תגיות: הפועל חיפה
ערב ראש השנה, בהפועל חיפה מעודדים במיוחד מהדרך בה פתחו את השנה החדשה - לאחר שני ניצחונות ליגה רצופים, הקבוצה של גל אראל שחזרה מפיגור בדרבי החיפאי אמש (ראשון) ויצאה ממנו עם נקודה חשובה בעזרת 1:1.
במועדון החמיאו מאוד למאמן הקבוצה גל אראל על הופעה ראשונה ומוצלחת כמאמן ראשי בדרבי. הבעלים יואב כץ שיבח בסיום: "אני מרוצה מניהול המשחק של המאמן שלנו, הוא לוקח את התפקיד שלו מאוד ברצינות ואני מאוד שמח על זה. מרוצה מאוד גם מהמאמץ וההקרבה של השחקנים. יש תחושת פספוס שלא ניצחנו, היו לנו יותר הזדמנויות להכריע את המשחק ולכן אנחנו מעט מאוכזבים". אופק ביטון, שחתם בקבוצה בתחילת החודש, זכה גם הוא למחמאות אחרי שהרשים עם שער ובישול מאז שהגיע.פתיחת הדרבי הייתה שייכת לקבוצה של דייגו פלורס, אחרי שעלתה ליתרון מוקדם בזכות השער של טריבנטה סטיוארט בדקה ה-14. חצי שעה לפתיחת המשחק, בצעד לא שגרתי בחר אראל לבצע חילוף כפול כשהכניס את תמיר ארבל ואופק ביטון על חשבון לארי אנגולו ודור מלול.
האחרון לא הסתיר כי הוא התאכזב מאוד מהחילוף המוקדם ובדרך לספסל ניגש להרגיע את ילדיו ביציע. גל אראל חיבק אותו ובסיום התייחס לסיטואציה: "זו לא החלטה קלה להוציא את דור מלול, הקפטן שלך. הייתי שחקן עד לא מזמן, אני יודע שזה לא נחמד להתחלף מוקדם. פתחנו לא טוב, והתחלתי להרגיש שהקבוצה שלי מאבדת ביטחון".בקבוצה האדומה מהכרמל יקוו להמשיך את פתיחת העונה הטובה מול הפועל ת"א ביום שבת. הציפיות של יואב כץ מקבוצתו היו ונשארו - פלייאוף עליון: "מקווים להמשיך ביכולת הזו, בינתיים זה נראה טוב. בוא נגיד שאנחנו עכשיו עם סיכוי של 56-57% להיות בצמרת. השאיפה היא לעלות ל-60-67% כדי שנוכל להבטיח מקום בפלייאוף העליון - זו המטרה. להמשיך להגיע לשם גם העונה".