הפועל ירושלים נערכת לשבוע קריטי. הקבוצה של זיו אריה לא ערכה מחנה אימונים בזמן פגרת הנבחרות כדי לאפשר לשחקנים להגיע עם ראש נקי לשלושה משחקים חשובים, כשהיא תפגוש השבוע את קרית שמונה, ריינה ואת היריבה העירונית בית"ר.ז`ארדל הפצוע ייעדר כשהוא סובל מפגיעה בשריר הארבע ראשי ולא מצליח להתאושש, מה שהוביל לתסכול רב במועדון. "מאמינים בו ובכישרון שלו אבל הוא לא מצליח להביא את זה לידי ביטוי בגלל כל הפציעות", אמרו. תמיר חיימוביץ` ואיינאו פרדה יחזרו לסגל כשהם מתאמנים באופן מלא.באימונים לפני המשחק אריה הציב דגש על אדריאן אוגריסה, חלוצה הפרואני של קריית שמונה. המאמן הבהיר כי "מי שישלוט במרכז השדה יצליח לשלוט במשחק ולנצח" בשיחה עם השחקנים, כשלפני האסיפה שלו ובצעד חריג אורי שרצקי כינס את השחקנים לפני האסיפה, ללא נוכחות של מי מהצוות המקצועי.שרצקי אמר לשחקניו: "אתמול פגש אותי ילד, אוהד הפועל ברחוב. פנה אלי ואמר ׳אני סומך עליך בשבת׳. חייכתי והשבתי לו שזה תלוי בשחקנים שלנו, אז הוא הפתיע ואמר לי: `תעשה להם שיחה׳. אז הנה אני פה. אומר גם לכם: "מה שיקרה מחר, ומה שיקרה בהמשך העונה, לא תלוי באף אחד אחר - רק בכם. כבודדים - אין לי טענה לאף אחד, רואים שאתם נלחמים ומתאמצים. אבל משהו באנרגיה כקבוצה נעלם לנו העונה. רק אתם יכולים להחזיר את זה. התחלתם עם זה במחזורים האחרונים. עכשיו זמן האמת. הגורל שלכם ושל המועדון הזה קשור זה בזה, יש לנו מחויבות אחד כלפי השני, וכלפי הקהילה של הפועל".