשר מי שקיבל עדיפות בעמדת המגן הימני הוא טינו ליברמנטו מניוקאסל. עבור מי שעוקב מקרוב אחרי הקדנציה של תומאס טוכל, ההחלטה אולי פחות מפתיעה. אלכסנדר-ארנולד (27) לא לבש את המדים הלאומיים מאז יוני 2025, אז רשם את הופעתו היחידה תחת המאמן הגרמני כשעלה כמחליף מול אנדורה. למרות שסבל מלא מעט פציעות (בקרסול ובשריר הירך האחורי) שמנעו ממנו להגיע לחלק מהמחנות, הדיווחים באנגליה מדגישים כי בחודשים האחרונים מדובר בהחלטה מקצועית נטו של טוכל, שלא מחזיק מהשחקן.מעבר לכך, המעבר של המגן מליברפול לריאל מדריד בקיץ האחרון לא הניב את התוצאות המצופות. אלכסנדר-ארנולד חווה עונה אישית וקבוצתית מורכבת בספרד, סיפק 5 בישולים בלבד ב-30 הופעות בכל המסגרות, והבלאנקוס סיימו את העונה ללא אף תואר, דבר שבוודאי לא הועיל למעמדו. למגן יש 38 הופעות במדי הנבחרת מאז שנת 2018, אך הוא פתח בהרכב רק ב-3 משחקים בטורנירים גדולים.מנגד, מי שתפס את המקום הוא ג`ד ספנס בן ה-25. הכללתו של מגן טוטנהאם מפתיעה במיוחד לאור העובדה שרק ביום שלישי האחרון הוא ספג שבר בלסת לאחר התנגשות עם ליאם דלאפ במהלך ההפסד לצ`לסי. ספנס צפוי לשחק כבר ביום ראשון הקרוב מול אברטון כשהוא עוטה מסכת מגן מיוחדת, ולאחר מכן יצטרף לנבחרת.ספנס רשם העונה 43 הופעות במדי הספרס, אם כי איבד את מקומו בהרכב בתקופה האחרונה. על פי ההערכות באנגליה, טוכל העדיף את ספנס בעיקר בזכות הוורסטיליות שלו והיכולת שלו לשחק ברמה גבוהה הן כמגן ימני והן כמגן שמאלי (במקומו של דסטיני אודוגי), מה שנותן למאמן הגרמני פתרון טקטי רחב יותר לטורניר הקצר בארצות הברית, קנדה ומקסיקו.