עכשיו הן יודעות. בית"ר ירושלים והפועל תל אביב השתתפו היום (רביעי) בהגרלת סיבוב המוקדמות השני של הקונפרנס ליג, כאשר שתיהן זכו להגרלות קשות. הצהובים-שחורים מהבירה יפגשו את א.א.ק לרנקה, בעוד שהאדומים ישחקו נגד לודוגורץ.הטירוף התחיל. לחצו ל-5 חבר`ה - משחק ניחושי תוצאות המונדיאל של ערוץ הספורט בשיתוף מקדונלד`סהגרלה קשה: הפועל תל אביב תשחק נגד לודוגורץ | הכירו את היריבההקבוצה מהבירה יכולה היתה לקבל את קלוז` (רומניה), ספרטק טרנאבה (סלובקיה) והמנצחת בין הגלמן (ליטא) ללינאמיסקונד (אסטוניה), אך בסופו של דבר הוגרלו מול א.א.ק לרנקה הקפריסאית - קבוצה ששיחקו בה לא מעט ישראלים לאורך השנים. הצהובים שחורים הודיעו כי הוקצו להם 400 כרטיסים בלבד למשחק החוץ, משום שבמשחקים באירופה כמות הכרטיסים עומדת על 5 אחוזים מסך המקומות באצטדיון.האדומים יכלו לקבל את ראקוב (פולין), אפולון לימאסול (קפריסין), המנצחת בין דינמו סיטי (אלבניה) לאסטנה (קזחסטן) והמנצחת בין דינמו מינסק (בלארוס) לסילקס (מקדוניה), אך קיבלו אחת האופציות הקשות ביותר שיכלו לקבל - לודוגורץ הבולגרית. בית"ר ירושלים והפועל ת"א יצטרכו לעבור שלושה סיבובים כדי להגיע לשלב הליגה בקונפרנס ליג - שני סיבובי מוקדמות וסיבוב פלייאוף. המשחק הראשון שלהן ב-23 ביולי ואילו הגומלין שבוע לאחר מכן, ב-30 ביולי, אותו הצהובים-שחורים יארחו. שלב המוקדמות יסתיים ב-27 באוגוסט עם הגומלין של הפלייאוף.א.א.ק לרנקההקבוצה הקפריסאית סיימה את העונה האחרונה במקום השני, כאשר היא קבוצה שמזוהה לקהל הישראלי עם לא מעט שחקנים תוצרת כחול-לבן שעברו דרכה. אחד המוכרים שבהם הוא לא אחר מאשר עמרי אלטמן, כיום בהפועל תל אביב. בסך הכל, שיחקו 7 ישראלים במועדון: רוברטו קולאוטי, חיים מגרלשווילי, חסן אבו זייד, גיא חיימוב וארז מסיקה.בימים אלו משחקי בשורותיה שניים נוספים המוכרים היטב לאוהדים הישראלים. אחד הוא יהב גורפינקל, המגן השמאלי שגדל במכבי חיפה ושיחק גם בהפועל תל אביב. השני הוא לא אחר מאשר אנריק סבוריט, אקס מכבי תל אביב.הקבוצה משחק ב.א.א.ק ארנה המונה קצת מעל ל-8,000 מקומות, כאשר בהיסטוריה שלה 5 אליפויות קפריסין ו-9 זכיות בגביע. כיום, מלך השערים של הקבוצה הוא החלוץ הבוסני הנהדר, ריאד באיץ`, שהרשית 15 שערים בעונה האחרונה. אחריו, הבלם הסקורר, גם הוא בוסני, הרוויה מיליצ`ביץ`, שכבש 14 שערים העונה.ברמה אירופית, לרנקה פגשה שלוש קבוצות ישראליות לאורך ההיסטוריה שלה: מכבי חיפה, מכבי פתח תקווה ומכבי תל אביב, כאשר את האחרונה היא פגשה במוקדמות הקונפרנס ליג בעונת 2023/24 והודחה. בעונה שעברה העפילה לשלב הליגה של הקונפרנס ליג וסיימה במקום ה-8, שם הודחה בשמינית הגמר מול קריסטל פאלאס - שלבסוף גם זכתה בתואר.