מועמד לשחקן החודש: המאבק היוקרתי של דני אבדיה

דני אבדיה נמצא בעיצומו של החודש הטוב בקריירה. הישראלי של פורטלנד קלע הלילה (בין שישי לשבת) 36 נקודות עם 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, צעד נוסף בחודש יוצא דופן. על פי עמוד הסטטיסטיקה 'סטאט ממבה', דני הוא השחקן הרביעי בתולדות ה-NBA עם לפחות 67 נקודות, 24 ריבאונדים, 15 אסיסטים ו-9 שלשות במצטבר בשני משחקים רצופים, כשלפניו עשו זאת רק ראסל ווסטברוק, ג'יימס הארדן ולוקה דונצ'יץ'.

אבדיה קולע במרץ 23.7 נקודות למשחק (52% מהשדה, 50% מהשלוש ב-5.8 זריקות) עם 10.1 ריבאונדים ו-5.6 אסיסטים למשחק, כשהוא במאזן 4:5 כולל ניצחונות על הקבוצות הטובות ביותר בליגה. הבלייזרס פגשו במהלך החודש הזה, במשחקים בהם אבדיה שיחק, את קליבלנד, בוסטון, גולדן סטייט, ממפיס ודנבר, קבוצות שמיועדות לעשות פלייאוף.

אבדיה קלע לראשונה בקריירה שלושים נקודות בשני משחקים רצופים, הגיע הלילה ל-35/5/5 הראשון שלו בקריירה ולמעשה ברצף ארבעה ניצחונות עם הבלייזרס, שעדיין מחזיקים בסיכוי קטן לפליי-אין. מדובר כמובן בחודש בו ממוצע הנקודות שלו הוא הגבוה ביותר עד עתה, כשנשארו לפורטלנד משחקים לא פשוטים מול בוסטון, קליבלנד, סקרמנטו וניו יורק.

ההצבעה על פרס שחקן החודש היא הצבעה אנונימית של עיתונאים מהליגה, כאשר אבדיה וטואמני קמארה קיבלו קולות לשחקן החודש של דצמבר. כעת ייתכן שהוא יהיה מועמד או אף יזכה בשחקן החודש במערב של מרץ, הישג חסר תקדים לישראלי ב-NBA. לא ברור מי העיתונאי שהצביע לאבדיה, ואין מניעה על כך ששחקן שזכה בחודש קודם (כמו שיי גילג'ס אלכסנדר) יזכה גם הפעם. ככל הנראה אין מענק בחוזהו של אבדיה על הזכייה בשחקן החודש, כבוד גדול בפני עצמו.

המתחרים המרכזיים שלו הם שיי גילג'ס אלכסנדר ולוקה דונצ'יץ'. הראשון קולע 36.8 נקודות עם 7.2 אסיסטים למשחק ומאזן 1:8, כולל ניצחונות על יוסטון, ממפיס, דנבר, בוסטון ומילווקי. השני במאזן 3:6, קולע 30.8 נקודות עם 9.2 אסיסטים ו-8.9 ריבאונדים למשחק וניצח בין היתר את דנבר, הקליפרס וניו יורק, כאשר בשבועות האחרונים הוא בלי לברון ג'יימס הפצוע. 

למרות זאת, עצם הזכרתו של אבדיה בנשימה אחת עם שיי ולוקה מראה כמה החודש הזה יוצא דופן מבחינתו ומבחינת פורטלנד, החודש הטוב ביותר של כדורסלן ישראלי ב-NBA ואולי אי פעם. שלושת השחקנים היחידים שקלעו מעל 20 נקודות, לקחו מעל 10 ריבאונדים ומסרו מעל 5 אסיסטים למשחק במרץ עד כה הם יוקיץ', יאניס אנטטוקומפו ואבדיה.

ההצגות של אבדיה במרץ:
2.3 - 30 נקודות, 12 ריבאונדים ו-10 אסיסטים מול קליבלנד.
10.3 - 34 נקודות (11 מ-15 מהשדה, 5 מ-7 מהשלוש), 16 ריבאונדים, 6 אסיסטים מול גולדן סטייט
12.3 - 27 נקודות, 15 ריבאונדים, 5 אסיסטים מול ניו יורק
19.3 - 31 נקודות, 16 ריבאונדים ו-8 אסיסטים מול ממפיס
21.3 - 36 נקודות, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים מול דנבר.

מה עם שחקן השבוע?
רזולוציה מעניינת יותר בעיניים ישראליות היא מועמדותו של אבדיה לשחקן השבוע, פרס שמחולק בכל יום שני למזרח ולמערב. אבדיה למעשה סיים את משחקיו לשבוע (שכן המשחק מול בוסטון, בין ראשון לשני, יהיה אחרי ההודעה על הזכייה בפרס), כשבין ה-17 ל-24 במרץ הוא קלע 27.3 נקודות עם עשרה ריבאונדים ו-5.7 אסיסטים למשחק. פורטלנד ניצחה בכל משחקיה, כולל שניים מול ממפיס ודנבר.

התחרות הרצינית ביותר של אבדיה היא דווין בוקר מפיניקס, שגם כן ב-0:3 השבוע, אך פגשו קבוצת פלייאוף אחת בדמות דנבר. בוקר קלע 28.3 נקודות עם 7.7 אסיסטים למשחק, באחוזים חלשים יותר משל אבדיה (50% מהשדה ו-45.5% לעומת 57.8% מהשדה ו-57.1% מהשלוש). העובדה כי בוקר משחק לצד קווין דוראנט, שגם נראה טוב, עשויה להיות לרעתו. דוראנט קולע 27 נקודות למשחק בשבוע הזה, בזמן ששיידון שארפ, הסקורר השני בפורטלנד ששיחק בכל המשחקים, עם 18.7 נקודות בערב.

מועמד אפשרי אחר הוא קוואי לנארד שנראה טוב וניצח בשני משחקיו ואולי אף ג'ימי באטלר, כאשר לרוב לא נחשפים נתוני ההצבעה לשחקן השבוע אלא רק הודעה רשמית של ה-NBA. השחקנים האחרונים שזכו במערב היו אנתוני אדוורדס, שיי גילג'ס אלכסנדר וזאק לאבין, בזמן שבמזרח אלה היו קובי ווייט, טריי יאנג וג'יילן ברונסון. גם כאן, כמובן, אין מניעה על זכייה מספר פעמים במהלך העונה (למרות שלרוב אותו השחקן לא יזכה פעמיים ברציפות).

מה השתנה?
אנחנו מתייחסים לכל אורך העונה לשינוי של אבדיה, שמתחיל בראש ובראשונה מעליית המסה שלו. העובדה כי אבדיה שוקל 13 ק"ג יותר מאפשרת לו להכנס לצבע בקלות, והכוח העצום איתו הוא חודר פעם אחר פעם זוכה למחמאות מצד צ'אנסי בילאפס, מאמנו, ואף מצד היריבים. זאת רק ההתחלה והמשך מגמה בחודש האחרון, כאשר יש הבדל משמעותי אחד ממה שראינו עד כה ב-2024/25: הקליעה.

לאורך כל העונה אבדיה התמודד עם חוסר יציבות, כשב-11 המשחקים הראשונים שלו בפורטלנד הוא קלע ב-17.1% מהשלוש. הוא הראה שיפור ב-21 המשחקים הבאים עם 43% מהשלוש, אך בהמשך התמודד עם פציעה ביד וראה את האחוזים שלו יורדים, כשב-20 משחקים (עד פגרת האולסטאר) הוא קלע ב-31.3% מהשלוש.

אבדיה התמודד עם פציעה טורדנית ביד, עליה גם דיבר מספר פעמים בעצמו, ואחת שהשפיעה על האחוזים. הוא הצליח להשיג נקודות גם כשהתמודד עם הפציעה, אך נכנס פחות באופן טבעי לצבע.

במרץ הוא כאמור עם 50% מהשלוש, וב-13 המשחקים מאז פגרת האולסטאר דני קולע ב-46.2% על חמש זריקות מחוץ לקשת במשחק. רק ארון גורדון קולע באחוז גבוה יותר מבין השחקנים שזורקים לפחות חמש שלשות למשחק ובגובה של אבדיה, כשהוא צמוד לשמות כמו קווין דוראנט (44.5%, 6.5 ניסיונות) או קוואי לנארד (41.7%, 6 ניסיונות למשחק).

באופן מעניין, רוב הזריקות של אבדיה ברצף הזה לא מגיעות מכדרור. הוא מסוגל להרים זריקה, משהו שלא היה שם בשנה שעברה, אך מדובר ב-1.2 ניסיונות בלבד לעומת 3.3 ממסירה שנכנסות באחוזים גבוהים. קשה לראות את אבדיה שומר על 46.2% לאורך עונות שלמות, אך גם מצב בו הוא יסיים עונה ב-40% מהשלוש בעתיד (כשהשנה הוא על 36%, ירידה קלה מה-37.4% בשנה שעברה בהשפעת העלייה בכמות הניסיונות מ-3.1 ל-4.5), זה ישנה את כל הדרך בה שומרים עליו. 

מגנים כבר לא יוכלו לתת לאבדיה עוד מטר כדי לנסות ליצור לעצמם יתרון כשהוא נכנס לצבע, וברגע שהם יוצאים לעברו, או שהוא מקבל את הכדור ומזהה הזדמנות, יהיה קשה יותר לשמור אותו בהתחשב בכך שיש לו את אחד הצעדים הראשונים הטובים ב-NBA, בטח לשחקן בגובה 2.06 מ'. האחוז לשלוש לא מתבטא רק בזריקות עצמן, אלא גם בכמות החדירות הקלה יותר שמסייעת לו לשמור אנרגיה לרבע האחרון, מה שמסתמן בתור הבעיה הגדולה ביותר בשלב הזה בקירירה של דני. אמנם האחוזים גבוהים מאוד ועשויים להתפס כמגמה מקרית, אך בהתחשב ביריבות שראינו עד עכשיו מול דני מרץ הזה עשוי להיות רק ההתחלה. קיבלנו הצצה למה שאף אחד מאיתנו, כולל האופטימיים ביותר, לא חלמו עליו אי אז בדראפט 2020.