יונתן כהן צפוי לערוך בכורה בהרכב של הפועל פתח תקווה במשחק מחר (שבת, 20:00) נגד הפועל חיפה. הקבוצה של עומר פרץ שתגיע למשחק הזה אחרי חמישה משחקים ללא ניצחון תחסר שני שחקנים דומיננטיים: ג`וסלין טאבי הפצוע וצ`יפיוקה סונגה שיצא לשהות לצד משפחתו אחרי מות אחייניתו. גם דרור ניר הפצוע ייעדר ושחר רוזן ימשיך על חשבונו בעמדת המגן השמאלי.מבין הקבוצות שבמרכז הטבלה ומטה, הפועל פ"ת אמנם כבשה יותר מכולם - אבל מצד שני גם מחזיקה בממוצע ספיגות גבוה. המאמן עומר פרץ דורש יותר אחריות מכל השחקנים בכל מה שקשור במשחק ההגנה, ובשערים הקלים שהקבוצה סופגת. במקביל, ייעשה ניסיון להתחזק בעוד שחקן הגנה בינואר כשלמרות הביקורות בצוות המקצועי ממשיכים לתת אמון בשוער עומר כץ."אנחנו דרוכים מאוד לפני המשחק הזה", אמר עומר פרץ לקראת המשחק. "אנחנו רואים את המצב בטבלה והכל צפוף, כך שזו הזדמנות טובה לפני הפגרה לנסוע לשם, להביא שלוש נקודות ולקחת פער מהקבוצות שמאחורינו ולהתקרב לצמרת. רוצים לצאת בטעם טוב לפגרה. רוצים להביא נקודות - אם בדרך יפה זה טוב, וגם אם בדרך לא יפה".המאמן התייחס גם למחמאות שהקבוצה מקבלת, לצד השאיפה לתוצאות טובות יותר: "ההרגשה הזו מלווה אותנו כמה משחקים, כי כמו שאמרתי לשחקנים ובראיונות שאחרי המשחק - עם צורת המשחק וכמות המצבים, היינו שווים יותר נקודות בתקופה האחרונה. יכולת ומצבים לא מביאות נקודות. אם אנחנו רוצים לייצר משהו, צריך להביא תוצאות. הפועל חיפה מסוכנים, אבל אפשר לנצח שם".גםהבלם אוראל דגני התייחס למשחק מול קבוצתו לשעבר: "תמיד כיף לשחק נגד האקסית, למרות שזו אקסית די קצרה. צריך להגיע כדי לנצח ולצאת לפגרה עם חיוך. המשחק האחרון מול בני סכנין היה מתסכל, אבל כל השלושה האחרונים היו מתסכלים כי שיחקנו טוב יותר מהיריבה ולא ניצחנו. לצערי נגדנו כל רבע מצב חוטפים, אבל בסוף זה ישתנה".ההרכב המשוער: עומר כץ; עידן כהן, אוראל דגני, איתי רוטמן, שחר רוזן; נדב נידם, תומר אלטמן, רועי דוד; יונתן כהן, קליי, שביט מזל.