אלופת אירופה, ספרד, תחל הערב (שני, 19:00) את המסע לזכייה ראשונה במונדיאל מאז 2010 כשתפגוש באטלנטה את כף ורדה. החדשות המעודדות ביותר עבור לואיס דה לה פואנטה מגיעות מכיוונו של לאמין ימאל. הכוכב הצעיר היה בספק למשחק בעקבות הפציעה בשריר הירך האחורי ברגלו השמאלית, אך כבר עורך אימונים מלאים, קיבל את האור הירוק מהצוות הרפואי ונראה טוב על כר הדשא.במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, דה לה פואנטה אישר שימאל אומנם לא צפוי לפתוח ב-11, אך כשיר לחלוטין וצפוי להשתלב במהלך המחצית השנייה כדי להעניק לספרדים את הערך המוסף מהספסל: "לאמין נמצא בכושר מצוין והגיע לטורניר בדיוק בנקודה שרצינו שיגיע אליה. אני יכול לגלות מראש שכולם זמינים. יש כאלה שלא יכולים לשחק משחק שלם, אבל אני חוזר ומדגיש שהחדשות הכי טובות הן שכולם כשירים. הרופאים מציינים שהוא כשיר לשחק מחר. הוא לא מוכן ל-90 דקות, אבל הוא כן מוכן לקחת חלק לפרק זמן מסוים". המאמן אמר דברים דומים גם לגבי שחקן הכנף השני שלו - ניקו וויליאמס: "התוכנית היא בדיוק כמו עם לאמין ו-ויקטור מוניוס. הם יוכלו להשתלב אם המשחק ידרוש זאת, צריך לראות איך הוא יתפתח. לפעמים אתה חושב שהמשחק ילך לכיוון אחד, ואז הוא לוקח אותך למקום אחר לגמרי. אם הייתם רואים אותם מתאמנים, הייתם מופתעים לטובה".לגבי ההרכב והקישור אמר: "הכל התנהל בדיוק לפי התוכניות שלנו. השחקנים גורמים לך לפקפק ולחשוב מחדש לפעמים כי הם פשוט טובים מאוד ותמיד עושים דברים מיוחדים, אבל אני נשאר עם הרעיון המקורי שהיה לי. כולם במצב מושלם. אני שמח על השאלה הזו כי אני באמת מאמין שיש לנו את הקישור הטוב בעולם. יש לנו את זוכה כדור הזהב, את פדרי, פביאן (רואיס), סובימנדי, גאבי... יש לנו רמה כל כך גבוהה שיהיו שחקנים נהדרים שיישארו בחוץ ולא ישחקו. אבל מבחינתי, יש לנו את הנבחרת הטובה בעולם ואת השחקנים הטובים ביותר".דה לה פואנטה התייחס גם למגן השמאלי שלו - מארק קוקורייה, שעל פי כל הדיווחים צפוי לעבור לריאל מדריד: "אני ממש לא חושב שזה יוציא אותו מריכוז. אני מכיר את השחקנים היטב ויודע כמה הם מחויבים. כבר חווינו סיטואציות כאלה ביורו והתמודדנו עם זה בטבעיות מוחלטת. אף אחד לא יעשה משהו שיכול לפגוע בו. ואם מדובר בחדשות טובות עבור קוקורייה - אנחנו חוגגים את זה, כי מה שטוב עבורם ברמה האישית, טוב גם לנבחרת כקבוצה. עבור הנבחרת, הוא הימור בטוח לחלוטין. ולא רק ליורו. הוא איתי מאז שהוא היה בן 17 ואני מכיר את היכולת שלו לנהל לחצים על המגרש. הוא תמיד שם והוא נכס בטוח. עבור הנבחרת, הוא יכול להיות אחד המגנים הטובים בעולם".כשנשאל אם ספרד פייבוריטית, סיפק תשובה פילוסופית: "מה זה בכלל אומר להיות פייבוריט בספורט? להיות מועמד זה משהו שקורה, אבל יש לזה את החשיבות המוגבלת שלה. אני מייחס לזה חשיבות רק כי זה מהווה הכרה באיכות של השחקנים. אבל שמעתי את אנצ`לוטי מדבר על זה לא מזמן - הוא אמר שלהיות פייבוריט לא אומר שום דבר. אני לא זוכר מונדיאל עם כל כך הרבה מועמדות אמיתיות לתואר. אנחנו מתקדמים עם המון צניעות. תתארו לעצמכם כמה קשה זה לזכות באליפות העולם. המשחק מול כף ורדה הוא החשוב ביותר כרגע, ונלך צעד אחר צעד".