"מול בית"ר תמיד יש הרבה אקשן. נתכונן טוב ונעשה את העבודה" הצהיר חוטבא. המגן הימני התייחס גם לחזרתו ממשחקי נבחרת ישראל ולתקופה שעוברת על קבוצתו:"לא היו לנו משחקים טובים בנבחרת, אבל עכשיו אני מתרכז בהפועל. אני לא חושב שהולך לנו קשה. מול בני יהודה היינו עייפים, אך כל השחקנים חזרו לעצמם מאז".
חוטבא יודע שמשחק מול היריבה מהבירה הוא תמיד אירוע מיוחד, אך לא מפחד להצהיר על עליונות של האדומים: "תהיה פה אווירה אחרת. אנחנו פייבוריטים ונעשה את העבודה על המגרש".
על אף האופטימיות של חוטבא, הפועל תצטרך כאמור להסתדר ללא המגן השמאלי גל שיש שלא יהיה כשיר למשחק ביום ראשון. באימון תורגל כאמור פרנסמן במקום שיש, כאשר וואליד באדיר, מריו פצ'אלקה וחוטבא צפויים להשלים את הרביעיה האחורית. נוסא איגיבור אמור לחזור לאימונים מחר וככל הנראה יפתח מול בית"ר על חשבון רועי גורדנה או אלרואי כהן. הקשר הקרואטי החדש מירקו אורמוש מפגין יכולת טובה מאוד ועשוי לפתוח בהרכב כבר בראשון. עומר דמארי טוטו תמוז יהיו החלוצים.
בנוסף למרות תביעת הבוררות שהגיש נגד המועדון, עמרי קנדה התאמן היום עם יתר השחקנים. מנגד, סלים טועמה שוב לא נטל חלק באימון.