עולם ה-NBA מתכונן לעונה הקרובה, וכך גם ג`ון הולינג`ר. הפרשן הבכיר של האתלטיק דירג את הקבוצות במקומות 9-15 במערב, כשהוא הציב את פורטלנד של דני אבדיה במקום ה-14 בלבד עם 31 ניצחונות, ירידה גם בהשוואה לעונה הקודמת."פורטלנד צעירה, אבל חסר להם כישרון התקפי", כתב. "אנפרני סיימונס ודיאנדרה אייטון היו שניים משחקני ההתקפה הטובים ביותר שלהם, אבל עזבו. הם העבירו את סיימונס על ג`רו הולידיי בן ה-34, זה מרגיש כמו מהלך שנועד `לנצח עכשיו` אבל הקבוצה לא קרובה לזה. לא ברור איך הם יקלעו. דני אבדיה היה טוב מאוד בשנה שעברה וצריך לקבל הרבה יותר תשומת לב, הוא הדבר הכי קרוב לגו-טו-גאי".הולינג`ר המשיך: "הם צריכים להיות אופטימיים מאוד בקשר לזה שסקוט הנדרסון יוכל להיות רכז טוב, אבל הוא יעדר מתחילת העונה בהתחשב בפציעה בהמסטרינג. בצד החיובי, הם ישמרו טוב וזאת תהיה הזהות שלהם. טומאני קמארה יכול לעשות חמישית הגנה, ומת`יס ת`ייבול יהיה בריא"."הקבוצה הזאת תהיה מעניינת, אם שיידון שארפ יצליח להפוך לשחקן ברמה חמישייה ואם יאנג האנסן יתברר כגניבה. פורטלנד יכולה לפתוח מקום לחוזה מקסימום בשנה הבאה, מחזיקה בשלוש בחירות סיבוב ראשון של קבוצות אחרות ועשויה לקבל אחת גבוהה בדראפט של 2026. למרות זאת, זה מרגיש שהם מנסים לנצח עכשיו ולבנות לעתיד, מבלי שהם באמת בנויים לאף אחד מהם".הולינג`ר חזה שניו אורלינס תסיים עם 32 ניצחונות במקום ה-13, פניקס עם 35 במקום ה-12, סקרמנטו עם 36 במקום ה-11, ממפיס עם 39 במקום העשירי ודאלאס עם 41 ניצחונות במקום התשיעי. יוטה במקום האחרון עם 23 ניצחונות.