מכבי חיפה עשתה את ההכנה המקסימלית מבחינתה למשחק אתמול (שבת) נגד מכבי פתח תקווה. הקבוצה יצאה למלון מיום שישי בשל שעת המשחק המוקדמות והלו"ז במשך הימים שקדמו למשחק היה מותאם לשעה מוקדמת וגם השיחות המנטליות.

בפועל, הירוקים פתחו טוב את המשחק, אך בהמשך הגיעה נסיגה חדה ביכולת וגם פיגור. בכרמל הודו בסיום: "זה לא היה משחק גדול, ידענו שיהיה קשה בגלל השעה ומכבי פ"ת קבוצה טובה. בלו"ז כזה חשובה התוצאה, בנוגע ליכולת אנחנו נעבוד ונשפר". כוכב המשחק היה ליאור רפאלוב שכבש צמד ואמר בסיום: "יש עוד קבוצות טובות בליגה, היום מכבי פ"ת עשתה לנו חיים קשים וצריך לפרגן להם על זה".

בגיל 38 עלה ליאור רפאלוב למקום הרביעי בטבלת הכובשים בליגה, כאשר רק חבריו לקבוצה דין דוד ודיא סבע וכן גיא מלמד מהפועל חיפה הבקיעו יותר ממנו. במכבי חיפה התייחסו בסיום לתופעה, שגם השלים 90 דקות: "יש שחקנים צעירים ממנו שלא מצליחים לייצר מה שהוא מייצר, הוא ממוקד בקבוצה ולא בעצמו או במעמדו. הוא יכול להתחרות עם ניסים כהן".

“רפאלוב יכול להתחרות עם ניסים כהן“ (אלן שיבר)

לא רק רפאלוב זכה למחמאות לאחר המשחק, אלא גם מתיאס נהואל והמחליפים קני סייף ודולב חזיזה. "נהואל היה צריך לסיים את המשחק עם בישול אחד לפחות, אבל החמצנו. הוא היה מעורב וזה היה המשחק הטוב ביותר שלו בישראל. קני נכנס מצוין והמשיך את היכולת הטובה ממחנה האימון כולל הבישול לרפאלוב. דולב הכניס אנרגיות ויש לו חלק בניצחון", אמרו בכרמל.

מעל הכל הודו במכבי חיפה כי ל-9,000 האוהדים שהגיעו לאצטדיון אמש היה חלק גדול בניצחון: "כשנקלענו לפיגור הם לא הפסיקו לעודד ובשער השוויון האצטדיון רעד. האנרגיות של הקהל הביא את הניצחון ללא ספק, אנחנו כבר מתרגשים לקראת רביעי לראות את סמי עופר מלא נגד ב"ש".

נשיא מכבי חיפה יעקב שחר הגיע אתמול לאצטדיון המושבה בכדי לראות מקרוב את קבוצתו, בסיום הוא בירך את השחקנים על הניצחון וביקש מהם המשכיות לקראת המשחקים השבוע נגד הפועל ב"ש ומ.ס. אשדוד".

בתוך כך, קסנדר סברינה צלע בסיום המשחק בגלל רגל עץ שספג לקראת סיום המחצית הראשונה וגם הוחלף. הוא התלונן על כאבים, קושי לדרוך על הרגל. הוא ייבדק ביממה הקרובה ובספק גדול להפועל ב"ש.

מערב
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מערב
1. ת'אנדר	68	14	W 4
2. רוקטס	52	30	L 3
3. נאגטס	50	32	W 3
4. לייקרס	50	32	L 1
5. קליפרס	50	32	W 8
6. טימברוולבס	49	33	W 3
7. ווריירס	48	34	L 1
8. גריזליס	48	34	W 1
9. קינגס	40	42	W 1
10. מאבריקס	39	43	L 1
11. סאנס	36	46	L 1
12. טרייל בלייזרס	36	46	W 1
13. ספרס	34	48	W 1
14. פליקנס	21	61	L 7
15. ג'אז	17	65	L 2
מזרח
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מזרח
1. קבאלירס	64	18	L 1
2. סלטיקס	61	21	W 2
3. ניקס	51	31	W 1
4. פייסרס	50	32	W 1
5. באקס	48	34	W 8
6. פיסטונס	44	38	L 2
7. מג'יק	41	41	L 1
8. הוקס	40	42	W 3
9. בולס	39	43	W 3
10. היט	37	45	L 1
11. ראפטורס	30	52	L 2
12. נטס	26	56	L 3
13. סיקסרס	24	58	L 2
14. הורנטס	19	63	L 7
15. וויזארדס	18	64	W 1

"צעירים לא מייצרים את מה שרפאלוב מייצר"

במכבי חיפה החמיאו לקפטן אחרי הצמד נגד מכבי פ"ת: "ממוקד בקבוצה ולא בעצמו, יכול להתחרות עם ניסים כהן". סברינה שהוחלף במחצית ייבדק ובספק גדול להפועל באר שבע