תגיות: אבי ריקן, בית"ר ירושלים, ליגת העל
אבי ריקן כבר בן 35, ולאחר שירד העונה ליגה ביחד עם הפועל פתח תקווה הוא הגיע לראיון ב-'5 באוויר' על מנת לסכם את העונה שהייתה, לדבר על העתיד ולהתייחס גם לפרישת שרן ייני ולצומת של ערן זהבי."לרדת ליגה זה לא נעים, בטח בשלב זה של הקריירה", סיפר, "חשבתי שיהיה יותר פשוט אבל היה לנו מאוד קשה. אני אנסה להסביר, זה קשה - לא רוצה שישמע כמו תירוץ אבל זו הייתה עונה קשה במיוחד כי הפועל פ"ת נבנתה למשחק בשבוע. נפתחה מלחמה ואנחנו שיחקנו כל שלושה ימים משחק. הסגל לא היה מספיק רחב ואיכותי כדי להחזיק. התחילו פציעות, היינו קצרים בסגל, היו שחקנים שלא שיחקו בעמדות שלהם. היו אלתורים, החלפות מאמנים, חילופי זרים, בינואר השינויים לא קלעו בול".ריקן המשיך: "גם לעופר טסלפפה זה היה לא פשוט, זו הייתה עונה ראשונה שלו בליגת העל. היו לנו שיחות של שעות כדי לנסות להסתדר. בני לם הגיע אחר כך וקיבל קבוצה שלא הוא בנה ועם הרבה קשיים. כל המערכת, כולל השחקנים, לא עמדו במשימה. עשינו המון תוצאות תיקו וכדי להשאר צריך לנצח, בטח מול הקבוצות שנלחמות איתך, שזו הייתה הבעיה שלנו".
כשנשאל על תחושתיו בעקבות ירידת הפועל תל אביב, אמר: "אני עשיתי כל מה שאני יכול כדי לעזור לקבוצה שלי. הורדתי את הפועל תל אביב ליגה? אני מסתכל רק על מה שאני עושה. התראיין מישהו שעבר דבר או שניים גם במכבי תל אביב ואמר יפה, אמר שהוא אף פעם לא שמח לאיד וגם אני לא שמח לאיד על אף אחד, רק רוצה שהמקום שאני בו יצליח. כך עשיתי כל השנים. אני פוגש אנשים ברחוב וגם אוהדי הפועל תל אביב ואני אומר שאני מקצוען, אני עושה הכל בשביל הכדורגל וכדי שהמקום שאני בו אצליח. לא תקבלו ממני תשובה אחרת".