הפועל חיפה תארח מחר (שבת, 19:15) את בית"ר ירושלים למפגש צמרת באצטדיון סמי עופר, בו לא הפסידה לקבוצה מהבירה מאז אוגוסט 2020. בצל הסטטיסטיקה המחמיאה מול הצהובים-שחורים בליגה, בצוות המקצועי לא שוכחים את התבוסה במפגש היחיד בין הקבוצות העונה - 5:0 בחצי גמר גביע הטוטו."הרבה אצלנו השתנה מאז ובכל זאת זה יושב לנו בראש, רוצים להחזיר את הכבוד", אמרו במועדון. בקבוצתו של גל אראל התכוננו ולמדו בשבוע האחרון את היריבה מהבירה באסיפות הווידאו בתקווה להצליח לנטרל את הכישרון ההתקפי שלה, כשבמוקד סימנו את עומר אצילי וירדן שועה, שעומד לשוב להרכב מהרחקה."אנחנו אנדרדוג גדול", טוען יואב כץ בעלי הקבוצה בראיון לערוץ הספורט לקראת המפגש: "את כל הניצחונות שלנו העונה השגנו נגד קבוצות תחתית, עדיין לא ניצחנו קבוצת צמרת ולכן בית"ר זה אתגר גדול. זה מבחן עבור המשך העונה שלנו, לראות אם נצליח לנצח קבוצה גדולה עם שאיפות לרוץ לאליפות, זה יהיה מאוד קשה".רותם חטואל, שעלה כמחליף במחזור הקודם והיה אחד השותפים לקאמבק מול מכבי בני ריינה, עשוי לפתוח בהרכב לראשונה העונה. סאנה גומס תורגל באימון המסכם ועל כן הוא זוכה לעדיפות על אורן ביטון.אופק ביטון דיבר לקראת ההתמודדות: "ניצחון יכול `להעיף` אותנו קדימה, זה מה שאנחנו שואפים אליו. אנחנו באים ממשחק למשחק, מניצחון לניצחון, רוצים לייצר המשכיות. אני מקווה שיהיה טוב"."הגעתי למשפחה חמה, קיבלו אותי בחום ואהבה, אני שמח מאוד להיות פה", הוסיף ביטון, שחתם לפני קרוב לחודשיים בכרמל ופנה לקהל החיפאי: "מחכים לפגוש את האוהדים שלנו נגד בית"ר, שיבואו, יתמכו ויעודדו אותנו, בלעדיהם אנחנו שום דבר".הרכב משוער: ניב אנטמן; דור מלול, ג`ורג` דיבה, ברונו רמירז, סאנה גומס (אורן ביטון); רוי נאווי, אופק ביטון, נאור סבג; יונתן פרבר, ג`בון איסט, רותם חטואל (רועי זיקרי).