בעוד קבוצת הבוגרים של מכבי חיפה הודחה מאירופה בשלב מוקדם, קבוצת הנוער של איתי מרדכי עושה קמפיין נהדר. הערב (רביעי) תתארח הקבוצה בגומלין פלייאוף ליגת האלופות אצל נאנט הצרפתית כשהיא ביתרון של 0:1 מהמשחק הראשון.מרדכי יאלץ להסתדר ללא איתי סלומון וליאל נגת שכבש במשחק האחרון נגד מ.ס. אשדוד. אלעד אמיר שאמור לעלות לבוגרים עם יציאתו של עבדולאי סק לאליפות אפריקה, סוחב פציעה, אך יפתח בהרכב הערב.איילון ברוך וליאם לוסקי סוחבים גם הם פציעות, אך יעמדו לרשותו של המאמן גם כן. תחילה, המשטרה המקומית לא אישרה הגעה של אוהדים מקומיים, אך בלחץ המועדון הדברים השתנו וקהל צפוי להגיע הערב.עפ"י התחזיות, האווירה צפויה להיות אנטי ציונית ובמכבי חיפה נערכים לכך. "אנחנו מתעסקים בכדורגל ולא מה שקורה ביציעים. רוצים להשיג את הכרטיס לשלב הבא ונצטרך להיות במיטבנו", אמרו במועדון.