בלתי נתפס: מספרי הזכייה של אולימפיאקוס

עד הערב (רביעי), הדבר הכי קרוב שהיה לאולימפיאקוס לגביע אירופי היה הזכייה בגביע הבלקנים, שאותו הניפה ב-1963. אך מי אם לא איוב אל כעבי, שוב הוביל את היוונים לניצחון גדול, וחתם מסע חלומי והיסטורי, עם שער דרמטי בדקה ה-116 על פיורנטינה בדרך ל-0:1 בגמר הקונספרנס ליג.

כזכור, היוונים עוד היו על סף הדחה כבר בשמינית הגמר אחרי 4:1 ביתי מול מכבי תל אביב - וחזרו עם אותו 1:6 בלתי נשכח. הם השאירו מאחור גם את פנרבחצ'ה ואת אסטון וילה, והפכו לקבוצה הראשונה שלא ממערב אירופה שזוכה בגביע אירופי מאז שחטאר דונייצק ב-2009 שלקחה את גביע אופ"א. למעשה, זהו ההישג הגדול ביותר של הכדורגל היווני מאז הזכיה של יוון ביורו 2004. 

אל כעבי רשם העונה מספרים פשוט אדירים, הוא סיים כמלך שערי המפעל עם 11 כאלו ב-9 משחקים, ואם מוסיפים את שלב הבתים של הליגה האירופית בו סיימה אולימפיאקוס במקום השלישי, החלוץ המרוקאי הגיע ללא פחות מ-16 שערים ב-15 משחקים במסגרות האירופאיות.

116': ΓΚΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΛ για την ομάδα μας με τον Ελ Κααμπί και 1-0! / 116': GOAAAAAAAAAAAL for Olympiacos! @AyoubElKaabi scores! 1-0!#Olympiacos #OLYFIO #UECLfinal pic.twitter.com/OjCoQ1XPfQ

— Olympiacos FC (@olympiacosfc) May 29, 2024

מי שכנראה הוא הדמות השנייה הכי משמעותית בהישג ההיסטורי, הוא מאמן אולימפיאקוס, חוסה לואיס מנדיליבר, שהגיע במהלך העונה והצליח לשנות את הענוה של היוונים, שדי התקשו עד הגעתו. הספרדי שהוביל בעונה הקודמת את סביליה לזכיה בליגה האירופית מוסיף לעצמו זכיה גם בענף השלישי בחשיבותו, ויש שיגידו שהוא "רודף" אחרי גוז'ה מוריניו, המאמן היחידי שזכה בכל שלושת המפעלים.

אגב, מבחינת האיטלקים, מדובר כבר במסורת לא נעימה - זה היה הגמר האירופי החמישי ברציפות שהסגולים שומטים בין הידיים, והיה ניתן לראות את התסכול הרב שלהם בסיום.