אחרי שנה וחצי של הפסקה, הערב (20:30, ישיר ב-5SPORT) יחזור הדרבי התל אביבי לליגת העל ובהפועל תל אביב מרגישים את הלחץ. אמש (שבת), למעלה מאלף אוהדים הגיעו לדחוף את השחקנים במתחם האימונים רגע אחרי שאלה השלימו את האימון המסכם להתמודדות. ״כולנו יודעים מה זה דרבי וכמה זה משמעותי לאוהדים. אין מישהו בתוך המערכת שלא חולם להצליח לעצור סוף סוף את הספירה. יש כאן קבוצה טובה ומועדון בריא ויש תחושה שדיי, זה חייב לקרות כבר״, ציין אחד השחקנים.צפירת ההרגעה אתמול לקראת המשחק המותח הגיעה ממצב הסגל. שחר פיבן ורועי אלקוקין שהיו בספק וסבלו מפציעות השלימו אימון מלא ויעמדו לרשות ברדה הערב, אך עוד לא בטוח שיוכלו להחזיק 90 דקות ולפתוח בהרכב. גם פלקאו ועמית למקין ששמם נקשר בפציעות לאחרונה מרגישים טוב והברזילאי אף צפוי לפתוח ב-11. למעשה, השניים היחידים שאינם כשירים להתמודדות הם מור בוסקילה ורוי קורין.ברמה המנטלית שמו דגש בימים האחרונים במועדון על נטרול רעשי רקע לפני המשחק בניסיון לשמור על השחקנים והצוות מפוקסים. ״ברור שיש כאן קושי מנטלי והרבה לחץ על הכתפיים, אבל אין קבוצה לא מנוצחת. אנחנו צריכים לבוא מרוכזים וחדים. כל אחד יודע מה הוא צריך לעשות ואם הוא יעשה את זה אז הכל יכול לקרות״, אמרו במועדו.על אף החשש, ובשל המצוקה בעמדת המגן הימני, שחר פיבן צפוי לפתוח בהרכב ולשתף פעולה עם סתיו טוריאל שחזר ממשחקי הנבחרת על קו ימין. ההתלבטות המרכזית של המאמן היא בין אלקוקין שרק חזר מפציעה, ללואיזוס לואיזו, ובכנף שמאל בין רן בנימין לשאנדה סילבה.למרות ההפסד להפועל באר שבע במחזור הקודם, הצוות המקצועי היה מרוצה מרוב דקות המשחק והרגיש שהשחקנים נראו טוב ולכן הנטייה היא לשמור על אותם 11.הרכב משוער: אסף צור; שחר פיבן, פרננד מאיימבו, צ׳יקו, דורון ליידנר; פלקאו, אנדריאן קרייב, רועי אלקוקין (לואיזוס לואיזו); סתיו טוריאל, רן בנימין (שאנדה סילבה), דניאל דאפה