אחרי פציעתו הקשה של סלאם ז`ידו, שסיים את העונה בעקבות קרע ברצועה הצולבת במשחק האחרון מול הפועל ירושלים, בהפועל חיפה מצאו חלופה ראויה. המועדון נמצא במשא ומתן מתקדם עם הקשר אופק ביטון על חוזה לעונה הקרובה.כזכור, ביטון התיר לאחרונה את חוזהו בפוליסיה ז`יטומיר האוקראינית שבה שיחק בחצי העונה האחרונה והוא נחשב לשחקן חופשי.בהפועל חיפה אופטימיים לגבי צירופו ומעריכים שהעסקה תיסגר כבר בימים הקרובים, לאחר שהבעלים יואב כץ נענה לדרישת הצוות המקצועי לחזק את הסגל.