תגיות: דייגו פלורס, מוקדמות הקונפרנס ליג, מכבי חיפה
מכבי חיפה רשמה אמש (חמישי) צעד גדול מאוד במוקדמות הקונפרנס ליג לקראת הגומלין בשבוע הבא בהונגריה, כשגברה 0:1 על ראקוב בפולין. במהלך כל השבוע דייגו פלורס דרש משחקניו מחויבות טקטית, השקעה, לחימה ורצה לשמור על שער נקי - והוא עמד במשימה ואף זכה לבונוס מרגליו של איתן אזולאי.
במכבי חיפה התייחסו לתוכנית של המאמן: "זה היה משחק טקטי מצוין. אנחנו נמצאים בשלב אחר של העונה בהשוואה לפולנים, עברנו שבוע לא פשוט עם עזיבתו של דיא סבע, אבל ההכנה של פלורס הייתה מצוינת. למרות זאת, שום דבר לא גמור לקראת הגומלין ואסור להתבלבל".
מלבד פלורס, מי שזכה למירב המחמאות היה השוער גאורגי ירמקוב שסיפק מספר הצלות נהדרות והיה אחת הסיבות המרכזיות לכך שהירוקים לא ספגו בהתמודדות. ירמקוב נכנס אל בין הקורות במקומו של שריף כיוף ובזמן קצר תחת פלורס ומאמן השוערים איתי זילפה התחבר לקבוצה בצורה טובה.
בצוות המקצועי היו מרוצים מההופעות של אזולאי וגוני נאור, וכן מהיכולת שהציג הבלם הצעיר ליסב עיסאת שרשם את משחקו הטוב ביותר במדי הבוגרים של מכבי חיפה.
נשיא המועדון יעקב שחר שהמריא עם הקבוצה לפולין היה שבע רצון מהנתינה ומהלחימה של השחקנים והודה באופן אישי לאנשי הצוות ולשחקנים. למרות זאת חשוב לאנשי מכבי חיפה להישאר עם הרגליים על הקרקע ולהגיע דרוכים לגומלין על מנת להשיג את הכרטיס לפלייאוף הקונפרנס ליג. כפי שזה נראה כרגע, אם הירוקים יעפילו, הם יפגשו את ארדה הבולגרית שניצחה 0:1 את ז'לגיריס בחוץ.
במועדון התאכזבו מכך שהונפו שלטים אנטי-ישראליים בתוך האצטדיון של ראקוב, בניגוד לחוקי אופ"א שלא מאפשרת בדרך כלל להכניס פוליטיקה לתוך מגרשי הכדורגל. לאוהדי מכבי חיפה הייתה ביקורת על התנהלות השוטרים בסיום המשחק, ועל העובדה שדחסו כ-300 אוהדים לשטח קטן במשך שעה עד שהקהל הפולני עזב את האיזור.