השחקן הבולט בשורות מכבי חיפה מפתיחת העונה הוא גיורגי ירמקוב, השוער האוקראיני-יהודי שהתאקלם בצורה מהירה ומציג יכולת טובה מאוד.<br /><br />היכולת הזו לא נעלמה מעיניהם של אנשי מטאליסט חרקוב האוקראינית שזקוקה לשוער וסימנה את שוער מכבי חיפה בראש רשימת המועמדים. ההצעה הראשונית שהוגשה לירוקים עמדה על 1.5 מיליון יורו, אלא שבמכבי חיפה אין כל כוונה לפי שעה למכור את השוער הנהדר.<br /><br />האוקראינים נחושים לצרף את ירמקוב, כאשר הם נחשבים כיום לאחד המועדונים העשירים באוקראינה ומלבד הגדלת הצעה גם מוכנים לתת לירמקוב תנאים עדיפים.<br /><br />לשם השוואה, ירמקוב שודרג במכבי חיפה מאז הגיע ושכרו מתקרב ל-200 אלף דולרים בעונה. במטאליסט מוכנים להכפיל את שכרו ואף יותר מכך.<br /><br />בכיר במכבי חיפה קיים שיחה עם ירמקוב והבהיר לו כי מכירתו בשלב הזה אינה עומדת על הפרק, וכי במועדון רואים בו חלק מהעמידה במטרות עד לסיום העונה.