"נבחרת היסטורית": אירופה מאוהבת בפינלנד

ביורובאסקט 2022 היא היממה את אירופה כשעלתה לרבע הגמר - וביורובאסקט 2025 היא הוכיחה לכל אירופה שזה לא היה מקרי. פינלנד עשתה הערב (רביעי) היסטוריה כשהעפילה לראשונה בתולדותיה לחצי גמר הטורניר עם ניצחון 79:93 משכנע על גאורגיה. 

"פינלנד זו נבחרת היסטורית", כתבו כתבי היבשת, "איך אפשר שלא להתאהב בחבורה הזו? לאורי מרקאנן הוא ההווה, מיקה מורינן הוא העתיד ומסביב יש לוחמים שלא מפסיקים לקלוע משלוש. הם הרוויחו ביושר את הכרטיס הזה, אי אפשר לנצח אותם כשהם קולעים ככה". הפינים סיימו את המשחק עם 17 שלשות ב-55%. 

עד כמה ערב הקליעה הזה חריג? אף קבוצה ב-30 שנה האחרונות לא צלפה יותר שלשות במשחק הדחה ביורובאסקט, כאשר חוץ מפינלנד גם יוגוסלביה (2001) וגרמניה (2022) עשו זאת ברבע הגמר. 

בעמוד הרשמי של היורובאסקט כתבו: "מרקאנן משחק כמו MVP בטורניר, הוא אולסטאר (ב-NBA) ואתם תצטרכו להיאבק איתנו אם אתם חושבים אחרת".

בתקשורת הפינית חגגו: "עשינו היסטוריה, אנחנו קרובים למדליה! ב-1967 הנבחרת סיימה שישית באליפות אירופה ומאז לא היה לנו הישג כזה. להסיר את הכובע בפני כל הבחורים". 

סאסו סאלין סיכם את ההעפלה: "זה חלום ילדות, אבל מעולם לא באמת דמיינתי שאגיע לחצי גמר היורובאסקט. אנחנו משתפרים משנה לשנה ואני פשוט שמח בשביל המדינה. זה מרגיש מדהים לעשות היסטוריה". מרקאנן אמר: "יש לנו שחקנים ברמה גבוהה בכל עמדה ואנחנו צריכים את כולם, אנחנו מאוחדים. המטרה שלנו מהיום הראשון הייתה חצי גמר, עוד לא אמרנו את המילה האחרונה". 

אגב, מרקאנן סיים עם 17 נקודות, 6 ריבאונדים ו-4 חסימות. בחצי הוא וחבורתו יפגשו את המנצחת בין סלובניה לגרמניה. 

LAURI PLAYING LIKE AN MVP 🇫🇮#EuroBasket | #MakeYourMark pic.twitter.com/QtjaH6BK7E

— FIBA EuroBasket (@EuroBasket) September 10, 2025