המשכיות זו מילת המפתח: בהפועל חיפה מעודדים משלושת המחזורים האחרונים בהם השיגו 7 מתוך 9 הנקודות האפשריות והרשימו בדרבי החיפאי, אך מתרכזים כעת במבחן הגדול שיעמוד בפני הקבוצה - משחק חוץ מול הפועל ת"א (שבת, 19:45) באצטדיון בלומפילד.

"אנחנו מכירים את הפועל ת"א, לומדים אותה כבר כמה ימים. זו קבוצה שמגיעה אחרי ניצחון שכבשה בו 6 שערים, קבוצה טובה בבית שלה עם הדחיפה של הקהל, אמר המאמן גל אראל לקראת ההתמודדות. "גם אנחנו מגיעים אחרי איזשהו פיק שהיינו בו בדרבי, זה מבחן גדול עבור השחקנים שלנו".

מי שצפוי לקבל את המקום ב-11 של הפועל חיפה הוא אופק ביטון, שהרשים בשני משחקיו הראשונים בקבוצה ויקבל לראשונה את ההזדמנות בהרכב הפותח. מי שלא יהיה בסגל הוא הבלם הצרפתי החדש של הקבוצה י'סה אייסה, שחקן הרכש האחרון של הקיץ, שעדיין לא נחת בישראל ובכרמל מאמינים כי יהיה זמין לרשותו של אראל בתחילת השבוע הבא.

בעלי הקבוצה יואב כץ התייחס ליריבה מתל אביב: "זה משחק קשה וחשוב כדי לקבוע באיזה צד של הליגה אנחנו, אם אנחנו שואפים לפלייאוף העליון אנחנו צריכים לנצח יריבות כמו הפועל ת"א".

אראל התייחס לאווירה שתחכה לשחקניו מול האדומים מתל אביב: "חשובה לנו מאוד הדחיפה של האוהדים שלנו ביציעים. אנחנו יודעים לאן אנחנו יוצאים, בלומפילד, מגרש מלא - אנחנו נעשה את הכי טוב שאנחנו יכולים".

מערב
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מערב
1. Mavericks	0	0	W 0
2. Nuggets	0	0	W 0
3. Warriors	0	0	W 0
4. Rockets	0	0	W 0
5. Clippers	0	0	W 0
6. Lakers	0	0	W 0
7. Pelicans	0	0	W 0
8. Timberwolves	0	0	W 0
9. Suns	0	0	W 0
10. Trail Blazers	0	0	W 0
11. Kings	0	0	W 0
12. Spurs	0	0	W 0
13. Thunder	0	0	W 0
14. Jazz	0	0	W 0
15. Grizzlies	0	0	W 0
מזרח
קבוצה	נצ'	הפס'	רצף
מזרח
1. Wizards	0	0	W 0
2. Pistons	0	0	W 0
3. Hornets	0	0	W 0
4. Raptors	0	0	W 0
5. Nets	0	0	W 0
6. Knicks	0	0	W 0
7. Magic	0	0	W 0
8. Pacers	0	0	W 0
9. 76ers	0	0	W 0
10. Bulls	0	0	W 0
11. Hawks	0	0	W 0
12. Celtics	0	0	W 0
13. Cavaliers	0	0	W 0
14. Heat	0	0	W 0
15. Bucks	0	0	W 0

"הפועל ת"א זה מבחן גדול לשחקנים שלנו"

אראל לקראת משחק הפועל חיפה. כץ: "אם שואפים לפלייאוף, צריך לנצח"